走西口(42)_鄧九剛

四十二

　　黃羊不高興了，嘟嘟囔囔地說："讓人辦事，又不交底，哼！"

　　張友和："兄弟，你就別問了，反正與哥哥的前途關係重大。"

　　太春："好了黃羊，別問了，哥哥的事情我們去就是了。"說著，就張羅著往外走。

　　張友和攔道："等等，還有呢，到美人橋那種地方，你們得把身上的破爛衣裳換換，不然人家連門也不讓你們進。"

　　太春苦笑道："好我的哥哥呢，你看我現在這光景，哪還有什麼像樣的衣裳！"

　　張友和從身後拽過一個包袱，"我這裡有，你們挑兩身去穿吧。裡面還有些散碎銀子，我想你們去那種地方是用得著的。哦，時候不早了，我先回去了，事情有了眉目告訴我一聲。千萬記住，這事不能讓外人知道！"

　　說完，張友和下地走了。

　　黃羊估摸張友和走遠了，才說："真是麻煩！打聽個人吧還得換衣服。誰稀罕到那種地方去，壞咱生意人的名聲。"

　　太春："幸虧咱還算不上正經八百的買賣人，要是名聲大了，逛窯子這事可就是大事情了！通司行的商會特講究這一條。"

　　黃羊："友和哥也是的，叫咱去美人橋打聽人又不告訴個實底，他這人，心眼就是多。"

　　太春："他不告訴咱，這中間必有緣故。誰叫咱們是磕頭兄弟來？叫咱做啥就做啥吧，不然友和哥又要不高興了。"

　　7

　　傍晚時分，太春和黃羊換好了衣服向外走去。到底不是自己的衣裳，太春穿了一件古銅色長衫，外面罩一件淺灰色馬褂，看上去還湊合；黃羊身上裹一件深綠色的袍子，瘦了些也短了些，怎麼看著都彆扭。咳，湊合吧！

　　許太春住在城外，到底是年輕人腿腳快，倆人不一會兒就進了城。當他們路過萬裕長字型大小的門前時，他們看到萬裕長門前圍著許多人，卻不知道是咋回事兒。

　　太春和黃羊擠過去一打聽，原來是大掌櫃文全葆在召集萬裕長的掌櫃子和夥計們開會。歸化城裡大大小小的掌櫃子聚集了不少，天義德的李泰掌櫃子也在裡面，胖墩墩的身上穿著嶄新的長袍馬褂，看上去一副財大氣粗的樣子。

　　黃羊發現歸化城商會的會長古海站在文全葆的身旁，張友和則站在文全葆的身後，看上去表情冷漠。

　　黃羊低聲說："哥，你說奇怪不，萬裕長開會為甚把歸化通司商會古會長也請來了？"

　　太春搖搖頭，"不知道。看看吧。"

　　黃羊自語道："奇怪，萬裕長開會咋跑到大街上來了？"

　　旁邊一個老先生似乎知道一些內情，說："後生，你們不知道吧，萬裕長的一個夥計被開銷了！"

　　太春好奇地問："大爺，知道是為啥不？"

　　那老先生說："聽說是夥計偷著出去耍錢讓文掌櫃給發現了。"

　　太春："大爺，我還是不明白，這文掌櫃的葫蘆裡究竟賣的啥藥？"

　　"這不明擺著是文掌櫃做給人看嗎！"那老先生說："文大掌櫃要爭坐通司商會副會長的位子，這是在拿底下的人買名聲哩！"太春不解地問："您老是咋知道的？""不是有那麼句話嗎，"老先生笑笑捋著鬍鬚說，"朝廷的事弄不明白你去問山野草民，商號的事弄不明白你去問大街上的老人。"太春還要問什麼，這時只見文全葆蹬上了一把凳子，大聲道："大家都知道，我們萬裕長歷來規矩嚴明，凡是發現號內的大小掌櫃和夥計有嫖娼納妾、聚眾賭博、酗酒打架者，犯其中之一款即開除出號，絕不姑息。我通司商號百年老店的聲譽絕不允許被人玷污！現在請古會長講話。"

　　古大掌櫃走到人前，朗聲道："在場的老少爺們兒，想必你們有不少人是走西口來到歸化城的。我們出來闖天下不容易呀，還不是為了將來光宗耀祖榮歸故里？字型大小的規矩嚴明那是為了大家，是怕你們把路走歪了、走邪了，不說別的，我們到時候都沒法向你們的家人交代呀！萬裕長的文大掌櫃潔身自好，一塵不染，在社會上名聲卓著，是大家的榜樣。為了我們山西幫商號的聲譽，大家都要像文掌櫃那樣潔身自好，踏踏實實做人，老老實實學手藝，將來好風風光光地回山西見爹娘！"

　　被處分的夥計這時抬起了頭，他那絕望的目光與太春的目光撞在一起，太春心裡不禁升起一絲同情，完了，走西口千辛萬苦就落了這麼個下場，唉！

　　這時，那個被處分的夥計哀求道："文大掌櫃，您高抬貴手饒我這一次，我一定痛改前非！"

　　文全葆冷冷地說："現在你後悔了？晚了！"

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