胭脂雪(14)_於正

十四

　　辜家的花園裡，守貞跟丫鬟們一起踢著毽子。兩個丫鬟異口同聲地幫她數著："八十一，八十二，八十三……九十七，九十八，九十九……"

　　忽然，毽子飛起來，輕巧地落在了圍牆上。兩個丫鬟見毽子落得太高，彼此推拒，都不敢去撿，倒是守貞，看了看二人，輕輕地搖了搖頭，說："還是我自己去吧，不過你們要幫我望風，萬一方嫂來了就喊我，知道嗎？"

　　丫鬟有些擔心："小姐，這麼高……"守貞一笑，"沒事，看我的。"她撩起裙子，歪歪斜斜地攀上了圍牆。兩個丫鬟緊張地望著她，生怕出什麼意外。守貞拿到毽子後又是一笑，正要往下跳，忽然看到遠處的祠堂裡，雲開正在挨打，玉禾掙扎著撲向他。

　　守貞不由得凝住，趴在圍牆上，看著祠堂那裡的情況。

　　雲開已經被打得皮開肉綻，玉禾哭著撲上去對下人們喊著："住手，住手，住手--"

　　默心一抬手，下人們才放下雲開。她問："怎麼樣，招還是不招？"玉禾只得道："我招，我招行了吧？"

　　默心詭然一笑："識時務者為俊傑，來人啊，給她紙筆。"臘梅連忙拿了紙筆鋪在玉禾面前。雲開掙扎著抬起頭，痛苦道："三少奶奶，我們沒做過，你不能亂寫……不能……"玉禾扭頭看了他一眼，顫抖地拿起了筆。

　　方嫂遠遠地往花園過來，兩個丫鬟連忙叫守貞下來。守貞卻仿若未聞，趴在圍牆上紋絲不動。方嫂見到這情形不由得大吃一驚，"哎喲，我的天哪，四小姐，你怎麼爬上面去了，這要是給外人看見成何體統，成何體統啊--"

　　守貞這才回頭看到方嫂，她吐了吐舌頭，一躍而下："方嫂，我有急事，先不跟你說了，一會兒我再來給你道歉。"說著，她撒開腿就往前跑去。

　　方嫂忙在後面叫道："四小姐，你慢點，慢點，我跟你說了多少次，大家閨秀性子不能急，走路要慢，要處變而不驚。哎喲，哎喲，我的天哪，我的一番心血，我的天啊--"兩個丫鬟看著她的樣子不由得偷笑，誰料方嫂回頭橫了她們一眼，慢慢卷起袖子，"都是你們這些小蹄子，好好的主子都讓你們給帶壞了，今天看我怎麼收拾你們。"說著她撲向兩個丫鬟，便要去打，丫鬟們尖叫一聲，飛快地逃開了。

　　祠堂那邊，玉禾執筆在紙上緩緩寫上幾個字，然後扔掉筆。臘梅忙將白紙遞給默心，只見上面赫然四個字--屈打成招。

　　默心一拍桌子，將白紙扔向玉禾："我看，你是在考驗我的耐心？"

　　玉禾神色凜然："這是我唯一能交代的。"

　　"你……"默心語塞，沖著下人們道，"你……來人啊，再給我打……"

　　玉禾卻拔下頭簪對著自己的咽喉："誰敢動手，我就馬上死在這裡，這"屈打成招"四個字，我看你們誰承受得起？"

　　默心冷然道："想死就死，死了也是畏罪自盡，給我打，給我打……"

　　玉禾對著雲開："夏大哥，對不起，我連累你了，這一輩子我讓你枉擔了姦夫的罪名，下輩子我一起還給你。"語畢，她拿起簪子用力向自己刺去。

　　雲開連忙叫道："三少奶奶，不要--"

　　玉禾的手在半空卻被一隻手握住，抬頭一看，原來守貞扶著老太太站在她面前。

　　默心連忙上前："娘，你怎麼來了？"

　　老太太面無表情："鬧出這麼大的事兒，我能不來嗎？這裡還有沒有人當我是一家之主？"默心低頭，"對不起，娘，我是怕您生氣……"

　　未等她話說完老太太便問："到底怎麼回事？"默心忙說："兒媳和下人們都看見夏管家和玉禾摟摟抱抱，態度曖昧……"

　　老太太環顧一周："是這樣嗎？"

　　有下人連忙回道："我們只看見夏管家背著三少奶奶。"玉禾解釋說："我被關在蒸房裡暈過去了，夏管家看我虛弱，背我走了一程，這難道就是曖昧嗎？"

　　默心說："燈籠坊明文規定，不是熟練女工不能進蒸房，否則一概開除，你說，誰會冒著丟飯碗的危險，讓你進蒸房？"

　　玉禾答道："是我求阿桃的。"

　　老太太當即便說："那麼問題應該出在這個阿桃身上，馬上把她開除，這件事到此為止。"

　　默心失口說道："娘，這不公平。"

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