天下糧倉(63)_高峰

六三

　　11.上書房內。

　　乾隆：「苗大人，你在朝堂上參米汝成的奏摺，朕已看了。你說裕豐倉被殺的那些個人，都是替米汝成效命的嘍囉，有何證據？」

　　苗宗舒忙從袖中取出一疊紙，雙手遞呈：「就是奴才在審訊犯案之人時作下的筆錄，他們對米汝成這些年來如何收買人心、唆使他們倉場作假，已是全數招供！請皇上明鑒！」

　　乾隆沒有示意恭立一旁的張六德接下供詞，而是問：「憑著這一些供詞，你就斷言米汝成殺人滅口？」

　　苗宗舒：「米汝成並不知道他們已經招供，故此搶在微臣將他們送往刑部過堂前先下毒手！」

　　乾隆沉思片刻：「好吧，既然證詞都有了，此案的真相想必也就很快水落石出了。這些證詞，你交給刑部劉統勳大人，他正在審理此案。」

　　苗宗舒臉上露出猶豫之色：「這……」

　　乾隆：「有什麼難處麼？」

　　苗宗舒咽下一口唾沫，提聲：「奴才不敢將此證詞交給劉統勳大人！」

　　乾隆微怔：「這又為何？」

　　苗家舒：「奴才在奏章中只說了米大人的事，還有一事，奴才沒有十分把握，不敢在奏章中提及，以免有誤傷忠良之嫌。」

　　乾隆：「既是忠良，就不是那麼容易誤傷得著的！說來無妨。」

　　苗宗舒臉露為難之色，猛地抬起油臉，一副豁將出去的慷慨模樣，大聲道：「啟奏聖上！知道奴才將犯案之人關入站籠之事的，除了米汝成，還有一人。」

　　乾隆一怔，急問：「此人是誰？」

　　12.上書房門外臺階。

　　房裡的說話聲隱隱約約傳出來。跪在第一級臺階上的米汝成伏著頭，吃驚地聽著一苗宗舒的聲音：「此人是……刑部侍郎劉統勳！」米汝成的頭抬了起來，臉色慘白。

　　13.上書房內。

　　「劉統勳？」乾隆目光一凜，「他怎麼會知道站籠的事？」

　　苗宗舒：「有人看見，出事之前，米汝成的管家龐旺騎快馬到劉府找過劉大人！」

　　乾隆又是一驚：「有這種事？」

　　14.刑部大堂。

　　四個侍從抬著一塊門板進來，門板上躺著嗷嗷叫喚著的王連升。劉統勳：「怎麼回事？」

　　侍從：「王大人說，他肚裡滿是沙子，已服過三回吐瀉之藥，腹痛得無法走路，所以就抬進來了。」

　　劉統勳示意把門板放下。王連升臉色如箔，抱著肚子痛苦地在門板上打著滾，連聲叫喚：「劉大人……要為……為下官做……做主……痛死我了……痛……」劉統勳：「王連升，你怎麼也吃了沙子？」王連升哭著：「回稟劉大人……昨晚上，米大人也要對下官……殺人滅口，因此就逼著下官吃、吃下一桶沙……沙子！」劉統勳：「本官問你，小麻子是你殺的？」

　　王連升：「是我殺的！……當時，下官發現小麻子不願吃沙，還拔刀刺來……就、就把他殺了！」

　　劉統勳：「小麻子拔刀刺你，是你親眼所見？」

　　王連升：「親眼所見！」

　　劉統勳：「他拔刀先要刺你，你才殺了他，是這樣？」

　　王連升：「正是這樣！小麻子刺殺下官時，下官扭住他的手腕，在情急之中反刺了他。」

　　劉統勳：「他是用哪只手握刀刺你的？」

　　王連升指著自己的右手：「這只手！」

　　劉統勳：「沒看錯？」

　　王連升：「絕無看錯！」

　　劉統勳冷笑：「可據本官所知，小麻子的右手患著痹癱之症，根本就握不住刀！」

　　「這……這……」王連升發起怔來，額上頓時冒出一片汗來，急忙指著自己的左手：「對了，下官看到小麻子是這只手拔刀！」

　　劉統勳：「這麼說，小麻於是左手握刀的？」

　　王連升：「對！左手握刀！」

　　劉統勳冷哼：「可誰都看見，刀在小麻子的右手之中！」

　　王連升語塞了用民珠亂轉。

　　「啪！」劉統勳一擊案桌，厲聲，「刑部大堂之上，竟敢信口雌黃！小麻子身上根本就沒有帶刀！他右手中的刀，分明是你塞入！——一來人！將王連升從門板上拉起，押入大牢！」

　　兩名侍從上前，一把將王連升從門板上拎起來，鎖上重枷。

　　王連升哇的一聲，從嘴裡噴出的沙子在枷板上黃黃地堆了一大攤。

　　15；上書房外臺階。

　　苗宗舒躬身一步步退出房來，退到臺階旁，這才直起腰。

　　他垂眼瞥見跪伏在第一級臺階上的米汝成，不屑地哼了聲，昂臉從他身邊走了過去。米汝成緊閉著眼睛。張六德的聲音：「宣米汝成覲見——！」

　　米汝成睜開眼，大聲：「奴才米汝成謝恩！」由於聲音太大，他的太陽穴上青筋暴突。

　　16.上書房內。

　　米汝成弓身進來，老態畢現地跪下：「臣米汝成叩見皇上！」說罷，他趕緊閉上雙目。他知道，不測天威即刻就會從皇上的口中噴然而出，身子不由有些微顫起來。

　　駭人的沉默。乾隆咳了聲。米汝成身子彎得更低了。但出乎米汝成意料，乾隆的聲音十分平和：「起來吧，朕想讓你看樣東西。」

　　米汝成慢慢抬起頭，一臉狐疑，搖搖晃晃爬了起來。

　　乾隆從案頭取過四卷黃綾精裱的冊子，遞給米汝成：「滄翁，你看看，這是什麼？」

　　米汝成偷眼看了看冊子的封面，上有六個朱筆大字：「禦制日知答說」，頓時雙手發起顫來，抬眼道：「這是皇上親筆寫下的禦文！」

　　乾隆輕輕一笑：「這四卷《日知答說》，是朕以往每日日課時作的文章。朕十四歲開始習作詩文，到現在有十二年了，這些年裡，每天論詩作文，從未停止過，積下的卷，優劣各半。朕即位以來，日理萬機，再也無法像以往那樣專心致志地與良師益友在翰墨場裡修業交遊了，對一些過去所得的文章，擱在心裡總放不下，於是取其精華，選二百六十則，整理為四卷，準備刊發天下。你，是第一位見到這四卷書的人，朕想讓你在這兒讀上一遍，聽聽你對朕班朝視政的見識。」

　　一番話如雷擊頂，完全讓米汝成驚呆了！他萬萬沒有想到，皇上非但沒有問及裕豐倉血案，而且如此心靜似水地要與他一同論說視政之道！他複又跪了下去，含著淚水大聲道：「皇上為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，所制訓誡足以流傳千秋！微臣愚頑老朽，豈敢與皇上共論聖道！」

　　乾隆：「滄翁既然明白朕的苦心，那麼，也知道朕剛才要你跪在第一級臺階之上的用意了？」

　　米汝成垂臉：「皇上為何要讓臣跪在第一級臺階之上，臣老愚，實在不知。」

　　乾隆：「既然不知，朕就告訴你吧。朕的意思就是，要你憑著自己的良心，將朕的這四卷書，從第一頁看起！」

　　乾隆把「良心」二字說得格外響亮，這讓米汝成終於明白了皇上讓他讀書的用意！米汝成手指顫著，打開書頁，念道：「網無綱則不張，無紀則不振。綱紀誠設，漁人舉手而措之，魚斯得矣。天下一網也，……」

　　「對！天下一網！」乾隆背著手道，「天下就是一張網！法度準則都在，君主端正其心而施行，政治清明安定就能實現！所以網有了綱紀，沒有漁人撒網，就不能得到魚；天下有了綱紀，沒有極其公正之心來主持，就不能達到政治清明安定！」眼裡漸漸問起失望之色，「……是啊，天下一網，這普天之下的大網，該有多大啊！可朕的身邊，能幫朕緊握同綱將大網撒開的人，太少了……」

　　「皇上！」米汝成老淚湧出，「皇上！臣明白皇上的心意，皇上是要臣對得起國家的綱紀啊！」

　　乾隆痛心地：「可你，對得起嗎？」

　　米汝成直起老腰，用衣袖拭去臉上的淚水，望著皇上，吐字落地有聲：「臣，對得起！」

　　乾隆：「你再說一遍！」

　　米汝成提聲：「臣，對得起國家的綱紀！」

　　說罷，兩股老淚又湧出眼眶。

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