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六二 |
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四個親兵高舉起旗牌,旗牌上黃龍威猛萬狀! 沈石的臉陡然煞白,驚看著劉統勳:「劉大人……你真的要……要殺我?」 劉統勳:「真的殺你!」 沈石突然大笑起來:「劉大人,你……你這是在煉我沈石的膽吧?」 劉統勳:「皇命旗牌之下,豈有兒戲?——來人!將這些施粥的衙役也一併綁了!」 親兵擁上,將跪在地上的衙役一個個綁了起來。 衙役哭喊:「沈大人,快救救弟兄們吧!」 沈石這才真正驚呆了,身子打起抖來,喊:「劉大人,我沈石和弟兄們都冤枉啊!冤枉啊!」 劉統勳臉上泛著青,重重地吐出一句:「一個不留!斬!」 親兵把沈石和近二十個衙役拖到蘆牆邊,高高舉起了砍刀。 圍看的人群驚得退開。 「慢!」沈石慢慢抬起了臉,看著劉統勳,「劉大人,能讓我沈石跟老母親見一面麼?」 劉統勳:「行刑在即,你怕是見不到了!」 「不!」沈石喊起來,「我的老母親就在這粥廠裡!-一你看,老母來了!」 眾人默默地讓開一道人縫。一位身穿百衲破衣的白髮蒼蒼的老婦人,一隻手端著一隻碗,一隻手拄著杖,顫巍巍地走了過來。沈石大喊一聲:「親娘——!」兩股淚水從沈石眼裡湧出。 劉統勳突然感到自己的眼睛在發酸。 沈石跪步爬向老母親,一把將母親抱住,放聲大哭:「親娘!兒子不孝,讓親娘端著碗,在粥廠領粥吃啊!」 老母親抖著手,撫著兒子的臉:「兒子,你孝了,孝了……你已經說了,從今日起,往鍋裡多放米,煮出厚粥來給娘吃……有這句話,你孝了……」 「不!兒子對不起親娘!兒子讓親娘喝的是清水粥啊!」沈石哭喊著,突然抬起手,將左邊膀子上的袍服往胳膊下一退,露出手臂,猛地對著臂上重重地一口咬了下去! 他抬起頭來時,嘴裡已經有了一塊血淋淋的肉! 人群中發出一聲驚叫。 劉統勳震驚。 沈石雙手取過老母親手上的碗,頭一沉,撲的一聲,一大塊咬下的臂肉落在了碗裡。 「親娘!」沈石雙手捧著碗,遞到母親面前,嘴裡噴著血沫,「親娘!兒子把自己的肉咬下來給你老人家果腹了!」 白髮蒼蒼的老母親沒有接碗,在兒子的臉上撫了撫淚,從挎著的破竹籃裡取出一雙筷子,在兒子面前搖搖晃晃地盤腿坐倒,抬起手,突然將筷子插進了自己的喉嚨! 「老母親——!」發出喊聲的是劉統勳! 劉統勳一把抱起老人。血從老人的脖子間湧出。劉統助大聲喊:「老母親!你不該跟你有罪的兒子走啊!你不該啊!」他抱著老人,向粥廠外一步步走去。 人群又讓出一條通道。 沈石伏在地上,對著劉統勳的背影深深磕了個頭,拾起臉大聲道:「劉大人!這是存糧的庫房鑰匙,勞你打開它吧!」說罷,將一把長長的銅鑰匙扔向劉統勳。 親兵手中的砍刀再次高高舉起,一片刀光! 刀砍下,蘆牆上濺起一道接一道的紅血! 7.一間破敗的鄉廟。日。 長長的銅鑰匙插進大鎖。掛著寫有「賑糧庫房」字牌的大門打開。劉統勳和隨員走進大門。庫房內,靠牆堆著一些籮筐,筐上蓋著布。劉統勳掀開一塊塊蓋布,震驚了——幾乎全是空籮! 8..粥廠內。夜。 一口口大鍋在煮著粥,灶洞裡火焰熊熊。空空蕩蕩的粥廠蘆牆邊,獨自站著劉統勳。 蘆牆上,一道道橫陳的血跡。劉統勳望著血跡發愣。 劉統勳內心的聲音:「二十一條人命……難道我殺錯了?……難道沈石真的是沒有辦法為災民煮出能夠插筷的厚粥?……可是,朝廷撥下的賑糧,又到哪裡去了呢?……難道說,那些賑糧根本就沒有全部運到粥廠來……」 大鐵鍋裡,沸騰著煮粥的勃勃響聲。這聲音在劉統勳的耳鼓裡愈來愈響,重重地撞擊著他,似乎要把他撞倒…… 9.紫禁富上書房門外空坪。日。 米汝成那雙千層底老布鞋匆匆走在像魚鱗般排鋪著的石片路面上。布鞋停住,他的一隻佈滿老人斑的手垂了下來。這只手將露出鞋跟的破襪塞回鞋內。米汝成臉色焦黃,步履有些踉蹌地登上臺階,在敞開著的大門外跪了下去。老太監張六德出來,傳旨:「皇上口諭:米汝成在上書房外第一級臺階上等候召見!」 米汝成一怔,急忙退後三步,在第一級石階上撩袍跪下,叩首:「奴才謝恩!」 上書房裡隱隱傳出苗宗舒的回話聲。米汝成臉上一重。 10.刑部大堂。 劉統勳坐在案前翻著案宗,見司官進來,神情冷峻地問道:「昨夜看守裕豐倉的章京和披甲,都訊問筆錄了麼?」司官:「都有筆錄了。據他們說,確實是聽到大車場大門內傳來喊救聲,才開門進去的。到了站寵跟前,才發現籠裡的人已無一個活口。」劉統勳:「他們有沒看清殺手的面目?」司官:「沒有,那殺手是蒙著臉面的。」劉統勳:「一個人殺了十二人,這個蒙面殺手,非同一般。屍房裡的屍體都驗了麼?」司官:「還沒驗。驗屍官此時正在驗小麻子的屍體,等驗完了就過去。——對了,從小麻子的右手中發現的那把行刺王連升的尖刀,據倉場章京說,不可能是小麻子的!」劉統勳眉頭一跳:「哦?」司官:「小麻子的右手患有痛骨病,手掌無力,連打算盤都用的是左手,所以不可能用右手握刀!」 劉統勳:「這麼說,是王連升殺他的時候,趁人不備,將尖刀塞在他的右手之中?——-王連升現在何處?」 司官:「已經傳在簽押房!」劉統勳厲聲一喝:「帶上來!」 |
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