天下糧倉(35)_高峰

三五

　　14.通往大內的禦道上。日。

　　豪華的鹵簿浩浩蕩蕩，十二面龍旗和十二盞宮燈簇擁著乾隆的禦車。車內，乾隆一臉沉重，默默地想著剛才發生的讓他百思不解的一幕。乾隆內心的聲音：「耕牛跪於耕籍之四，這到底為什麼呢？難道是蒼天對朕的一種暗示麼？或者，果真是今年天下大旱的一個徵兆？……朕改元方才三月啊！蒼天難道真的要為難朕了麼？」

　　乾隆深深吸了口氣，嘴唇漸漸抿緊。他那棱角分明的嘴角上浮出了令人畏敬的典重而又桀騖的神色。

　　15.大殿內。日。

　　宮樂聲中，禦宴排開，極盡豐盛，滿桌堆紅簇綠。桌前坐滿了餓極了的文武百官，桌面上銀筷閃動，金杯交錯，一片狼吞虎嚥之聲。

　　一張張大嘴在倏開倏閉，一排排大牙在嚼硬磨軟。大魚整肉、肥鵝壯羊閃著油光。有人於脆用手抓起油雞醬肘，斜著脖子大啃起來。默默坐在桌旁淺吃著飯菜的劉統勳抬起臉，向身後看去。他的目光停留在田文鏡臉上。田文鏡也在默默地小口吃著米飯，此時也抬起了臉。

　　兩雙眼睛相碰，誰也沒有避開。兩雙眼睛逼視著。但幾乎同時，兩雙眼朝著殿首那架絹紗屏風望去。透過絹紗屏風，依稀可見一張巨大的禦桌前坐著乾隆。

　　兩雙眼睛都驚愕而又痛楚地眯縫了起來——

　　乾隆的身影像一尊雕像，默默地坐著一動不動。

　　劉統勳和田文鏡的眼皮又幾乎同時狂跳了起來。兩人突然收回目光，幾乎同時放下手裡的金邊細瓷碗，站了起來，走到屏風面前，打下馬蹄袖，咚咚兩聲響，兩人一起對著乾隆的影子跪倒了。

　　滿殿的吃飯聲停下了。一雙雙握筷抓食的油手垂了下來，眾官們紛紛站起，僵著臉望著屏風。殿內頓時陷入了無人一般的寂靜。

　　「撤屏。」許久，殿裡響起乾隆的聲音。

　　過來幾個太監，將屏風撤去。眾官驚呆了！乾隆坐在寬大的禦桌前，坐得像一尊佛，眼睛一眨不眨地看著面前那百十道精美絕倫的禦膳，面前那副銀筷整齊地擱在金燦燦的筷架上，顯然一動也不曾動過。

　　殿裡響起一聲接一聲的膝蓋磕地聲。百官在桌邊紛紛跪倒。

　　乾隆默坐著，臉無表情。

　　張六德和李小山恭立在一旁，不安地看著主子。

　　張六德小心翼翼地：「主子，您吃點吧？」

　　李小山的聲音裡帶著哭腔：「主子，您餓了三天了，再不吃，這滿殿的文武百官，也不敢再吃了。」

　　眾官突然齊聲喊道：「皇上用膳吧！」

　　乾隆垂著的眼皮動了動，抬起了眼，聲音很輕：「那牛……吃上草料了麼？」張廷玉往前跪了一步：「回皇上，那牛已經吃上草料了，還喂了豆子和奶子。」乾隆：「很好。你們，跟著朕餓了整整三天，朕得看著你們好好地吃。都起來吧，坐回椅子上去，吃得飽飽的，明日好替朕辦差。」

　　眾官泣聲：「請皇上用膳！」

　　一縷苦笑浮現在乾隆臉上，失血的嘴唇動了一下：「朕，咽不下。朕真的是……咽不下這金盞銀盤裡盛著的美味佳餚。」

　　田文鏡淌著淚呼道：「皇上禮尊祖訓，表率天下，聖心定能正百官、理萬民！」

　　乾隆：「是麼？朕望食而無味，真的就能正百官、理萬民了麼？不見得。……你，張廷玉；你，田文鏡；還有你，劉統勳，一個個都稱得上是朕的股肱，可你們誰能告訴朕，耕牛跪田不起，究竟是為什麼？莫非正如京城內外所傳，是異象災兆？」

　　「皇上！」劉統勳抬起頭，大聲道，「臣已訪過農家，耕牛跪田，並不罕見！若是耕牛或病、或累、或受了驚嚇，都有可能跪而不起，而且還會眼中流淚！臣以為，今年的耕籍大典格外隆重，鹵簿又格外鮮麗，尤其是新添了高唱先帝頌禾之詞，歌聲人雲！那耕牛從未見過如此盛大之場面，受了驚嚇，致使不敢前行而雙膝屈跪！更何況，那耕牛也已斷食三日，體力自是不支，跪屈于田，純屬自然！而所謂『跪』，其實只是牛兒休息的姿態，就如人席地而坐一般；所謂『流淚』，這也是牛兒的稟性，受驚之牛，眼中必紅，而雙眼發紅，必滲出淚水！故此，臣不以為發生的耕牛跪田之事，是異象所致！更不是災變之兆！」

　　乾隆微微點了下頭。跪在一旁的張廷玉等大臣一臉感佩。

　　乾隆道：「朕心裡還是不踏實。從先農壇回來後，朕總是覺著一樣東西悶在胸口。可這悶著朕的是什麼，朕不知道。」

　　「皇上！」田文鏡抬起臉，正色道，「臣田文鏡以為，讓皇上心頭煩悶的，不是跪田之牛，而是一張圖！」

　　劉統勳身子一震。乾隆：「說下去。」

　　田文鏡：「古人有言：誠，天道；性，天德。先帝以精誠治國，國家得天道之福佑！先帝以真性為君，萬民得天德之沐浴！先帝賓天，聖上承基，其大道天德有幸得以一脈相承！開元以來，聖上效法先帝之道，使生者有養，死者有葬，行旅萬里，宿泊如家，盛世之景已是日新月異！然而，仁人受訕，國將亂也；小人得位，亦國將亂也！查考漢之党，唐之朋黨，宋之好黨，三黨興，天下豈有不衰？而三黨亂國之策，無不採用危言聳聽之法！明借為民請命之名，暗行竊國篡權之實！三月前曾令滿朝文武聞之色變的那幅《千里餓殍圖》，就是這群奸人的竊國篡權之旗！此圖之險惡，不僅在於低毀那幅昭示先帝煌煌偉業的《千里嘉禾圖》，更在於欲將先帝開創之基業盡被餓殍所掩埋！皇上！臣以為，只有焚毀那圖，壓在皇上心中的巨患才能得以剔清！皇上，焚圖已是時不我待啊！」

　　滿地跪伏的王公百官被田文鏡的這番話驚呆了。誰都聽得出，田文鏡顯然是有備而言。米汝成朝劉統勳看去，見他緊閉著眼睛，額頭沁著細密的汗珠，撐地的雙掌已是收握成拳頭，不由一陣心悸。

　　「把臉都抬起來。」乾隆掃視了一圈伏殿的官員，「田文鏡的這些話，你們都聽見了。朕想問問你們，那幅《千里餓殍圖》，該燒還是不該燒？」

　　無人回答。乾隆把目光落在劉統勳身上：「劉統勳，圖是你獻的，你自己說，這幅圖，該燒麼？」

　　劉統勳抬起臉，沉聲：「皇上要聽微臣說實話麼？」

　　乾隆：「難道你想對朕說假話不成？」

　　劉統勳把臉抬高了些：「皇上要聽微臣的實話，微臣膽子就大了！微臣劉統勳以為，燒去一幅餓殍圖容易，而要救護萬千餓民不容易！若是為保得先帝造業的體面而將天下一概視為春城花都，遇災變而瞞之，遇民困而遮之，以歌舞昇平之虛景蒙遮世人的雙目，那麼，田大人所說的亂國之象，定是不遠了！」

　　此言一出，滿殿俱驚。乾隆的臉色更蒼白了，突然冷冷一笑：「說完了麼？」

　　劉統勳的鼻尖滴著汗：「還未說完！——臣以為，《千里餓殍圖》猶如大鐘，在咱大清國的頭頂上迴響不止，為的是要咱們的君臣時刻牢記災孽未驅絕，餓殍尚還塞路！要咱君臣時刻不忘防患於未然！——皇上！這幅圖，也是萬萬千千的百姓用血淚書成的奏章！也是……」「夠了！」乾隆打斷了劉統勳，「你是說，這幅圖，其實就是朕的明日江山？」劉統勳抬起眼，誠意切切地看看當今天子，大聲道：「皇上若是能以此圖為警，那就是天下黎民的萬福了！」

　　乾隆：「要是朕對此圖不以為然呢？」

　　劉統勳的眼皮一跳，欲言又止。乾隆：「怎麼不敢說了？」

　　劉統勳頭皮一硬，回道：「臣以為，若是皇上視此圖為無物，那麼，這就讓微臣想起了一個人。」

　　「這人是誰？」乾隆目光一灼。劉統勳嗓子幹苦，強咽了一口唾沫，提聲道：「臣想起了楚文昭王！」

　　殿內轟的爆起一陣驚聲。

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