群星(59)_七月_學達書庫

五九

　　▼第十六章　暗構造

　　當細胞分裂到幾十個的時候，「零號」這個代號顯然就不太合適了。這東西需要有一個正式的名字，大家經過短暫的討論，最後決定採用白泓羽的提議：構造體。

　　由地外智慧存在構造藍圖，由人類構造容器，最終形成的生物體。傳遞這套藍圖的一方也就順勢被命名為「構造者」。

　　細胞分裂到九十七個之後，停歇了三個小時，接著突然有了新變化：所有細胞開始同時分裂——而且是卵裂。

　　驟變打得所有人措手不及，大家已經認定這些構造體是「單細胞人造生命」，沒想到它居然還能卵裂發育，變成多細胞生命的模式。卵裂的速度快得驚人，不到十二個小時，已經分裂了十次，變成擁有上千細胞的大型胚胎結構。工作人員在慌亂中把這些細胞分裝到單獨的培養皿裡，給這些構造體足夠的生長空間。

　　這超乎尋常的變化在大家心中誘發了「異形降世」的恐懼，甚至開始準備防彈密封的高安全實驗室，但接下來的變化誰也沒有想到。

　　在十六次卵裂之後，胚胎消失了！

　　胚胎消失的時候，汪海成不在，白泓羽在場目睹了全過程。當時胚胎已經有兩釐米大，肉眼可見。雖然叫作胚胎，但細胞還沒有發生分化，看起來就是一個粉紅色的組織球。旁邊的工作人員還在爭論是不是應該用更接近海水密度的培養基取代瓊脂基——這讓胚胎的發育環境更接近「自然孕育」。這個爭論很玄學，因為地球生命起源于海洋，所有胚胎發育環境都會模擬近似海洋的包裹和浮力狀態，但誰也不知道「地外生命」的正常發育環境應該是什麼樣子。在這樣的背景下，本來是反對更換培養基的一方更佔優勢，但支持的一方提出了周公夢蝶似的疑問：「你確定地球生命的誕生環境，不是構造者模擬他們的環境創造的？」

　　就在大家爭得熱火朝天的時候，白泓羽忽然覺得胚胎開始一點點變得透明起來。這可能是幻覺，因為胚胎本身就是粉紅色半透明的，外部光線明暗變化會影響這東西看起來的樣子。但這種感覺越來越明顯，兩分鐘之後，另一位工作人員困惑地問道：「是我眼花了嗎？怎麼感覺胚胎越來越透明了？」

　　這時候，變化已經明顯得每個人都看得出來。構造體已經不是有機體因為薄或者別的原因而看起來透明，而是明顯地稀薄起來，像是影視特效裡的幽靈化一樣，整個淡出了視野。而且淡出的速度越來越快，又過了兩分鐘，所有的胚胎在眾目睽睽下消失了。

　　不是死去了，而是物質消失了。培養皿蓋得嚴嚴實實，胚胎留下的印痕猶在，但它們消失了。

　　「發生了什麼？」有工作人員問道。大家面面相覷。

　　慌亂中，有人想起用其他觀測手段來確認構造體的情況。又花去了不少時間加急做了X射線衍射、遠光譜分析……

　　全都沒有用！他們發現在任何電磁波的頻段上都無法檢測到構造體的存在，不限於可見光，在一切射線下它都是透明的，空無一物。

　　「接觸！」有人提議，直接接觸。

　　這是一個完全打亂計劃的操作，從構造體作為一個單細胞有了活性開始，他們就沒有用任何物理接觸手段去觸碰過它，生怕影響了它的活性和功能。把它們分離開的時候也是整個培養基移植，連震動都控制得小心翼翼。但現在，他們只能找東西去接觸它。

　　或者說，去接觸它原來所在的空間……

　　白泓羽有一種探死人鼻息的幻覺，和其他人一樣，她腦子裡一片亂。有人不同意物理接觸，認為可能會發生意外。

　　「什麼意外？」當值的負責人問。對方回答不上來。

　　「我們先確認它還在不在吧。」當值負責人就這樣拍了板。用什麼東西進行接觸也費了一番思量，最後選了塑料材質的圓頭鑷，以免對構造體造成損傷。負責人親自操刀，小心翼翼地掀開皿蓋，一點點伸進去，到了胚胎原來該在的位置。

　　大家心都懸在嗓子裡，能聽到零星吞唾沫的聲音。

　　穿了過去，沒有任何阻擋。

　　這是很滑稽的一幕，一群人盯著鑷子徒勞地在明顯空無一物的空間來回夾，努力想抓住什麼，整個動作滑稽得難以言喻。

　　「怎麼辦？」有人問。

　　構造體物質消失了？

　　這也不是不可能，雖說是「細胞」，但說到底是地外文明的智慧造物，誰也無法斷定它會幹什麼，不會幹什麼。或許，這段地外信息真的就只是為了表明在地球以外，有超然智慧的存在？

　　如果光是這樣，其實也蘊含了極大量的信息。它告訴了地球人，地球的生命誕生必然與這個超然智慧有關，而且它擁有操控空間的偉力。或許這只是接觸的第一步，之後還會有別的信息？即使沒有……

　　白泓羽還在思索這個變化的潛在含義，這時突然聽到有人驚恐地提醒道：「會不會……有感染？」

　　這句提醒引得在場的目光齊刷刷地轉了過去。

　　「會不會……就像釋放孢子一樣，這個東西……」

　　「有密封隔離，你怕什麼？」負責人的聲音從麥克風裡傳來，他穿著防護服，從密封的實驗室裡瞪了那人一眼。要怕也該是他這個接觸者怕才對。

　　「不，不，我是說……它……它憑空消失，會不會有辦法穿透我們這些隔離手段？發……發現病毒前……」

　　發現病毒前，人們以為空隙小於微米的東西就能擋住一切感染，阻擋致病的細菌和真菌，直到發現還有小上千倍的病毒，尺寸在納米級，有的甚至小到連橡膠的孔隙都能穿透。

　　這東西會憑空消失，或許是轉變成了某種小得可以透過地球物質縫隙的稀薄存在？

　　「別慌！」負責人沉聲說，「不要瞎緊張，自己嚇自己！」

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