群星(58)_七月_學達書庫

五八

　　根據地外信息構造的DNA細胞所做的實驗進行到第二十三次，才終於大功告成。

　　這個終於有了生命活性的細胞被命名為「零號」。沒有被叫作「一號」的原因很簡單：完成DNA圖譜的人是安森青教授，他這時候已經離開了項目，身份信息也被抹去。資料裡用「零號研究員」的代號來指代他，他給的圖紙，也就順理成章地被命名為「零號」了。

　　坦白地講，這代表著其他人對這套圖譜能不能工作的質疑。尤其當大家最開始經歷了那麼多次失敗後，責任自然推到了零號研究員頭上。在分子生物學領域，從基因到蛋白質，再到完整生物功能，科學家對這套超複雜機制結構的認知理解都還原始得很。要說現在從頭創造一套能運轉的遺傳結構，等於剛剛知道CPU工作是靠電流驅動，就要製造頂級CPU一樣，完全不靠譜。所以當第二十三次嘗試之後，細胞居然穩定了下來，大家的震驚遠大於激動。

　　DNA開始編譯，首先改變了原初母體細胞自身的結構，細胞膜和細胞器在二十小時內被重新替換。三十個小時之後，細胞縮小到原來的一半大，變成了一個正圓的小體，然後開始分裂。

　　第一次分裂花了差不多兩分鐘。分裂開始的時候，參與項目的全體科學家非要圍在一起盯著顯微鏡原配的顯示器，沒有人願意去看邊上大得多的轉播屏幕。

　　生物學家邊看邊發出驚歎——進入分裂，就說明遺傳物質確實已經在發揮比較完整的作用，人類真的靠人工設計構造出了一個生命體。

　　但僅僅幾秒之後，驚歎就變成了哀歎，細胞分裂後形成了兩個獨立的小細胞，而不是以卵裂的形式抱在一起，成為一個多細胞卵裂球。這意味著這個生命細胞只是單細胞生命體，而不能發育成複雜的多細胞生命，這是天與地的區別，大家難掩心中的失望。

　　第二次分裂的時候，歎息聲此起彼伏，兩個細胞長得倒是很快，二十分鐘後就長到了同樣大小，但只有一個進行了分裂，另一個紋絲不動。等到這個細胞分裂結束後又過了十多分鐘，另一個還是毫無動靜。在完全相同的環境下，一個細胞只在一次分裂後就失去了分裂能力，說明細胞的功能性有嚴重問題。主任研究員失落地在分裂細胞那邊標記了A，將沒有動靜的標記為B。

　　第二次分裂過了一個小時，第三次分裂開始了。

　　這次三個細胞中只有兩個開始了分裂，最開始大家都松了口氣。如果這兩個細胞也不再分裂，就更失敗了。分裂開始一分鐘之後，有人意識到了什麼，發出了「咦？」的一聲疑問。這聲疑問驚醒了大家：分裂的兩個細胞中，其中一個就是剛才被標記為B組的那個已經失去活性的二代細胞。

　　又過了兩個小時之後，第四次分裂開始。這時大家已經發覺這東西不能以正常生命來看待，正常單細胞生物的分裂，哪有如此整齊劃一——若不分裂一個不分，若分裂一起發生的道理？果然，第四次分裂又只有兩個細胞進行。

　　難道接下來每次都只有兩個細胞進行分裂？這是什麼原因？就在大家都困惑不解的時候，迎來的第五次分裂，這次分裂有四個細胞分成了八個。

　　這時，大家都面面相覷。白泓羽本是個絕對的外行，但等到第五次分裂的時候，她突然意識到大家的思路本身就錯了。

　　用生物細胞培植出了這個密碼，所以把它當作正常生命。大錯特錯！這東西應該是信使啊，它的一切活動都是圍繞著某個目的來進行的。白泓羽快速地過了一遍這個單細胞生命體的歷程，恍然大悟。果然，第六次有兩個細胞進行分裂，第七次分裂的細胞數又變成了四個。

　　「試試把這些細胞分成兩個部分，數量任意。」她提議道。白泓羽沒有解釋原因，汪海成知道這姑娘心思縝密又涉獵駁雜，便不細問，讓實驗員把細胞分到了兩個培養容器裡，一邊八個，一邊九個。

　　這時候已經過去了一天，這些細胞除了分裂，沒有表現出任何正常的生命活動跡象，遊動，衰亡，進食，統統沒有，甚至搞不明白它們分裂成小細胞之後再長回原來大小的細胞質補充來源是什麼。實驗室守在這裡的一群人也都不吃不睡，木樁一樣。

　　第八次分裂開始前，白泓羽低聲說：「如果我猜得沒錯，會有兩個分裂。」

　　果然，兩個容器中各自新增了一個。

　　第九次，白泓羽預言「這次是四個」。同樣如她所說，一邊容器新分裂了一個，另一邊新分裂了三個。就在大家以為是有神秘的二、四、二、四規律的時候，白泓羽接下來的三次預言突然又變成了六個、兩個、六個。

　　所有預言一一應驗。

　　這些科學家都是各自學科內的中流砥柱，年紀都比白泓羽大上不少。看著這年輕的姑娘故作神秘，一直也拉不下臉來不恥下問。但疑問越拉越大，這群人心中的躁動不安也越來越難掩飾，旁敲側擊地問這姑娘，但她就是不說。大家也各持身份，不好意思問得太緊。

　　直到離「零號」開始分裂過去兩天后，白泓羽才終於公佈自己的答案。當著大家的面，她列出了細胞在整個分裂歷程中，每個階段存在的總細胞數：

　　1、2、3、5、7、11、13、17、19、23、29、31、37。

　　列完之後，白泓羽發現周圍諸位居然毫無反應，這才明白原來生物學家們對數字幾乎毫無敏感度。只有汪海成看得明白，只覺寒氣上湧，他低聲說道：

　　「質數序列。」

　　除去初始的單細胞「零號」，後面每次分裂結束，總細胞量都在質數序列上，這是一個精准設計好的流程。

　　白泓羽能發現這一點，並不是因為她比在座的大師們聰明，或者更精通數學，只是因為取巧。作為一個科幻愛好者，她讀過太多與外星文明接觸的東西。數學，特別是質數，是最無異議的首次聯絡信號。它用最小數據量傳遞著一個無可爭議的信息：我們理解數學體系，我們是智能存在。

　　在這裡，細胞用自己僅有的功能展現了它上面的超智能設計，告訴人類：成功了。

　　白泓羽讓大家把細胞分成兩個容器，因為她想不明白這些細胞是如何「知道」要怎麼按質數序列分裂。如果把這些細胞當作一個機器，當然可以「設計」成分裂的數字，通過「開關」來控制分裂數量。但它們既然是獨立的細胞，它們又怎麼知道一共有多少個細胞存在呢？

　　它們彼此有通信手段嗎？把它們分成兩個容器，彼此隔離，它們是怎麼知道現在一共有多少個細胞，來按質數序列達成分裂目標呢？

　　培養室裡有極高精度的信號監測天線，白泓羽查過了上面所有頻帶的監測情況，都像正常細胞一樣，並沒有特殊的通信信息，包括中微子手段。

　　瞭解得越多，這細胞的奇跡就越讓她激動。

　　幾經斟酌，她提出了一個更大膽的構想：

　　「如果消滅幾個細胞，它們下次分裂會把數量補回來嗎？」

　　連爭論都沒有，所有人仿佛都被催眠了一樣。他們此刻懷著聖徒朝聖般的心情，不過攝住他們心智的不是信仰，而是好奇。他們分出三個細胞來，用激光直接蒸發掉。

　　下一次分裂的時候，幾乎可以聽到在場人們急促的心跳。一邊三個細胞、一邊四個細胞開始湧動的時候，全場徹底死寂下來，只有劇烈的心跳，然後是一位四十來歲的女學者暈倒在了地上。

　　41。

　　房間裡除了心跳，安靜得瘮人。所有人都明白，自己見證了第一次偉大接觸的發生。不需要細胞的發育，不需要等會說話、有超能力的外星人爬出艙門，這個存在用幾十個細胞就宣告了自己的存在，揭開了宇宙深邃的一角。

　　汪海成從屏幕上抬起頭來，聞著房間裡濕熱的臭味。將近三天，這群人不眠不休，散發著各自的體臭，每個人深凹烏黑的眼眶裡都透著逼人的神光，這些智慧之光被屏幕上幾個看不清面目的球體死死吸住，無法脫離，就像吞噬一切的黑洞似的。

　　汪海成知道，拉繩子已經不可能停下來了。

　　他回頭看著白泓羽，連續幾天的熬夜並沒有在她年輕的身上留下任何疲憊的印記，她盯著培養皿，眼睛裡閃耀著攝人心魂的精光，夢想的火焰在瞳眸裡肆意燃燒，光芒萬丈。

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