群星(60)_七月_學達書庫

六〇

　　事後才知道，這句話剛說沒多久，當值負責人已經在另外的通話頻道發出了執行封鎖預案的命令。實驗室一千米外，全副武裝的戰士關閉了進出的一切線路。看似普通的實驗大樓每個朝外的房間早就裝好了多層隔離材料，這時候都緩緩落下，五分鐘內，整個實驗室被內外五層隔離密封鎖死，所有通風轉入了內循環供應。

　　但現場沒人察覺到這些變化。直到參與群星工程的人離開中山大學的臨時駐地，前往山裡的第一基地後很久，其中的少部分人才從一些稀奇古怪的渠道聽說了當時的一些情況。

　　如果不是提到「感染」，負責人本來打算脫下防護服，試著用手去摸一下。他以為自己是當時腦子出了什麼問題，事後才知道，其實那時不止他一個人有這樣的想法。

　　「或許這東西需要智能生命的直接接觸？」

　　很難解釋這種奇怪想法產生的原因，但事實證明後面的發展既跟感染無關，也跟智能生命無關。

　　他們目睹了第一次暗膜展開的全過程。

　　當時，塑料鑷子還留在胚胎應該在的那個位置上，負責人正打算把它丟在一邊，抽手出來。然後，他看到一道微弱的光流過胚胎原本表面該在的位置，看起來像是光線折射的效果。他一驚，手上的鑷子微微抖了一下，伸了進去。

　　那道折射表面更明顯了，鑷子頭部已經穿過那表面，負責人腦子裡一亂，趕忙想要抽出來，但已經來不及了。往外一拉，鑷子頭就跟後面分開，沿著表面以一個完美的弧形切面落了下去。

　　大家還在為這個突然出現的弧形切面震驚，眼睛盯著那個落下的塑料頭，這時，原本光線折射的表面生長出黑色來——生長是最恰當的形容，虛空中弧形表面先是跳出點點黑斑，然後綿延開來。一秒不到，一個黑色的小球狀物體好像是從虛空中被拉進這個世界一樣，兀然出現在大家面前。

　　這樣的情景讓白泓羽想起的卻是遊戲，像是《星際爭霸》裡的星靈一族——它們在戰場上並不生產東西，而是把原本存在的東西從另一個空間裡折躍過來。

　　消失的胚胎又出現了，全都出現了，以這樣黑色的新姿態。九十七個直徑大約一釐米的黑色小球重新出現在培養皿裡。

　　在這些東西重新出現的過程裡，人們看到的是球體，但變化結束的時候，在場的人卻覺得自己看到的是一個圓片，沒有寬度的二維黑色圓片。不過這個困惑並沒有影響這群專家多久，因為探測胚胎存在的電磁檢測裝置很快發現這東西表面可見光的反射率幾乎為零，所以就像黑洞一樣，丟失了一切視覺細節。明明是個三維物體，看起來卻像是二維的圓片。

　　負責人的腦子裡什麼也沒想，伸出已經沒了頭的鑷子碰了它一下，接觸是實體的，感覺到了珠子的質量。

　　從這一刻開始，構造體徹底失去了生物的形態和特徵，變成了死物一樣。對於這個變化，不僅出乎人們意料，而且很長時間內研究人員都沒法理解這幾個小時裡，從胚胎，到消失，再到變成無機物整個過程的原理是什麼。

　　直到連山裡的第一基地都消失兩年後，這一切變成新世界運行機制下的絕密根基之後，才有人提出一個構想：構造體本來就不是一張生命藍圖，而是一座納米微觀工廠。

　　本來所有的生命都是一套精密的微觀機器，蛋白質可以當作納米級的零件，生命體就是一套高度精密的製造和加工設備。只是常規生命工廠的產品尺度是越來越大的，從納米級的設備驅動微米級的結構，製造出毫米級的組織，構成釐米級的器官系統。而這座工廠則用納米級的設備精控皮米級的零件，皮米級高精度的零件再加工飛米級的結構，最後把所有結構搭造起來，創造出人類認知尺度以外的智能設備——最後組成構造體的形態。

　　在這個構想中，這個只有一釐米大小的構造體，其複雜度可能已經超越了人類有史以來製造的所有設備之和，人類擁有的探測設備不足以在這樣的精度下準確瞭解它們的結構——即使瞭解結構，也無法理解它的運轉機制。當然，這個假設就算當初有人提出，人們也會質疑在如此微觀的尺度下有沒有可能製造所謂的「機器」。不過兩年之後，他們對構造體的利用和理解已經足夠證明這一點。

　　兩年以後，他們開始明白這九十七個看起來沒有區別的構造體擁有驚人的複雜度，知道它們有幾種類別，但剛見到這些構造體的時候，大家僅有的印象是那種純粹的黑。

　　只有負責人同志看著手上這個沒了頭的鑷子發呆。鑷子頭被突然出現的膜削進去，然後裹在了黑色的殼內，自然已經看不到了。鑷子頭還在裡面嗎？是被封在那個球內了嗎？這東西是只有外壁，裡面都是空的嗎？

　　這困惑讓大家想起所有的培養皿都有嚴格的質量監控裝置。很快，質量數據出來了。

　　整個過程中，從胚胎短暫的「消失」，到黑殼出現，構造體的質量都沒有發生任何變化。這讓消失這件事更匪夷所思。這樣看來，構造體像是短暫地變成了無影無蹤的幽靈，之後附加了一層黑殼，但從未真正的消失。黑殼附加上的原因，似乎正是為了讓構造體在「隱形」之後還可以被人類找到。

　　「剛才……變成了車庫裡的飛龍嗎？」有工作人員喃喃自語，「看不見，摸不著，但它就是存在？」

　　只能通過有限的物理接觸來理解這個包上黑殼之後重新出現的構造體：表面光滑得可怕；用探針接觸之後，外殼呈現極強的剛性；在百牛壓力、萬帕壓強下幾乎沒有任何形變——他們也不敢再增加壓力了。

　　另一個有趣的事實是，負責人操作的那個構造體比原始質量重了0.07克，也就是小鑷子頭的質量。經過小心的嘗試之後，他們晃動了幾下這個構造體——能感覺到微弱的衝擊慣性，但沒有響聲。鑷子頭真的是被封在一個「空腔」裡，但外殼在衝擊下沒有震動，所以不會響。

　　構造體的「真空質量」引起研究員們的強烈不安，想要透過這外殼搞清內部結構。但當探索進一步繼續的時候，舊的不安還沒得到一絲緩解，新的恐懼卻襲上心頭。

　　他們先是用普通光學顯微鏡觀測構造體的黑殼，放大倍數在五十倍的時候，只可見到一片漆黑。

　　調整最大光學倍數，放大到一千倍，依舊一片漆黑。吸收光的通道結構應該是納米級，他們想。人類勉強可以通過炭納米管做出這樣的材料。

　　他們改用電子顯微鏡，分辨率可以達到十分之一納米左右，足以看清納米材料的結構。

　　一片漆黑。

　　大家焦慮起來。黑暗永遠是人類心中的恐懼源頭，在這樣的尺度下，他們還是得不到一絲信息，所有打上去的光都被吸收得一乾二淨，沒有反射，也沒有衍射，好像手上的不是一個東西，而是一團黑洞。

　　動用掃描隧道顯微鏡。

　　操作員花了十分鐘確定信號電纜是正常的，屏幕上依然是一片漆黑。

　　「不可能。」實驗員說，「這東西都能看到單個原子了。」

　　這個觸感光滑的外殼在所有頻帶下的電磁反射率都是乾淨的零。

　　所有射入表面的輻射全部百分百被吸收掉，散射、反射、衍射全部沒有。連各種頻率的高能輻射也無法讓它產生量子躍遷，輻射出任何一絲射線，真的就像黑洞一樣吞噬得乾乾淨淨。

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