喬家大院(159)_朱秀海

一五九

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　　「爹……」玉菡瘋一般跌跌撞撞向陸家的後院奔去。宅院裡一片破敗，家人也不見一個，院中赫然擺著一口薄皮棺材。後院臥房內，陸大可奄奄一息地躺著，只有侯管家在一旁侍候。

　　玉菡奔進來，連哭帶喊地撲了過去，陸大可勉強睜開眼，露出一絲欣慰的笑容，接著虛弱地吩咐侯管家：「你出去，我有話要跟我閨女一個人說。」侯管家眼中蘊淚，當下點點頭，走出去並輕輕關上了房門。

　　「爹，我半月未來，您如何就病情惡化成了這樣？您怎麼信兒也不及時給我們一個呀！」玉菡泣不成聲，陸大可顫抖地拉著她的手道：「閨女，沒事，我才不想讓你操心呢，何況你這會來了正好，我還怕我閉眼以前見不著你呢。你瞧，我把自個兒的後事都安排好了，我連壽衣都提前穿上了。閨女，你爹一輩子都這樣，不喜歡人家欠我的銀子，我也不想麻煩別人！」

　　玉菡滿臉是淚，勉強帶笑道：「爹，都到了這種時候，您還在說笑！」陸大可喘了一口氣，也努力笑道：「閨女，我可不是說笑，我是說真的。這口棺材，是咱家十年前修房子時，我用剩下的木料偷偷請人打的，不花錢！至於壽衣，那年進京正碰上一家壽衣店倒閉大清貨，你往我身上瞧瞧，正宗的織錦緞，一套衣服才一兩銀子，多便宜！」

　　玉菡忍住眼淚：「爹，您老人家這一輩子掙了幾百萬兩銀子，是致庸和我拖累了您，讓您一生的心血付之東流。可我們家這會兒就是再窮，也不能讓您老人家這麼走啊！」陸大可道：「閨女，你傻了不是？我不是今兒死，就是明兒死，所以也不怕把心裡話說給你聽了。閨女，你當我心疼花在我女婿身上的那二百萬兩銀子？……我陸大可辛辛苦苦一輩子，從無到有，攢下了那些銀子，我常以為自己很了不起，可是自從你嫁了這麼個女婿，我才明白，我這一輩子做的事，還頂不上我女婿這三五年做的！」

　　玉菡心頭一陣傷感，失聲哭了起來，陸大可疼愛地拍拍她的手：「別心疼咱這家，別心疼我那二百萬兩銀子。我那銀子沒白花，我幫你救下了一個人，這小子有點混，時常還有點糊塗，可他那糊塗，是大智慧，大志向。這一陣子因為他糊塗，倒了大黴，可這樣的日子總有一天會過去的，那時候你女婿就會重出江湖。只要他一出山，山西商界和大清商界就又是一番新氣象，除了匯通天下，他還能為天下商人、天下蒼生做好多了不起的事。你想想，我那二百萬兩銀子做了這麼大一件事，多值呀！」

　　玉菡見他說得高興，當下也擦著眼淚，給他一個微笑。迴光返照的陸大可眼中一陣發亮，喘了一口氣，道：「閨女，我是看不到這一天了，不過你能看到。我女婿眼下正在難中，他的日子不好過，我要死了，不再擔心自己，我只擔心他，擔心像他那樣一個人會扛不過去。閨女，爹走了，不能再護著他了，可是還有你，你一定要替我好好護住他，不是護住他這個人，是要護住他那顆心！護住他一生的志向，護住他一生的銳氣！無論我們爺兒倆付出多大的犧牲，都要幫他咬緊牙關扛過去。只要他能扛過去，就能做成他一生想做的大事，我們父女倆這一輩子，也就做成了大事，不只掙了些生不帶來死不帶去的銀子！」玉菡點頭，一時間什麼話也說不出來，只是落淚。

　　陸大可說累了，閉上眼緩一會兒，半響又睜眼道：「右邊床腿下麵有塊磚是活的，你把它挪開。」玉菡一驚，趕緊照做。她挪開床腿下的磚，看到一把鑰匙，拿出問道：「爹，這是什麼？」

　　陸大可臉上露出一絲得意且欣慰的蒼老笑容：「我之所以把家裡的東西都賣了，卻沒賣這座宅子，就是想等你來，把我留給你的東西拿去。閨女，爹要走了，最擔心的還是你。櫃子後面有一道暗門，門裡是一個暗室，裡面藏著留給你的二十萬兩銀子。我剛才誇了半天女婿，可有了這樣的女婿，卻又放心不下你。這筆銀子不是給喬家的，是給我閨女的，給我閨女留的私房錢，有了這筆銀子，我女婿和喬家日後就是有個好歹，我閨女也會有一口飯吃，我也能安安心心地閉上眼睛了！」玉菡大慟，撲到陸大可面前，哭道：「爹呀，您可不能死……」

　　陸大可想抬起一隻手，摸摸她的頭髮，卻終於沒有力氣了，歇了好一會才聚起力氣道：「侯管家跟了我一輩子，我也已經安排好他了，剩下的事情你要聽他的安排，他最懂我的心思。你可記好了，一定要用那口薄皮棺材埋我。只有這樣，外人才相信我沒給你留下銀子，也只有這樣，人家才相信喬家這回是真的敗了，才不會再給你和你女婿招禍。你要是不聽我的話，給我大操大辦，就是忤逆不孝！我躺在墳地裡，也饒不了你，記下了沒有！」

　　玉菡大哭：「爹，可是我們怎麼能讓您……」陸大可呼嚕呼嚕地喘著氣，好一會才又掙扎道：「閨女，你怎麼又犯了傻？有人死了，要花一萬兩銀子，我死了，加上打發人客，你最多花上十兩銀子，比起他們，咱們還是占了便宜！咱是沒銀子的主兒？咱有銀子，可咱們不把它埋在地下，咱一分一厘都把它用到該用的地方去！你可聽好了，以後你們喬家用銀子的地方多了去了，千萬不要在我身上浪費，記住了嗎？只要這樣埋我送我，你就是對我行了大孝！」

　　「爹，女兒記下了！」玉菡一邊說著，一邊使勁攥住陸大可的手，只盼能將他抓住，或者多留一會兒。然而不多會兒，陸大可長出了一口氣，終於耗盡了力氣，含笑而去。「爹呀……」玉菡叫了一聲，放聲大哭。

　　3

　　一隻像從夢境中穿過般的金色蝴蝶，驅趕著時光從致庸的面前飛過，接著翩然而逝。致庸揉揉有點混濁的眼睛，怔怔地看了半晌。三年間，陸大可和如玉先後辭世，他則依照對潘為嚴的承諾，正式退出了商場。眼下的他一身農民打扮，背手在田埂間慢慢走著，簡直就是一個標準的普通農民，惟一與當地農民區別的是，他每到田頭，腰間都會掛著那個當年胡大帥送給他的單筒望遠鏡。

　　三頭黃牛穩當當地跟在他身後，時不時發出「哞」的聲音，這是喬家的老規矩，免費給周圍農戶使用的，一般時問都在喬家大院外拴著，誰要用只管牽去就是，致庸下田時往往便會帶著它們走。

　　致庸走了不多會兒，陸陸續續便有農民上前借走了牛。惟有借牛的那一瞬間，他才會對鄉人露出難得的一笑。長栓凝視著致庸屁股上晃蕩著的望遠鏡，忍不住暗暗歎了口氣，遲疑了半晌，終於開口道：「二爺，有件事，不知二爺想不想聽。」致庸沒有拒絕，但也沒有接口。長栓看看他，跺足道：「我聽大德通總號的人說，潘大掌櫃把南方四省的莊全撤了！」致庸猛地一驚，好半晌才慢慢回頭望著遠方道：「啊，今年麥子長勢不錯。」長栓心裡憋悶，聲音大起來：「我還聽說，潘大掌櫃喜在官場結交，尤其是京城裡的達官貴人，銀子花得海了去了！」

　　致庸也不聽，一邊慢慢往家走，一邊喃喃道：「再下場雨，就該種高梁了。」長栓無奈地看著他，只得作罷。回家路上路過麥地，致庸彎下腰去查看麥子長勢，忽然淚水盈眶。長栓見狀心中一陣難過，忍不住暗暗扇了自己一個嘴巴子。

　　他們一進家門，見鐵信石正給玉菡行禮。致庸一陣激動：「鐵信石，你回來了？」鐵信石一見他，也趕緊過來行禮。致庸顧不得別的，趕緊迫問盛掌櫃的下落。

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