喬家大院(157)_朱秀海

一五七

　　「孫先生還想喝喬家的酒？」

　　「東家，你……你你這是什麼意思？」

　　「把酒杯給我，我侍候你喝！」

　　「東家，你這是客氣什麼？以後雖說你不管家事了，可你仍然還是東家……」致庸猛地站起，怒喝一聲：「給我！」他從茂才手中奪過酒杯，把玩著：「孫先生，我聽我大嫂說，你在喬家管家，要和我們對半分利？」茂才變色：「東家，這也不過是說說，你怎麼當真了？」致庸傷心道：「你這個條件，我本來也可以答應的！……只是你太急了！」茂才不知深淺，道：「東家，你真是待我太好了，不過……大太太也真是的，怎麼能幫我提這樣的要求？」致庸道：「如果我答應了你的要求，讓你接管了喬家的家事，你會怎麼辦？」茂才信誓旦旦地：「我？我一定不辜負東家的重托，將匯通天下的事業做下去，做到底！」致庸又坐下去，道：「可我大嫂說，你接管了家事以後，喬家就從票號業全部撤出，本錢全拿去做有利可圖的生意，有這事嗎？」茂才一下急了：「東家，你看是這樣哪，當時大太太這麼問，我就那麼一說……」致庸又喝了一杯酒，道：「接管了喬家的家事之後，你還打算帶著大太太走州過府，一輩子守在她身邊？」茂才勃然變色：「東家，這話從何說起？」

　　「還有，過不了多久，你就不止包養妓女，克扣茶工們的工錢銀子，就連這個家，也會是大太太一半，你孫茂才一半，最後不分彼此，都成了你的產業，你不願去廣州做哈芬哈大人的幕僚，留在喬家，就是為了這個，是嗎？」茂才的臉色青一陣，白一陣，終於他跳起來：「東家，這是怎麼說的？誰這麼坑害孫茂才？」致庸「啪」一聲將杯中酒潑在茂才臉上，眼裡冒出火光，大聲地道：「孫茂才，只要你能把匯通天下的大事做下去，做成功，你包養妓女，克扣茶工工錢的事，我都不說了。就連喬家的產業分給你一半，我也不會捨不得，可是你不該打她一個女人的主意……喬家的酒，你真是喝到頭了！」

　　他「嘩」地一聲把桌子掀翻：「來人！」長順帶人闖進來。「孫茂才，你知道我大嫂是個什麼人？她是我大嫂，可我是她從小養大的，在我心裡，她就是個娘！」致庸叫道，眼裡像是要噴出火光，他猛一回頭，對長順等人道：「還愣著幹什麼？把這個狗東西，連同他的鋪蓋卷，給我扔出去！」長順大喝一聲：「上！」眾人將茂才架起，長栓抱起茂才的鋪蓋卷，往外就走。

　　茂才大叫：「喬致庸，你想幹什麼？長順，你們這些狗東西，快把爺放下來！」致庸跟出屋外，餘怒不息：「來人，抬一大桶水，給我把這狗東西弄髒的地方沖乾淨了！」兩個僕人抬一大桶水來，「嘩」地倒進室內地下。外面，眾人架起茂才就往外走。茂才大叫：「把我放下來！你們不能這麼對我！」眾人回頭看致庸。致庸叫道：「扔出去！」眾人將茂才抬至門前，長順發一聲喊：「給他來個遠的！一二——！」只聽「撲通」一聲，茂才被遠遠地扔了出去，接著，長栓將茂才的鋪蓋卷扔到他臉上。茂才跳起來，叫道：「喬致庸，你這樣待我，是會後悔的！」

　　致庸道：「孫茂才，我本不屑再跟你說什麼，可又不得不警告你，走出這個大門，你出去要是敢胡說一句，我就讓人割了你的舌頭！我說到就能做到！」茂才道：「好！好！喬致庸，這次算我孫茂才輸了，我認栽了！你說的沒錯，是我把事情辦得太急了！可是喬致庸，我可告訴你，離開我孫茂才，你們喬家也完了，你自己也死定了！不信咱走著瞧！」長順這會兒也不結巴了，喊：「孫茂才，人丟成這樣，還不快滾！」茂才抱起鋪蓋，邊走邊喊：「走就走！此地不留爺，自有留爺處！我走，我去廣州，去兩廣總督哈芬哈大人那兒做官去！在你這兒發不了財，我到哈大人那兒發大財去！」玉菡和曹掌櫃趕出來看。致庸氣得眼裡含淚，道：「真沒想到，一個人能變成這個樣子！」曹掌櫃勸道：「東家，這種陰險無恥的小人，您不值得跟他生氣，您把他得罪得太苦了，他會記我們一輩子仇！」致庸轉身，對曹掌櫃道：「快派人打聽清楚潘為嚴大掌櫃的行程！一定要把他搶到手！」

　　第三十六章

　　1

　　夕陽斜斜地照著襄陽府碼頭。微風吹過落日餘暉籠罩下的水面，微微的漣漪往復不斷地擴散著，就像世情一般變化莫測。

　　身材微胖的潘為嚴和背著銀包的徒弟何慶上了岸。何慶左右看了一下：「師傅，這兒就是襄陽府了？」潘為嚴點點頭，接著舉目四顧，忍不住歎道：「天下如此之大，居然沒有一人真正賞識我潘為嚴，唉，我都到了這裡了，難不成竟還沒有一個山西商人前來接我？潘為嚴活得真是太失敗。」何慶瞅著他笑了起來：「師傅，離開武昌城時您可是說過，只要在這兒一下船，就會有人來搶您呢！」

　　潘為嚴當下苦笑著搖頭道：「罷了罷了，人走了背字，就說不得了。走，咱們自己找個小店先住下再說。既然到了襄陽府，就好好玩上幾天吧！」一聽這話，何慶也不多說了，緊緊肩上的包，笑嘻嘻地走上了街。

　　其實碼頭對面的茶店內，就坐著山西來的商人。崔鳴九帶著達盛昌的兩名夥計一邊坐著喝茶，一邊細眯著眼睛打量著下了船的潘為嚴。張夥計試探地問道：「大掌櫃，下不下手？」崔鳴九哼了一聲道：「等等再說吧，我們都來了幾天了，也不見喬家人來。也許喬致庸根本就看不上這個人。」說話間，就見從茶店門前走過的潘為嚴正停下向一位老人問路，突見兩個叫花子模樣的人擠到何慶身邊，猛地將他身上的銀包搶走，撒丫子就跑。

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