喬家大院(125)_朱秀海

一二五

　　時間一分一秒地過去，太陽慢慢地從東邊走到了西邊。李德齡頻頻看自鳴鐘，心中焦急，長栓和高瑞於脆守在店堂門口，不時往門外看一眼，眼睛都要花了。高瑞忍不住道：「哎對了，李爺，我說咱們庫裡放著這麼多金元寶，人家能拿它們從我們這裡換走銀子，我們就不能拿它們到別的票號換銀子？或者就到廣晉源去換！」長栓也連連點頭，眨巴著眼睛看著李德齡。李德齡歎了一口氣：「兩位小祖宗，別的票號你以為我沒讓人去試過，可是咱們的人一進門，人家就連連求饒，說就是讓我們砸招牌，也不敢收下廣晉源的鎮號之寶！至於廣晉源，人家是出招的，我們就得拆招，否則今天你到我這換，明天我再換回去，就是小孩過家家了。唉，也不知道廣晉源的招出到什麼時候呢！」長栓和高瑞對視一眼，不再說什麼了。

　　黑夜慢慢降臨了，那個夜晚甚至沒有月亮。李德齡看著自鳴鐘，慢慢道：「東家，這會兒都半夜子時了，全北京城的九道城門，早就關上了，您要等的銀車如果是打城外頭來，可一定進不來了！」致庸原本坐著，此時猛然站起：「睡覺，不等了！」李德齡一驚：「不等了？那明天一大早，那個混混再來，我們就……」

　　致庸忽然輕鬆下來一般帶笑道：「李爺，最壞的情形是什麼？」李德齡看看他，老老實實道：「摘下大德興的招牌，從此不再涉足票號業。」

　　致庸哈哈一笑：「不是沒死人嗎？摘招牌就摘招牌，既然輸了，就堂堂正正地承認失敗吧。」李德齡看著他，心中一寬，剛要說話，卻聽他又正色道：「李爺，若是我敗了，那怪不得別人，說到底還是咱計畫不周，我喬致庸有誤算！」

　　李德齡好心安慰他道：「東家，您也不要太難過，做生意的人哪有不失手的時候，俗話說不經一事，不長一智……哎東家，萬一明天天一亮，您等的銀子就上門了呢？」致庸搖搖頭，道：「那不可能。我岳父陸老東家精明過人，而且我給他的時間也很富餘，他說好要在今天夜裡送銀子過來，就不會晚到明天早上。他一定算准了日子，把時間打得富足有餘，不會讓銀車趕在天黑前被堵到城門外頭。這樣的差錯太低級，不是他老人家會犯的。一定是出了別的差錯，連他也沒估計到。李爺，不管是什麼差錯，我們可能真的敗了！」

　　4

　　這天夜裡，大家都睡得很好。但第二天一大早，天還未亮，致庸就聽到了打門聲，原來是閻鎮山趕著一溜銀車到了。致庸衣服也沒穿好就沖出去，抓著閻鎮山的手結巴道：「閻師傅你……你遲到了！」閻鎮山一愣：「沒有哇，我昨天晌午就到了，可陸東家叮囑我只能今天一早送來，他說要給你上一課。」

　　致庸當場呆住，好一陣才如夢初醒，大笑：「原來岳父大人是要……」閻鎮山點點頭：「陸老爺讓我轉告你，說這是給你的一個歷練，他要你明白，天下再好的計謀，也有對不上點兒的時候，要懂得見好就收的道理。」致庸滿臉愧色，連連點頭。李德齡比致庸晚到兩步，一見銀車，喜不自勝道：「東家，以往別人說您料事如神，我還不信，這回我信了。難道說您來北京以前，就知道我們和廣晉源會有這一場惡鬥？」致庸沒有說話。這邊高瑞道：「李爺，什麼叫做運籌於帷幄之中，決勝於千里之外？瞧，這就是。」

　　一時眾人都忙著把銀箱往庫裡搬。最後一個銀箱上垛之後，致庸眨巴了一下眼，突然問李德齡：「李爺，這些天你一直對夥計們說銀庫裡有銀子，對不對？」李德齡點點頭：「我那不是故意虛張聲勢嗎？」致庸笑道：「好，那從今天起，你就在號內夥計中散佈消息，說銀庫裡沒銀子了！」李德齡一愣：「為什麼？我們這不是有銀子嗎？」致庸道：「李爺，兵法上講，虛則實之，實則虛之！今天我岳父給我上了一課，讓我明白，一個人要做成一件大事，不能只靠事先的謀劃，還要在事情進行中多動動心眼兒。有時候，一個出其不意的舉動，就能打亂對方的陣腳，讓勝利提前到來！哎，我們和成青崖成大掌櫃的這一場爭鬥，該收場了！」

　　那天日上三竿的時候，那小混混果然又帶著人往櫃檯上擺起了金元寶，這次一下子來了四十個。致庸在後堂踱步，對李德齡道：「看來成大掌櫃也不想再玩下去了，既然他都送來了，我們就都收下！」李德齡應了一聲，笑道：「收下後，今兒一大早陸家送來的銀子，加上我們庫裡的銀子，也就只剩下三萬多兩。而老成庫裡的金元寶應該也沒有了。所以說到底，我們也算和他打了個平手，很不錯啦！」

　　致庸笑了：「不，你錯了，只要他成青崖不能讓我們摘招牌，我們就贏了，他就輸了，我們不是和他打了個平手！」李德齡一愣，也笑道：「對，不是平手，是勝負手，我們贏了，我這就出去，收下老成最後四十個金元寶！」說著，他轉身笑著出去了。致庸看他出去，突然覺得有什麼不對，但一時又說不出，只得罷了。

　　到了下午，成青崖在廣晉源的大掌櫃室裡，摸著下巴慢條斯理地問二掌櫃：「喬致庸把我們的最後四十個寶貝也吃下去了？」二掌櫃不安道：「對！真沒想到，他整整吃下了我們一百六十個金元寶！」成青崖仰天大笑：「二掌櫃，你信不信，我要是這會兒再讓人抱一個東西到他那裡換銀子，他就傻眼了！」二掌櫃一愣。成青崖哼一聲道：「明天，你讓人打開地窖，把介休常家存在我們這兒的六十個銀冬瓜給我取出來，一天二十個，給我送到大德興去！」

　　二掌櫃沉吟道：「大掌櫃，我擔心咱們的鎮號之寶金元寶，要是流散出去那麼幾個，廣晉源的信譽就完了！」成青崖哼了一聲：「那不可能。只要我老成活著，北京的晉商就沒有人敢明著收我的寶貝！」

　　田二掌櫃有點發急：「成爺，可是還有徽商和浙商呢？還有粵商呢？我們也得罪過他們，萬一他們從大德興收走了我們的金元寶，不管是幾個，就算沒給喬致庸解圍，可也讓我們廣晉源失了寶物，丟了臉面啊！」

　　這話讓成青崖著急起來：「你說的有道理，既是這樣，就把這件事辦得快一點，明天一大早，你讓人把六十個銀冬瓜一次給喬致庸抱去，讓他摘招牌！我這六十個銀冬瓜，就是最後一根稻草，定能壓垮喬致庸這匹駱駝！我敢斷定，喬致庸聽都沒有聽說過世上還有這種分量的銀冬瓜！對了，你現在再去放放風，告訴那些有實力的徽商、浙商，嗯，還有什麼粵商，如果誰想在這個時候跟我過不去，收我的鎮號之寶，我日後一定會讓他好看！」

　　二掌櫃點點頭，岡0要走又折回來道：「大掌櫃，有件事我差點忘了，江南一家相與，要借兩百萬兩銀子做一樁買賣，我擔心東家在跟喬致庸過招，可能這段時間需要銀子，就沒敢立馬答應他。您看這事……」成青崖摸摸下巴：「這個相與有信譽嗎？」

　　二掌櫃趕緊點頭：「說來也是老相識，就是上次和我們一起做成廣東那筆綢莊生意的老劉，你見過的，他不是還和三掌櫃拜了把兄弟嘛！聽他說只要半個月，一準把本利一起還給咱們。」

　　成青崖對這樁買賣多少有點猶豫：「你覺得該不該借銀子給他？」二掌櫃想了想道：「要是在往常，我就做主了。可現在，萬一喬致庸以其人之道還治其人之身，回頭把收下的金元寶再搬回來向我們換銀子，我們若一時拿不出，那時候自摘招牌的就不是他們，而是我們了！」

　　成青崖一昕這話，反而不樂意了：「胡說！他喬致庸絕對挺不過明天去。我號著他的脈呢，他就那點銀子。你明天一大早就讓人把銀冬瓜給他抱去，先堵住他的門，他肯定得先摘了自己的招牌。這筆江南的銀子，我答應借了！」

　　二掌櫃一愣：「真借？」成青崖瞪他一眼：「若是不借，相與們會說我們廣晉源也有借不出銀子的時候，知道內情的會說我老成怕了喬致庸！喬致庸，我料定他也就這麼著了，就是再有能耐，他一時半會兒也弄不到什麼銀子收下我的銀冬瓜了！借！」二掌櫃點頭，一迭聲地跑走了。

　　晚上，高瑞正伺候致庸和李德齡吃飯，那李德齡高興道：「東家，今天廣晉源的最後一個金元寶也進了我們的銀庫，只要東家願意，明天我就帶上這些金元寶，去廣晉源換銀子，要是沒銀子，自摘招牌的就是他們，這一招總算可以換換手了！」致庸還沒有答話，高瑞突然插嘴道：「李大掌櫃，他們怎麼會沒有銀子？您甭忘了，從我們這兒換走的銀子，這會兒都在廣晉源的銀庫裡呢，難不成就像您說的，大家換來換去，真是好玩呢，像小孩過家家一樣……」李德齡瞪他一眼：「你又不懂了，商場上這叫過招，他這招算是出完了，我們也接住了，所以這事大致就算結了……」

　　他的話還沒有說完，致庸突然一拍桌子大叫道：「不好！只怕我們千算萬算，還是漏了一算！」李德齡大驚。致庸歎道：「成青崖是商界巨擘，不可能只準備一步棋對付我們！金元寶這招我們接住了，但若明天一大早那小混混再帶人抱著些什麼寶貝，來大德興換銀子，我們只能認輸，自己把招牌取下來！」

　　李德齡變色道：「東家，您可別嚇唬我！」致庸神情痛苦，仰天長歎，最後終於低頭，艱難道：「雖然我並不服氣，可我們大概還是輸了。摘招牌，不是茂才兄說准了，也不是喬家不該進入票號業，而是我喬致庸太笨了，就是進了票號業，也不可能做到匯通天下那一步！罷了，罷了，從此我一生再也不開票號，永遠不再想什麼匯通天下了！」李德齡面色蒼白，呆呆地望著他，一句話也說不出來。高瑞張張口想說話，但看到致庸這般模樣，只得忍住了。

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