喬家大院(124)_朱秀海

一二四

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　　然而好幾日過去了，大德興茶票莊內一直冷冷清清。一個上午李德齡進進出出地看了好幾次，卻連一個人也沒有，只得歎了一口氣，向後院走去。各地的分號大掌櫃早已離開，這裡只剩下他和致庸。到了後院，致庸正在寫字，一見他悶悶地進來，便笑問：「怎麼，還是沒有生意？」

　　「東家，我真擔心開了茶票莊，既沒有票號生意，也跑了茶貨生意！」說著李德齡一屁股坐下去，眉頭緊皺。

　　致庸笑道：「開張才三天，沒生意是正常的，別著急！」李德齡剛要張嘴說話，忽見二掌櫃跑過來叫道：「東家，來生意了！大生意！」致庸和李德齡一驚，一同站了起來。李德齡訓斥道：「來生意了還不好，你臉色怎麼這樣？」二掌櫃看他，又看致庸，苦笑道：「東家，大掌櫃，這生意……恐怕不大好做！」致庸與李德齡心中一「咯噔」，急急向店堂趕去。

　　櫃檯上四個碩大無比的金元寶赫然在目，一個小混混模樣的年輕人領著幾個人在一旁站著。李德齡悄聲道：「東家，您看，好大的金元寶！」致庸讓自己鎮靜，過去對那位打頭的小混混客氣道：「這位小爺，你的金元寶？」小混混兩眼翻白，愛理不理地點點頭。致庸依舊笑道：「這麼好的東西，藏家裡多好，拿出來幹什麼？」小混混斜睨著他，油腔滑調道：「換銀子唄。哎，你管我幹什麼呢，東西是我的，愛藏著就藏著，不愛藏家裡就花掉。」致庸點點頭，問夥計：「稱了嗎？」夥計點點頭，道：「東家，太重了，我平生都沒見過這麼重的……」

　　致庸對小混混笑笑：「這麼大個的金元寶，那可是寶貝，哪來的？」小混混叫起來：「哎，你這話問的，哪來的輪得著你問嗎？乾脆說吧，你們能換不能換，有沒有這麼多銀子！」致庸還要說話，李德齡急忙上前攔住，對小混混笑道：「這位小爺，你等一等，我和東家商議商議。二掌櫃，給這位爺上茶，請他稍等一會兒。」說著他拉起致庸回到後院，激動道：「東家，前兩天我們剛說到金元寶，今天就來了金元寶，這東西可不好惹！」

　　致庸想了想，鎮靜道：「李爺，你覺得這種金元寶，有可能是哪裡來的？」李德齡猶豫了一下：「我剛才看了看，樣子不像是皇宮內府的東西，也不像是大清國立國以後的東西。這還真是個古物。我可是早就聽說過，廣晉源內有一百六十個大金元寶，每個都碩大無朋！」

　　致庸沉吟道：「我們既開了茶票莊，招牌上寫明瞭換錢，存放銀子，辦理匯兌，就要守信！所以現在該如何辦就如何辦吧！」

　　李德齡到底有點遲疑：「可是……萬一收下的就是廣晉源的鎮號之寶呢？」致庸越來越鎮靜，笑道：「就是廣晉源的鎮號之寶，我們也只能收下了！」李德齡無奈道：「好吧！我聽東家的。」說著他走了出去，著手辦理此事。致庸仍舊原地站著，神情極為嚴峻。

　　夜晚，致庸和李德齡舉著燭火看那四個金元寶。李德齡咂舌道：「東家，就這麼四個金元寶，就把我們的銀山挖走了一隻角啊！」他繼續道：「雖然這事辦了，我心裡還是覺得有點懸。要真是廣晉源的鎮號之寶，就麻煩大了。東家，這一百六十個金元寶，據說是明代皇宮裡的東西。李自成進北京，將它們帶了出來，南逃時藏在五臺山下，結果讓廣晉源三代以前的老東家金煥喜挖了出來，從此金家一夜暴富，傳到今日。民間有一種說法，這一百六十個金元寶是不會分開的，只要來一個，剩下的就一定會跟著過來……東家，您真一點不擔心這是成大掌櫃在攪我們的局？」

　　致庸笑道：「李爺，這還只是四個金元寶，是不是廣晉源的還不清楚，不要先讓沒有發生的事兒把我們嚇死！真要是，那也沒有辦法，兵來將擋，水來土掩唄！」李德齡腦門有點出汗：「東家，話是這麼說，但我可真是擔心啊。萬一老成一心要讓我們大德興茶票莊摘招牌，只要他讓人把這些金元寶全搬過來就行了。我們店裡，現在可就只有從廣晉源拉回來的那三百二十萬兩銀子。其中還有一百七十八萬兩是武夷山茶農的銀子，三十萬兩是借耿爺買茶山的銀子。」致庸聞言不語，兩人從銀庫轉身走了出去。

　　李德齡沒有白擔心，接下幾日內，同樣的金元寶果然接二連三地來到了大德興。致庸心中水波不興，眼見著銀庫裡自個銀子快沒的時候，便吩咐李德齡暫時動用武夷山那邊的銀兩。那李德齡一聽急了：「不行不行。那可是您欠人家的銀子，萬一困在生意裡，到了日子你拿不出還人家，還怎麼去江南販茶？今年不能去江南販茶，大德興還會有什麼大宗生意？東家，我們不能一時賭氣，壞了大事！」

　　致庸一笑：「別這麼死心眼。李大掌櫃，這筆茶銀子我讓你用，你就大膽地用，我保證過不了多久，它們還會回到鋪子裡來，耽誤不了我去南方販茶。」李德齡思忖地點頭道：「東家，我覺得眼下成大掌櫃的意思，是用這些個金元寶給我們點顏色瞧瞧，讓我們早點知道鬥不過他，把招牌摘下來，或者去求他，放我們一馬。若是像現在這樣，他讓人抱來幾個我們收下幾個，成大掌櫃就會認為我們是在成心和他對著於，讓他下不來台，他就真會讓我們大德興茶票莊死在他手裡！」

　　致庸神情放鬆，道：「李爺，這樣好不好，你就把心先裝到肚裡，真到了沒銀子的那天，我就聽你的，自個兒去求成大掌櫃手下留情，放我們一馬！」李德齡一愣。致庸又笑道：「還有另外一種可能，萬一哪天天上掉下了餡餅，我們有了銀子，能收得下他全部的金元寶，幹嗎一定要摘牌子認輸？」李德齡沒太弄明白，不知他是開玩笑還是另有妙計，但也不好再多說了。

　　金元寶仍舊每日絡繹不絕地送來，從最初的一日四個，很快變成一日八個，再接著就變成了一日十六個，李德齡急了，對致庸道：「東家，您要是不好意思去，我就托個人，替您去求求成大掌櫃，要他就此罷手，怎麼樣？」致庸搖頭：「李大掌櫃，沒用，除非我喬致庸摘下茶票莊的招牌，可是我不想這麼辦！」

　　李德齡道：「那明後天如何是好？」致庸冷笑道：「不管明後天來幾個，我都照收不誤！冤家結下了沒關係，物極必反，天道好還，只要結下了，就有解開的一天！

　　李德齡欲走又回頭：「東家，銀庫裡真沒有銀子了，萬一老成又變出點別的花樣，我們拿不出銀子來，就得自個兒摘招牌！您可要早點打主意！」

　　致庸掐指算了算，道：「李爺，你放心，我保證後天我岳父的銀子就能到！」李德齡半信半疑地看著他：「東家，您可不要指望臨時能在京城的什麼票商、錢莊或相與那裡借到銀子。實話告訴您，這幾日我都去試過了，沒有一家敢借給我們銀子！」

　　致庸道：「要是明後天這人又來了，我們沒有銀子換給他，那就是說我喬致庸不該在京城票號業立足，咱們就摘招牌，永遠不再說開票號的話！」李掌櫃歎一口氣，出去了。

　　第二日一大早，那個小混混斜著眼睛又抱來二十個碩大的金元寶，大德興照樣給他兌了銀子走。致庸走進銀庫，原本堆滿銀子的銀架上，只剩下不多的一些銀子。另外一邊的銀架上擺著幾溜巨大的亮燦燦的金元寶。

　　李德齡跟在後面焦急道：「東家，現在我手裡只剩下幾萬兩銀子，今天夜裡到底有沒有銀子呀，要是沒有，明天早上就抓瞎了！」致庸望望外面的天色，沒有做聲。李德齡嘟噥道：「東家，我當然相信前兩天您說的話，可我也真怕有個萬一。京城裡消息傳得快，明天早上要是那個小混混又來了，我們哪怕只耽誤半天沒銀子換給他，成青崖就有辦法讓我們關張！」致庸笑了笑道：「這不才是晌午嗎？甭急，甭急，再等等大概就來了。」

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