喬家大院(126)_朱秀海

一二六

　　第三十章

　　夜裡，致庸翻來覆去一直睡不著，後來索性起床，坐在燈前看起書來。高瑞看見燈光，笑嘻嘻地披衣敲門進來道：「東家，您一夜沒睡？」致庸放下書，惆悵道：「高瑞，你知道這次我為什麼敗了嗎？」高瑞看看他，忍不住笑道：「東家，保不准事情有變化，您也太過慮了，書上不是說，智者千慮，必有一失。萬一成大掌櫃沒您想的那麼聰明，想不出那步棋呢？」

　　致庸搖搖頭道：「要是茂才兄和我在一起，絕不會是現在這般處境！」高瑞道：「要不東家趕緊派人去臨江縣茶山請孫先生回來？」致庸搖頭：「晚了，來不及了！」他披衣站起，雞鳴聲隱約傳來，致庸心頭一陣感慨。

　　不多會李德齡也敲門進來，寒暄過後道：「東家，我想來想去，不如咱們先關張一天怎麼樣？躲一躲，我再到相與間走一走，看還能不能借到銀子。」

　　致庸沉沉道：「只怕沒用。躲過了初一躲不過十五。不，就是輸，咱們也不能讓人瞧不起！李爺，你再去睡一會，天一亮就讓人下門板，照樣做生意！」這時大門外突然傳來「咚咚」的打門聲，接著長栓跑進來，激動道：「太太來了，後面還跟著好多輛銀車呢！」致庸大驚，看著李德齡，如同絕處逢生一般大喜。想了想道：「到底怎麼回事？這黑天半夜的，太太在祁縣家裡，怎麼能到了這裡！」他話音剛落，玉菡已經走進來微微笑道：「二爺，李大掌櫃，我怎麼就不能來到這裡？」

　　致庸大為激動：「千里迢迢的，你怎麼來了？」玉菡笑嘻嘻地坐下：「我來救你呀！聽說你快被人逼得摘招牌了，我不來還行？」李德齡匆匆跑出去，一轉眼又跑進來：「東家，太太讓人拉來了二百萬兩銀子！」

　　「二百萬兩？！」致庸吃了一驚，連忙問玉菡：「快說，從哪里弄到了這麼多銀子？」玉菡嬌俏而得意地一笑：「借的！怎麼樣？」致庸驚奇道：「借的？在哪兒能借這麼多銀子？」玉菡道：「就在北京城裡唄。」

　　致庸不相信地看著她。李德齡搶上去問：「太太，您在北京還能借到二百萬兩銀子？」玉菡道：「信不信由你們。反正銀子我給你們拉過來了！要是還不夠，我還帶來了一件寶貝。」說著她示意明珠掀開披風，將懷中的翡翠玉白菜放到案上。致庸又是一驚：「你把它也帶來了？」玉菡撅撅嘴：「為了從井裡把二爺撈出來，只能又把它帶來了。我嫁了這麼個爺，我的寶貝也跟著受苦，整天在當鋪裡進進出出，聞些臭氣。二爺，要是二百萬兩銀子還不夠，拿它又可當出一筆！」

　　致庸難以置信地望著玉菡，一時間欣喜若狂，只望著玉菡，說不出話來。玉菡有點不好意思了，嬌嗔道：「怎麼這麼看著我？」致庸上前抓住玉菡的手：「快告訴我，這兩百萬兩銀子，到底打哪兒借的？」玉菡眨眨眼睛笑著反問道：「你覺得眼下我們還能從哪兒借到這麼多銀子？」致庸突然有點回過昧來，驚道：「難道……難道是從廣晉源借的？」

　　玉菡得意地點點頭。致庸一把將她抱起，激動道：「太太，真有你的！你從廣晉源借到這麼多銀子，不但救了我的急，還把廣晉源的銀庫掏空了一大塊，呵呵，你是用別人的名義借的吧？」玉菡看了一眼旁邊的李德齡等人，臉大紅，趕緊推他，掙扎著要下來。李德齡等人見狀笑著趕緊離開了。

　　致庸回過神，有點尷尬地放下玉菡。玉菡理理頭髮，嬌媚地瞟了他一眼，笑道：「可不……拿你的名義能借到銀子？」說著她又湊到致庸耳邊說了幾句話，致庸大驚，出了半天神，看看四下無人，突然又抱住玉菡使勁親了一口。玉菡又羞又急，躲閃道：「你幹什麼，也不看看這是什麼地方！」致庸大笑，轉身走出，嚷嚷道：「下門板，今兒要好好做一筆生意！」外頭眾人大聲回應。

　　清晨的陽光帶著點興奮和喜悅，照在大德興茶票莊的招牌上。二掌櫃站在櫃檯內，一邊用雞毛撣子撣著櫃檯，一邊緊張地朝門外望。門外人來人往，他沒發現每天拿金元寶換銀子的那幫小混混，不禁暗暗有點失望。

　　李德齡走過來道：「時間差不多了，那幫人還沒來？」二掌櫃點頭，李德齡松了一口氣：「那也好，也許我和東家都想得太多了！」二掌櫃有點不安道：「但願如此。」李德齡點點頭，剛要走，突聽二掌櫃驚呼一聲，李德齡下意識地朝門外看一眼，目光一下直了。遠遠地只見那個小混混帶著更多的人，而且是每四人合抱一個東西源源不斷走了進來。二掌櫃不禁叫出聲來：「大掌櫃，你看，他們又來了……」

　　李德齡也一陣緊張，但立刻道：「別出聲！快去稟告東家！」二掌櫃飛一樣跑進後院。這邊小混混已經「咚」一聲將銀冬瓜放在櫃檯上，同時揭去包裹它的破布。李德齡的眼睛一下瞪大了：「這……這是什麼？」打頭的小混混斜著眼睛道：「銀冬瓜，沒見過吧？要是沒見過，就好好看看！」

　　李德齡還沒反應過來，卻見又有四個小混混模樣的人抬著一個銀冬瓜進來。李德齡目瞪口呆：「到底有多少哇？！」打頭的小混混哼一聲：「等著吧，多著呢！」說著他一招手，又有四個小混混抬著一個銀冬瓜走進來。李德齡的眼睛瞪得越來越大，話也說不出來了。

　　致庸隨夥計匆匆走來，櫃檯上已經擺了好多個銀冬瓜，小混混的人數也越來越多，都鬧哄哄地堵在門口。喬致庸的目光一下子冷峻起來，旁邊的小夥計緊張道：「一看就是來鬧事的，來了一堆人呢！」致庸吩咐道：「你去！把大夥都叫來，尤其是閻鎮山閻師傅，還好他還沒來得及走，請他過來幫一下忙。我們一半人在店堂候著，還有一半人到門外去，把住大門。」小夥計應一聲，趕緊跑走。

　　櫃檯上已經擺了五十九個銀冬瓜。李德齡為了掩飾慌亂，不住地乾咳著，眼見著又來了四個小混混，將最後一個銀冬瓜抬進來，櫃檯上早已經放不下，於是許多個碩大無朋的銀冬瓜就胡亂地擺在店堂內。他們輪番搬運的五十來號人，皆用挑釁的目光得意地望著李德齡和致庸。

　　致庸走上前，一個個看銀冬瓜：「啊，這不是山西介休常家有名的銀冬瓜嘛。怎麼，一下就搬來了六十個？」聽了這話，為首的小混混不禁對他刮目相看，拉長聲調道：「沒想到喬東家這麼年輕，也知道介休常家的銀冬瓜，佩服了！」李德齡怔怔問：「什麼……銀冬瓜？」

　　致庸笑笑，解釋道：「李爺，當年介休常家全盛的時候，茶路從武夷山一直延伸到法國的巴黎，比今天水家、元家的生意還要大，每次他們販茶到俄羅斯，回來時就把所得的銀兩熔化成一個個巨大的圓砣，外形像冬瓜。這東西又重、又圓不溜秋的，就是被搶匪搶了，他們也抱不動，跑不遠。呵呵，這就是銀冬瓜的來歷。」李德齡也大為佩服，接著問：「後來呢？」

　　致庸轉著桌子上的茶壺蓋，悠悠道：「後來常家敗了，最後六十個銀冬瓜流散出去，下落不明，沒想到今天它們來到了我們大德興茶票莊！」說著，他穩穩地坐下，問道：「各位爺，今天你們把這麼多銀冬瓜抱來，還是想換銀子嗎？」

　　打頭的小混混斜眼道：「自然是想來換成銀子。這麼大的銀子，本大爺就是想花，也花不出去呀，你們招牌上寫明瞭可以換銀子，怎麼，您這店裡頭能換嗎？」長栓再也忍不住，走上前去一把抓住這個小混混：「你到底是誰，前些天抱來的那些金元寶，幾乎將我們的銀庫換空，今天又一口氣搬來這麼多這玩意兒，你哪是來做生意？你根本就是有意搗亂，來攪我們局的！」

　　小混混大叫：「你幹什麼你！你還敢打人呢！……」李德齡趕緊上前拉開長栓，那小混混依舊不依不饒道：「我怎麼搗亂了？你們做的就是這行生意，要是做不起，就把招牌摘下來，別做了就是啊！」說著他轉了個圈，惡聲招呼道：「弟兄們！看樣子他們不想做這行生意了，那就給我把他們的招牌摘了！」

　　李德齡大怒：「你……」這邊閻鎮山帶著眾夥計沖進來，大聲道：「今天我看誰敢先動手！」小混混一看他的架勢，就知道是個練家子，當下竟也不敢妄動，一時間兩幫人劍拔弩張。

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