喬家大院(92)_朱秀海

九二

　　玉菡和明珠都在人群中看著，玉菡噙著一汪眼淚，努力忍住，只覺心頭翻江倒海般，口中一陣陣成苦。謝掌櫃也很是納悶，他搖搖頭，仍長聲喊道：「吉時已到，起轎！」只聽嗩呐前導，迎親隊伍浩浩蕩蕩走出江家。江母又一陣慟哭，對著轎邊的翠兒和李媽遙遙拜了下去，翠兒和李媽守在轎門兩側寸步不離，努力笑著沖江母點頭，要她放心，江母哪裡放心得下，捂著嘴直哭得如風中殘荷般搖搖擺擺，江父在一旁扶住她，也忍不住抹起淚來。

　　城外十字路口，花轎遙遙折向了去祁縣喬家堡的路。謝掌櫃一愣，直喊：「哎，哎，走錯路了，往這邊才是去榆次的路。」這邊李媽趕緊趕過來對謝掌櫃耳語幾句。謝掌櫃歎了一口氣，不再說話了。

　　喬家書房裡，病榻上的致庸突然醒了，夢遊一般，摸索著就要起來。曹氏在一旁守著他，驚道：「二弟，你要做什麼？」致庸轉向她，囈語般道：「雪瑛來了，她來了……真的，你聽，你聽，她在那裡哭呢。」曹氏一把扯住他，叫道：「二弟，你怎麼了，你可不要嚇我……」致庸像不認識人一般，只掙扎著要下地。忽聽致庸又輕聲道：「你們聽，你們聽，真的，真的是雪瑛妹妹來了……」曹氏剛要開口，忽見眾人都變了臉色。張媽捅了捅她，曹氏凝神一聽，那鼓樂嗩呐之聲果然遠遠地傳來，越來越清晰。

　　致庸立時站起，就要往外走，張媽見勢不對，趕緊上前拉住他，對曹氏道：「二爺這會已經迷住了心竅，他若要見，就讓他見，這樣病也許還能發散出來，好得快點。」曹氏聽了只好點頭，吩咐長栓好好扶致庸出去。

　　大門外的嗩呐聲越來越響亮。花轎和何家的迎親隊伍終於在喬家大門外停了下來。四周一片吃驚喧嘩——「哎，怎麼在這兒停下了！」花轎穩穩落地，一位清麗脫俗的女子一身雪白喪衣，翩然下轎。圍觀者中轟地一聲響。「怎麼回事？新娘子怎麼穿這麼一身？」

　　「天呢，這是喜嫁，還是喪嫁呀！」

　　「只有死人才這種打扮！她怎麼啦？」玉菡一路跟著送親隊伍，看著這一幕，一口血就噴了出來。

　　致庸一見雪瑛下轎，掙脫開長栓等人的攙扶，踉蹌著迎了上去。雪瑛一雙清媚如水的眸子先是冷冷地在他臉上掃著，突然這眼神又恍惚迷離起來，她柔聲哽咽道：「致庸，你，你真的病了？」致庸色變。雪瑛一雙妙目在他的臉上和身上逡巡著，眼神最終又冷了起來。她不再多說，轉身從花轎裡拖出一個大包裹打開，一樣一樣東西取出來還他，從那日玉菡帶去的皮袍，再到童年、少年時一起玩過的玩具，泥娃娃、羊骨頭、彩色石子……一樣一樣全交到致庸手中，流淚顫聲道：「今天我來，把一切全都還了你，以後你也只當我死了吧！」說完她轉身上轎。致庸頭腦突然清醒了起來，一種更強大的痛苦又向他襲來，他踉蹌著往前走了兩步，痛聲道：「為什麼，你要長大？」雪瑛上轎的腳步停了停，漠然一笑，終於上轎。

　　花轎再次抬起，鑼鼓震天，嗩呐聲重又嘹亮。致庸眼前一黑，往前栽倒，恍惚間，只覺一隻巨大的蝴蝶將他騰空攜起，高高飛了起來。四周的聲浪一陣陣旋裹而來，然後他便什麼都不知道了。

　　黃昏時分，雪瑛的花轎終於到了何家，在鼓樂聲中慢慢落地。何家眾親友女眷紛紛擁過來，鬧哄哄地要看轎中的新娘子。兩位喜娘也走過來，掀轎簾攙新娘子下轎。李媽和翠兒緊緊抓著轎簾，一陣驚慌。李媽黃著一張臉，悄悄對翠兒急道：「怎麼辦？要是……」翠兒還沒回答，已聽一旁的眾親戚起哄道：「怎麼不下轎呀，醜媳婦總要見公婆呀，更何況是遠近聞名的美女！」

　　翠兒沒奈何，只得咬牙拉著李媽閃開，何家兩位喜娘走過去打開轎簾。翠兒拉一把李媽，匆匆向人群外面躲，卻聽人群中爆發出一陣喝彩：「新娘子好漂亮！」兩人回頭，驚訝地看到由兩位喜娘攙扶下轎的雪瑛已是一身紅妝，亭亭玉立。

　　翠兒忍不住輕輕驚叫一聲，這邊李媽也睜開眼睛，松一口氣，接著就高興得流出淚來。翠兒含淚道：「我知道了，小姐說過離開江家原先那個她就死了，到了何家，她就是一個新人，她說到做到，果然讓自己成了一個新人！」李媽推了她一把：「還不快去侍候！」

　　翠兒一驚，趕緊匆匆走回去，守護在雪瑛身旁。眾賓客簇擁雪瑛過火盆，過馬鞍，走向喜堂。鼓樂喧天中，蓋頭布下的雪瑛眼睛悄然睜開，用極為陌生的目光朝這個家望了一眼，接著又堅決閉上。

　　雪瑛就像踩在雲端裡，輕飄飄的，沒有意識一般由人擺佈著。儀式很快進行著，已經到了夫妻交拜的時節，對面的何繼嗣突然轉身，「哇」的一聲噴出一口鮮血，向後倒去。何父何母大驚，趕緊從尊位上站起叫道：「繼嗣，繼嗣，我的兒，怎麼了你！」

　　雪瑛心中一驚，忍不住身子一陣搖晃，只得緊緊抓住翠兒的手。眾丫鬟扶起何繼嗣。那何繼嗣一口口地吐著血，人已經昏迷了。

　　何父急忙道：「謝掌櫃，快點兒成禮呀！」這邊謝掌櫃顧不得還沒有夫妻交拜，便長聲唱道：「大禮已成，把新郎新娘送人洞房！」眾僕人一擁而上，七手八腳抬走了何繼嗣。雪瑛呆呆地站著，眼淚一滴滴落下。只聽何父大怒道：「這是什麼御醫，不是說撐三天沒問題嗎？管家，給我亂棍子把張御醫打出去！」

　　何母歎了口氣，哭腔吩咐將雪瑛送進洞房。雪瑛由人攙著向內宅走去，從那一刻起，腳下的路忽然變得極其漫長起來。

　　2

　　對致庸而言，那是一個長長的夢，他不知睡了多久，也不知是如何睡過來的，夢中的蝴蝶與他同生共死，大悲大喜，一起在天地間自由翱翔著。也許，也許只有在夢裡才可以這樣。

　　已經一個多月了，玉菡雖然十分憔悴，仍舊衣不解帶地守在床邊，致庸只是沉沉睡著，似乎無憂亦無喜。玉菡打了一個瞌睡，又猛地驚醒過來，自鳴鐘敲響，錶針已經指向深夜。杏兒扶曹氏輕輕走了進來。玉菡一驚，連忙站起，小聲道：「嫂子，你怎麼又來了？」曹氏心疼地看著她：「我不是來看他的，是來看你的，你歇會吧，我來守他。」玉菡疲倦地搖搖頭，歎道：「嫂子，沒事，再說我這麼守著他是應該的。」說著卻流下淚來。

　　曹氏上前幫她拭淚，柔聲道：「好妹妹，誰讓我們是女人呢。你下去歇著，今天夜裡我守著他。」玉菡含淚笑了笑：「嫂子，不用，我不累。」曹氏故意嗔道：「莫不是信不過我？小時候他害病，嚇得我和你大哥整夜整夜不敢睡覺，我也這般守過他。他這孩子打小就調皮，有回驚了馬，也是一躺兩個多月，都是我沒日沒夜守他呢……」玉菡不好意思道：「嫂子，我怎麼會信不過你……」

　　致庸在半夢半醒間恍惚聽著，忍不住悄悄睜開眼，看看面前的兩個女人，頭轉向一旁，眼睛一點點濕潤，終於歎了一口長氣。玉菡和曹氏一驚，趕緊回頭看他。玉菡趴在他枕邊，用有點誇張的聲音高興道：「二爺，你是不是好些了？」不料致庸又閉上了眼睛。玉菡臉上笑容慢慢落去，忍不住又無聲地拭起眼淚，曹氏歎口氣，無言地撫慰著她。兩個人就這麼一站一坐，守了致庸一夜。

　　過了大約兩個月，致庸終於起床了。茂才在書房裡候著他，見面不禁微微一笑道：「東家，你到底還是醒過來了。」致庸岔開話題道：「不是說水、元二家擬好了合約，讓我看看吧！」茂才深深看他一眼，遞過兩份合約，又道：「下午水東家還要來！」致庸點點頭，接過合約仔細看了起來。

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