喬家大院(63)_朱秀海

六三

　　被拉到門外的長栓站住問高瑞：「什麼事？」高瑞調皮地笑道：「沒事。」長栓有點生氣道：「沒事你拉我出來幹啥？」高瑞突然朝前方一指：「哎，那是誰家的驢上樹了？」

　　「你小子耍我，誰家的驢會上樹？」雖然這麼說，長栓仍忍不住朝前看去。他當然什麼也沒看到，等他再一回頭，高瑞已笑著跑了。

　　過了幾日，顧天順急急進屋道：「東家，這幾天各店又收高粱，又收馬草，銀子已經不夠用了！」只見茂才閉眼坐著，致庸聞言立時著急，道：「哎呀，這個……」他想了想，忽然低聲神秘道：「讓各店等一等，我正在籌措銀子。一旦銀子到了——」顧天順一驚：「怎麼，東家上次讓人拉來的不全是銀子？」致庸一把捂住他的嘴，往門外看看道：「小聲一點兒！」顧天順點頭：「東家，那怎麼辦……要不我讓各店先欠著人家的銀子？」致庸無奈道：「好吧，也只有這麼辦了。對了，別讓達盛昌的人知道這件事！」，顧天順出門，長歎了一口氣，而原來在門外偷聽的小夥計陶鳴早已一溜煙跑遠。

　　又過了幾日，顧天順再次跑進來道：「東家，達盛昌又把市價抬高了四分之一！」致庸看看茂才。茂才把一粒棋子重重拍在棋盤上。致庸定一定心神道：「顧掌櫃，從現在起，你讓複字型大小各店把囤積的高梁和馬草，全部賣給達盛昌！」顧天順聞言變色。致庸解釋道：「我弄不來銀子了，與其這麼相持，不如聽你的話，順水推舟，自己先解了脖子上的套兒！記住，此事要悄悄地幹，不能讓達盛昌的人知道是我們在賣給他高粱和馬草！」顧天順忽然醒悟，道：「明白了！我托可靠的人去做！」茂才在這邊不覺站起，道：「顧掌櫃，此舉一定要滴水不漏！」顧天順看看致庸，又看看茂才，重重點頭：「東家、孫先生放心，顧天順經商四十年，別的事不會做，這順水推舟的事做起來絕對不會出差錯！」致庸拱手鄭重道：「顧爺，拜託了！」顧天順應聲離去。

　　致庸久久地望著他遠去，回頭看茂才道：「茂才兄，這棋還怎麼下？」茂才哼一聲道：「東家，這棋已被你攪亂了，再下一局？」致庸仍處在激動中，接口道：「行，接著下！」茂才知道他沒有聽瞳，也不多言，仍舊坐下，兩人重新開棋局。

　　顧天順剛走到總號店堂內，馬荀就迎了上來，顧天順看他一眼，眉頭一皺：「你今兒怎麼沒去跑街？」馬荀硬將他拉進屋，低聲道：「師傅，東家是不是要把庫裡所有的高梁都賣給達盛昌？」顧天順一把捂住他的嘴：「住口！這消息你聽誰說的！」馬荀嚇了一跳，趕緊說：「我猜的，這還用聽人說嗎？這是禿子頭上的蝨子，明擺著的嘛！」顧天順上下打量他，像剛認識他：「你什麼意思呀？」馬荀笑笑：「東家和孫先生來到包頭的頭一天，就設了一個局，要將達盛昌裝進去，我以為邱東家不會上套。沒想到他這麼老辣的人，還是犯了一個貪字！」顧天順低聲道：「沒看出來，你小子在這件事情上比邱天駿還明目。哎，你猜到就猜到了，千萬別說出去！你有什麼事？」馬荀回頭拿出一穗生蟲的高粱：「師傅，不，大掌櫃，您看看這個！」

　　顧天順不耐煩道：「馬荀，你又來了！你又讓我看這東西幹啥？」馬荀著急道：「這穗高粱真是我秋天回山西的路上在高粱地裡采的。上面都是蟲，今年高粱的收成好得了嗎？甭看這會兒包頭的高粱不值錢，可等到明年春天一缺貨，它就值錢了！」顧天順不願細聽，扭頭就走。馬荀拉住他道：「勸勸東家，別把高梁全賣給達盛昌！我們自己也要留一部分貨，明年春天一定能賣個好價錢！」顧天順聞言發火道：「你說什麼呢！這會兒甭跟我提高粱兩字！我和致廣東家都被這個高粱害慘了。既然現在達盛昌想收，我們就一粒也不留，撐死他們！」馬荀失望地看著他走出，歎一口氣，拿著那穗高粱自語道：「這做的什麼生意！簡直就是賭氣！看來我還是辭號得了！」

　　2

　　致庸沒等多久，五日後一個下午，顧天順跑進來大喊：「東家，孫先生，咱們庫裡囤積的高粱和馬草全倒手賣給了達盛昌！」致庸急急站起，只聽顧天順激動道：「我找了一個可靠商家過手，這筆交易剛完成。當初吃進的本銀全部收回，東家還淨賺了二十萬兩銀子啊！」致庸看著茂才，如在夢中。茂才道：「恭喜東家！東家的一番心血沒有白費，複字型大小活過來了！」

　　致庸臉色一陣蒼白，轉而一陣紅潮上湧，他踉蹌兩步，突然狂聲大笑起來。茂才有點擔心，上前扶住他。致庸一把將他推開，仍舊大笑不止。顧天順驚道：「東家……」只聽致庸大聲道：「想不到你邱天駿也有今天啊！為了這一天，我喬致庸昧了良心，背棄在財神廟裡發下的誓言，將我的表妹雪瑛丟在一旁，回頭娶了陸家的小姐……我虧了心了我！你達盛昌的今天就是喬家的昨天，只要我用小指頭輕輕一推，它就倒了……」顧天順也紅了眼圈，趕緊端過一杯茶問道：「東家，您是說——」茂才按住致庸，接過茶杯灌了他一口。致庸鎮定了點，突道：「顧爺，明天你替我遍發請柬，請全包頭的商家到醉春風酒樓赴宴！」顧天順突然醒悟，激動道：「東家！我明白！好！好！過去是他們掐住我們的脖子，這會兒我們得了勢，掐住他的脖子了！我們要趁此機會，讓達盛昌死無葬身之地！」說著他轉身要走。茂才咳嗽一聲道：「顧大掌櫃，慢！我和東家有些話要說，等我們說完，你再去辦事，行嗎？」顧天順狐疑地看看致庸。致庸已經平靜了許多，他看了一眼茂才，擺手讓顧天順離去。

　　顧天順一出門，差點和馬荀撞個滿懷，馬荀道：「師傅，我想見東家和孫先生，跟他們說高粱的事兒！」顧天順一把拉起他走，道：「走走走，都這會兒你還說什麼高梁，咱們庫裡的高粱全脫手了！」馬荀被他拉著走，急道：「師傅，脫了手也沒關係！脫手了再買回來嘛！達盛昌這會兒買走了我們的高梁，不出三天就會明白。那時高梁的市價就會一落千丈，我們正好大批買進，等到明年春天賺它一筆……」但顧天順一邊扯著他走，一邊警告道：「馬荀，我可告訴你，東家正和孫先生合計，要一鼓作氣將達盛昌置於死地呢，你還想和達盛昌做高粱生意，瞧你這腦筋，去吧！」馬荀吃驚地看他一眼，顧天順已經自顧自走開。馬荀不禁洩氣道：「不行，我還是辭號得了！都是生意人，幹嗎一定要這麼你整我，我整你？俗話說和氣生財，這樣怎麼能生財？」

　　室內茂才面窗而立。致庸從背後望著他，雖然平靜了許多，但目光依舊帶著一絲瘋狂道：「茂才兄，這會兒沒人，你想說什麼，說吧！」茂才轉身道：「東家，你真打算毀了達盛昌？」致庸猛然背過臉去，厲聲道：「對！我就想這麼做！我一定要這麼做！」茂才道：「東家，達盛昌毀壞商場規矩，以詐行奸，引誘複字型大小落入陷阱，致廣東家因此而死，喬家差點陷入萬劫不復之地，東家你因此與達盛昌不共戴天，要置對手于死地，這是人之常情，我能理解——」

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