喬家大院(55)_朱秀海

五五

　　「東家真想知道？」鐵信石終於開口道。致庸想了想道：「你不願意說也罷，我不一定要知道。」

　　鐵信石點點頭，不再開口。致庸也沉默起來，小屋裡很快被一種奇怪的氛圍所籠罩。過了一會兒，致庸又開口道：「我要是想知道呢？」鐵信石直視著他，停了好一會才回答道：「那我就告訴東家，鐵信石原先以為報仇的時候到了，可這會兒卻覺得還是要等。」致庸忍不住追問下去：「為什麼？」鐵信石微微歎息道：「我要殺的這個人和我並沒有仇恨，我想知道他到底是一個什麼樣的人，我該不該殺他。」致庸久久地看他，半晌才點了點頭，覺得心裡有點譜了。剛要說話，忽見長栓推門進來，警惕地看著他們。致庸回頭看長栓，故作輕描淡寫地：「啊，我明白了。鐵信石，沒事兒，我是想和你隨便聊聊。對了，你收拾一下，後天跟我一起去包頭！」鐵信石一愣：「去包頭？」致庸點頭，突然做了一個決定，含笑道：「此次去包頭，山高水險，我知道你有一身武藝，想把銀車託付給你！」

　　「銀車？」鐵信石眉毛一聳。致庸用力點點頭道：「對，銀車！」鐵信石望了致庸一瞬，突然簡單地回答：「知道了，東家！」致庸又看他一眼，帶著長栓走出。

　　致庸還沒走進書房，長栓便跟過來，低聲急道：「二爺，您又犯糊塗了吧？真要鐵信石跟我們去包頭？」致庸點頭：「是呀，怎麼了？」長栓跺腳道：「完了，完了。我知道我該住嘴，可萬一……您這不是找個殺您的人放在身邊嗎？」致庸道：「你懂什麼，至少眼下他還不會殺我！」長栓還沒反應過來，只見致庸仰頭看天，接著慨然笑道：「人生不過一世，彭祖活了八百歲，也是個死。如果他要殺的人確實是我，又有殺我的理由，那就讓他殺我好了！……做你的事去吧！」說完便自顧自地走了。長栓簡直摸不著頭腦，生氣地嘀咕道：「真沒見過這麼糊塗的，怪不得人家都叫他們喬家的人糊塗海呢，真是糊塗得夠海了，別人要殺他，他還幫人想殺他的理由！」

　　第十三章

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　　啟程的日子終於來臨，玉菡心中真有千般不舍，抱緊身穿長行衣的致庸久久不肯撒手。致庸只好反復哄道：「太太放心，喬致庸離了祁縣，一不喝酒，二不聽戲，三不去那種太太最不願我去的地方，我就直奔包頭複字型大小，把那兒的事擺平了，騎上快馬，誰也不管，一溜煙就跑回來見太太，行不？」玉菡含淚帶笑，仰臉看著他，嬌嗔道：「二爺，誰一定要你這樣？人家，人家只是捨不得你……」致庸心中不禁感慨，於是又對她一陣好哄，這份耐心連他自己都覺得奇怪，甚至在那麼一瞬問，他似乎真的對懷裡的女人戀戀不捨起來。

　　喬家祠堂內，曹氏等早已經守候多時，祠堂外則站著曹掌櫃、茂才及一幫隨行的夥計，鐵信石與長栓正在不遠處裝著銀車。致庸邁進祠堂，在祖宗牌位前站立，上香，叩頭，祭拜如儀，供桌上新添的喬致廣的供牌格外顯眼，致庸一陣感傷，忍不住眼睛又濕潤起來。

　　致庸站起，曹氏端過一碗酒，祠堂內包括玉菡、景泰以及其他家人，也都紛紛跪下。曹氏將酒舉過頭頂道：「二弟，願你此去包頭，解了複字型大小之圍，穩住喬家的根基，祖宗和你大哥一定會保佑你馬到成功，凱旋而歸！」致庸雙膝跪下，接過酒一飲而盡。一行人馬就準備上路了。曹氏、玉菡一直送到喬家大院外，戀戀不捨。致庸與玉菡握了一下手便上馬，急忙把頭調開，玉菡也顧不得旁邊還有人，輕聲道：「你走了，我的心也就被你帶走了！」致庸心中動了一下。玉菡淚花閃閃，又回頭招呼明珠抱過一個衣包，接著走了幾步，來到銀車旁對鐵信石道：「你孤孤單單一個人，也沒個親人，這裡有些衣服，還有一雙鞋，是我讓明珠幫你準備的，不知道合不合身。」鐵信石接過衣包，單膝一跪低聲道：「謝太太，謝明珠姐姐費心！」說著他站起，將衣包系在身上，眼神頗為複雜。

　　張媽不知為何一直在抹眼淚。猶豫了半天，終於向前幾步跪在致庸馬前，雙手奉上一個小包裹。致庸心中大是訝異，趕緊下馬，攙起張媽。曹氏歎口氣，解釋道：「這裡面是一些香火紙錢。張媽想求你路過西口亂石崗墳堆的時候，替她祭拜一下她的男人和一個弟弟，當年也是走西口，可一去就沒再回來……」曹氏的聲音慢慢地低了下去，張媽更是老淚縱橫。致庸趕緊接過包裹，連連點頭，滿口應承。張媽是千恩萬謝，在場的人都感慨起來。

　　致庸一行一路無事，只是經過太原府外，他又望見了曾和雪瑛在一起明誓的那座小小財神廟，心中突然如開裂般劇痛起來。他使勁地咬咬牙，可絲毫沒用，眼淚瞬間還是湧了出來，只得趕緊兩腿一夾，讓馬兒快跑起來。長栓也看到了那座破財神廟，歎口氣，剛想縱馬追上去，卻被一旁的茂才攔住，示意此刻讓致庸單獨呆一會。

　　致庸縱馬跑了老遠，最後終於停下了，兩眼濕潤。他以為前段時間如刀架在脖子上一般的兇險與緊張，可化解他的相思，可是沒用，思念的痛楚常常會在他猝不及防時兇猛地襲來。

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