喬家大院(24)_朱秀海

二四

　　玉菡再也忍不住，推門走了進來。陸大可看看她，拉長聲調道：「玉兒，是你啊，有事嗎？」玉菡看看侯管家，侯管家會意離去。「爹，剛才喬家真是來借銀子的？」玉菡也不看父親，一邊在屋裡走，一邊問。陸大可心中好笑，表面正色道：「不錯，不過我沒借給他們，一個小毛孩子……」玉菡急著打斷他：「爹，喬家在別處還能借到銀子嗎？」陸大可「哼」了一聲道：「據我看，他們借不到」

　　「為什麼？」玉菡又吃了一驚。陸大可咧咧嘴道：「為什麼，你爹是有名的山西第一摳，他們明知在我這兒借不到銀子，還要來我這兒撞牆，那就是說他們別處都去試過了，沒有人借給他們！」玉菡背過臉去，眼中不覺溢出淚花道：「爹，我剛剛聽侯管家說，喬家這回要是借不到銀子，一家人就要流落街頭，是嗎？」陸大可故作吃驚道：「這裡頭有你啥事兒，哎我說閨女，你不是……」玉菡不覺責怪道：「爹，說啥呢。玉兒雖說生在商家，可自小也念過《女兒經》，知道女孩兒的終身大事要由父母做主……我是可憐喬家，他們是商家，我們也是商家，喬家有這樣的一天，保不准我們陸家也會……」

　　「給我住嘴！小孩子家的，胡說什麼，也不怕犯了忌諱！」陸大可勃然變色。

　　玉菡瞅瞅父親，含淚道：「爹，女兒雖然讀書不多，可也知道兔死狐悲，物傷其類的道理。喬家眼下正在危難中，您伸手幫他們一把，他們就能挺過這一關，一家人就可以不因饑寒而死……爹，玉兒求求您為了我，做一件善事吧！」陸大可深深地看她，沉思不語。「爹，您就答應吧……」玉菡拭去淚花，現出笑容撒嬌道。陸大可撓起頭來，玉菡接著哄他道：「爹，您要是做了這件善事，等到天冷我再給您織一雙厚厚的毛襪子，行不行？」

　　陸大可望望女兒，感歎地說：「真沒想到，我陸大可一生心硬如鐵，生出的閨女心腸竟這麼軟。……哎我說玉兒，你既是心疼喬家，爹乾脆把你嫁到喬家，你願不願意？」

　　「爹——」玉菡大臊起來。陸大可呵呵笑著道：「閨女，這可是你引的頭。你非讓爹借銀子給喬家，可你要是不嫁過去，我怎麼敢借銀子給喬致庸，萬一借出去收不回來呢？算了算了，剛才是爹給我閨女說笑話呢，你要是不願就算了！」玉菡忸怩半晌，突然道：「爹，您要是非這麼想……那，我就聽您的！」陸大可再次吃驚地望著她，突然扭過頭去。「爹，您又咋啦？」玉菡見狀心中一驚。陸大可慢慢回頭，深深地看著女兒，甚至想看到女兒心裡去，半晌正色道：「閨女，爹早就知道你喜歡喬致庸，就是不好意思說出來罷了。可我醜話說在前頭，你就是心甘情願嫁給喬家，我也不會借給他們銀子。我嫁閨女是嫁閨女，借銀子是另一碼事兒！」玉菡恨恨地看他一眼，轉身就走。陸大可在他身後喊道：「哎，玉兒，你咋跑了呢，我話還沒說完呢！」玉菡不理他，徑直氣哼哼地跑遠了。

　　陸大可突然收起笑容，認真盤算起來。過了半盅茶的工夫，他喊道：「侯管家！」侯管家應聲而入。陸大可對他附耳說了幾句。侯管家有點吃驚地看著他，道：「是，我馬上去辦！」

　　「這件事只有你知我知。」陸大可又補充道，侯管家點點頭，趕緊去了。2

　　在喬家內客廳裡，曹掌櫃猶自歎息：「這陸大可不但裝病，還裝窮，除了山西第一摳，還應當稱他是山西第一醜。」見曹氏看看他，他繼續道：」借不借銀子，一句話不就得了。堂堂的一個大商家，非要像戲臺上的小丑那樣給我們演一場戲！」曹氏想了想道：」難道他沒見致庸？」曹掌櫃一驚，想起什麼來：「不，陸東家見了致庸東家。」曹氏道：」好，明天你就去替致庸向陸家小姐求親！」

　　「明天？」曹氏用力點頭：「對，事不宜遲，要趁熱打鐵！」曹掌櫃想了想，張張嘴要說什麼又打住了。

　　陸家後堂，玉菡正在母親牌位前跪拜，一顆鮮翠欲流的翡翠玉白菜在靈位上供著。明珠匆匆跑進來，上氣不接下氣地道：「小姐——」

　　「怎麼了慌慌張張的，馬棚失火了嗎？」玉菡頭也沒回，生氣地說。明珠吐吐舌頭，壓低聲音道：「小姐，昨兒來過的那位喬家大掌櫃今兒又來了！」玉菡仍舊不語，明珠看她，急道：「小姐，他是來替他們東家向小姐求親的！」玉菡一驚：「胡說！」明珠跺腳道：「真的，明珠幹嗎要騙你？」

　　「老爺……老爺怎麼回的話？」玉菡咬著嘴唇輕聲問。「老爺好像沒答應，就打發人家走了。」一聽這個回答，玉菡再也掩飾不住失望。猛地閉上眼睛。

　　明珠急了：「小姐，這可是您的終身大事，您怎麼一點兒也不……」玉菡道：「明珠，我們女孩子，這樣的事只能聽父母之命，媒妁之言。這件事不要再說了，老爺不說，就當你我都不知道。」明珠剛要說話，門外陸大可咳嗽一聲，慢慢踱了進來。他一進門就看見了供在妻子牌位前的翡翠玉白菜，上去抱住它，連聲念叨：「哎，玉兒，你怎麼又把它抱出來了？」玉菡道：「爹，這棵翡翠玉白菜，是娘留給我的，女兒想娘的時候，就想拿出來看一看，看到它，就當是看見娘了。女兒，女兒有什麼心裡話也可以和娘說……」

　　陸大可看著妻子牌位，心被觸動，放下翡翠玉白菜道：「玉兒，你對你娘的一片心，爹自然知道，其實爹也想你娘啊，可她偏生那麼早就撇下我們去了……好了，看看就行了，趕緊收起來吧。」玉菡點頭站起，明珠則乖巧地抱起翡翠玉白菜往外走。陸大可坐下了又站起，盯著明珠擔心道：「小心，慢些走，可別摔了！」

　　這邊玉菡給陸大可端上茶來。陸大可呷了口茶道：「啊，玉兒，有件大事爹要來告訴你。」玉菡佯裝不知：「爹，啥事兒？」陸大可緩聲道：「你瞧瞧這個喬家，昨天剛來我們家借銀子沒借到，今天又來向我們家求親！」說著他回頭看玉菡，不料玉菡卻避開他的目光，低頭不語。陸大可拿腔道：「我可沒答應他們。喬家人真是的，也不看他們到了什麼地步！」玉菡仍是不語，眼圈卻微微紅了起來。陸大可有點急了：「哎，我說玉兒，你還真想去喬家受苦？我還是過去那句話，我就你這一個閨女，你要是真看上什麼人，我不會攔你。可這喬家不一樣，我若嫁閨女，可不打算借銀子！」

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