喬家的兒女(128)_未夕

一二八

　　還好我有，喬一成想。

　　那麼也讓他有吧。

　　在喬老頭子最後的日子裡，曲阿英終於跟他把事情提了出來。

　　那天她好好地給喬老頭子擦了身。坐在他身邊，緩緩地說：大哥，你看，咱們雖說是半路夫妻，可是我待你怎麼樣大哥你是有數的，當然你待我也是好的。只是，大哥，你要是百年之後，我算個什麼呢？我連立足落腳的地方都要沒有了。

　　老頭子喉嚨裡呼呼作響了半天，才說：錢都給了你。

　　曲阿英抓緊了他的手：我不是圖錢的人，我們做了一場夫妻，到這個時候，你可不可以給我一個名份？

　　老頭子又呼呼地喘了幾聲，說：我動不得了。

　　曲阿英說：我打聽了一下，說是現在這種情況，你寫個委託書，簽個名字，一樣可以辦手續的。

　　老頭子似乎短促地笑了一聲：我是不識字的。

　　他要不認帳了，曲阿英一念之間怒起來，拔高了聲音說：按手印你總會。

　　隔了許久，老頭子竟然說，好。

　　曲阿英一時心裡千萬種的滋味泛在一處，滾開了一鍋粥，為著自己也為著老頭子，手一抖碰掉了桌子上的一面鏡子，砸了無數的碎片，白熾燈下明晃晃地一小片一小片，燈影一掠，一地落淚的眼。

　　老頭子再說了一聲：後天吧。

　　4

　　這一天，喬七七又來了。

　　他來的時候，已經是傍晚了。這一天天氣有點怪，這麼個快立秋的時候，陰了一天了，到了黃昏，竟然出了滿天的霞，裹著一層薄薄的淺灰的雲，那雲色透明，橙色的光隔了這一層薄灰，溫潤如琥珀。起了一陣涼風，像喬家老屋這式的舊房深院，最宜穿堂過戶的風，七七一進堂屋就說了句好涼快，喬老頭子帶著嗓子眼兒裡的呼呼聲說了句：還是老屋子好吧？

　　七七說：好。說著便笑。

　　老頭子又呼嚕兩聲，突然說：你覺得好我留給你。

　　七七呆了一下才明白過來，慌裡慌張地說：我不要。

　　老頭子發出一聲不成笑的笑，說七七你過來。

　　七七忽地覺得有點不祥之感，仿佛那躺在床上的人魂魄已然緩緩上升，只有一線遊線扯著一具乾癟癟的身體。

　　七七一點點地蹭過去，俯身看著喬老頭。

　　老頭子的目光是散的，無法對準來視物，他圓睜了眼，卻也只看見面前的一團灰，他伸手摸到喬七七的頭，拍了兩拍，咧開掉光了牙的嘴，笑了一笑，說了一句話。

　　像。

　　喬七七聞到父親嘴裡一種奇怪的味道，像是腐壞的食物混著一點鐵銹味，一點腥氣，熱烘烘的，噴到他臉上時已經冷了，喬七七忽地想起小時候聽過的鬼故事，那鬼是要愛吸生人的陽氣的，莫不正是這樣的吸法兒？喬七七被一股恐懼拉扯得微微向旁邊一讓，卻被喬老頭子拉住了手。

　　七七感到老頭子一根一根地挨個兒摸著自己的手指頭，又說了一聲。

　　像。

　　七七把空著的手蓋在父親的手背上，爸，你睡一會兒。他說。

　　嗯。

　　老頭子哼了一聲。

　　我不走，陪著你。七七說。

　　七七是快十點鐘才走的。

　　自老頭子徹底癱了以後，曲阿英一直是和女兒一起睡在原先四美的屋子裡的，半夜時她會起來看一看老頭子，可這一天夜裡，也不知怎麼的，她特別地困，眼皮上壓了塊石頭似的，半夜裡聽得堂屋裡有重物落地的聲音，迷糊中想，可能是老頭子碰翻了床邊的椅子吧，隨它去吧，反正他也下不了床，磕不著的。邊想著，邊又睡沉了。

　　早上她一向醒得很早，從床上坐起，頭目還有點昏沉著。猛地想起夜裡那一陣悶響，好像有人提了桶冰水兜頭澆了她一身，她一下子全醒了，火急火燎地扯了衣服過來穿好，跌跌撞撞地拉開門，一腳跨進堂屋，就嚇得魂飛魄散，好半天好半天，才拉長了聲音哀嚎了一聲，一屁股就坐到了地上。

　　曲阿英的兒子媳婦聽到動靜趕出來，她兒子一看情形便往裡趕自家的老婆，你不要看，去看著兒子，媽別叫小妹出來！

　　喬老頭子下半身還掛在床上，上半身卻撲在床前的地上，腦袋觸地，頭撞破了，一地的血，厚厚地，凝住了，一汪血紅的膠質似的東西，撲鼻的血腥氣。

　　曲阿英兒子大著膽子上前一摸，人是早就冷透了。

　　曲阿英一直坐在地上，地上冷，屁股與大腿一片冰涼，她忘了哭，直到兒子來拉她，說媽，老頭子過去了。您快著點兒，我要通知派出所，還有他們喬家人。

　　說著飛快跑了出去。

　　派出所很快來了人，一番檢查，證實的確是意外死亡，可能是半夜裡老頭子想挪下床時卻摔了下來。

　　老頭子被抬回床上，派出所民警說，給死者穿上老衣吧，怕是遲了，人都僵透了，不好穿了。

　　曲阿英回裡屋，打開一口小皮箱子，裡頭有齊齊整整的一套壽衣，從帽子到布襪，她一樣一樣地拿出來。有一天老頭子忽地說，怕死了沒有衣服，曲阿英記得自己安慰過老頭子，放心，我給你備好。都用好料子，一點也不含糊的。她說到做到，果真替他準備下了一整套的衣服，曲阿英低低地說：我待你是憑良心的，衣服是用我自己的錢做的。想不到你這樣狠心！

　　老頭子手腳已然僵化，硬如頑石，褲子還好些，勉強算是套上了，可是上衣，曲阿英和他兒子完全沒有辦法替他穿上兩隻袖子，兩下裡錯了勁，喬老頭子的遺體直直地摔到床上，頭磕在床欄上發出老大的砰的一聲，曲阿英和她兒子都嚇了一大跳，曲阿英下意識地伸手摸一摸喬老頭子的腦袋，想要替他揉一揉傷處似的，手上傳來的那一陣冰涼讓曲阿英恍然大悟，突然地，她的眼淚嘩地就下來了。

　　喬家的兒女們接到了消息，一個一個趕來了。

　　最先到的二強。二強跨進門的一瞬覺得有點奇怪，堂屋裡這樣地安靜，二強叫了一聲：爸！

　　曲阿英回過頭來，二強看到她滿面的淚。

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