喬家的兒女(27)_未夕

二七

　　二姨一個人給齊志強擦洗，換上一套新的春秋衫褲。

　　齊志強腹水，肚子漲大如鼓，上衣只能扣上兩粒扣子，腳上穿上白布襪子，腳腫漲了，鞋子好容易才套上。

　　二姨一邊做著一邊說：你到底還是念著她，那麼你當時為什麼答應娶我呢？你看看你，對哪個都厚道，唯獨對我不厚道，你一走，叫我們一家子女人小孩怎麼辦？你是不管了，急著跟她去團圓了。不過你還是給我留了個好兒子，我兒子會替你待我好的。

　　孩子們和喬祖望都進來了。

　　齊家的孩子們低低地痛哭。

　　二姨對齊唯民說：民啊，替你爸暖暖腳。

　　卻見喬七七挨到姨父腳頭，抱住姨父的腳，把臉貼在那雪白的鞋底上。

　　二姨終於漫聲長哭起來。

　　這一年，這一個多事的夏季，幸福與痛苦，希望與絕望，明亮與黑暗，喧鬧與死寂，笑聲與淚水，糾纏交織，挾裹著齊唯民一家，也籠罩在喬一成的心頭。

　　如同一台戲，有一老生，抖一把長髯，歎一聲：苦——啊，然後，待要細說時，卻還是不——提——它——了。

　　7

　　喬祖望說，齊志強是個好人。

　　不過好人都不長命，還是不要做好人。

　　喬一成對老爹爹的這種論調嗤之以鼻。

　　喬祖望永遠不會明白，替別人活著的人的心思。

　　他只替他自己活。

　　喬一成想，我也不能光替別人活。

　　我先替自己活，再替別人活。

　　齊家的頂樑柱倒了，還算好，齊志強是市勞模，廠子裡給了一筆撫恤金，二姨說，坐吃山空總是不成的，這錢還得留給兒子將來討老婆的。她央求居委會，給自己安排一個工作，居委會同意了。

　　二姨接下了打掃這一帶三條街的衛生，包括一間公廁的清掃與保潔的活兒。

　　齊唯民說，他不會要家裡給付學費，可是一年級生按學校的規定，是不能勤工儉學的，可以申請補助。齊唯民的班上，這一年考進了幾個農村的孩子，剛開學沒多久，就有兩個退學了，家裡太困難，上不起了。

　　齊唯民斷了申請困難補助的心，每天一大早，趕回家去掃了街再去上課，下午下了課再跑回去幫著媽媽給公廁保潔。

　　二姨對齊唯民說把他養大是要給家裡爭臉的，不是為了淘糞掃大街的，頭一回齊唯民掃街，就被二姨用大掃把在背上狠拍了兩下。齊唯民還是堅持著，每天幫母親掃街沖廁所，他的小尾巴喬七七拖了根禿禿的舊竹掃把跟在他後面幫忙，那竹掃把的棍子實在太長，喬七七隻及它一半高，齊唯民乾脆把繩子把它拴在七七的腰間，七七拖著它刷啦刷啦神氣地在小巷子來來回回。

　　鄰居們都說二姨雖然中年喪夫，拖兒帶女的，但有齊唯民這麼個好兒子，也算是有福氣的人。

　　也不知怎麼的，有記者知道了這件事，脖子裡頭掛著相機來採訪了，是個頗標緻的年青女記者，燙了一頭卷髮，對著幹活兒的齊唯民哢嚓哢嚓一通照，還追著齊唯民問問題，說是要寫一篇「掃街的小狀元」的社會新聞，被二姨看見，沖上去就是一頓劈頭蓋臉的惡罵。那女記者被罵得懵了，待到回過神來，也罵開來。一個方言一個普通話，一個村俗語一個文明詞兒，好一通大吵。

　　好容易被眾人勸開了，女記者氣呼呼地走了，二姨還趕上去，叫道：你要敢登到報紙上揭我家的短，看我不打到你們門上去，什麼他媽媽的記「載」。

　　回頭對無可奈何的大兒子說：這種女娃真要不得，將來你討老婆，討什麼樣的也別討一個記「載」。喬七七問：阿哥，記「載」是什麼呀？

　　齊唯民摸摸他的頭哄他：記「載」就是卷卷頭髮掛「哢嚓」的人。

　　這以後，二姨倒索性由得齊唯民替她做了那份工，自己擺了個報攤，兼賣香港明星的小畫片，報攤正擺在一間中學的附近，那小畫片倒比報紙好賣，一到放學時，女學生全湧上來挑挑撿撿，二姨沒看過電視劇，倒把許文強馮程程霍元甲趙倩男認了個清清爽爽。

　　日子也這麼過了下來，沒有更好，卻也沒有更差。

　　喬家一家子，也是一樣，可是近來，喬二強卻叫喬一成更操心了。

　　這孩子，幾門課加在一起才滿百分，在把燒毀圓明園的人寫成是日本鬼子之後，終於叫學校給勸退了。

　　他才十五，這麼閑在家裡，成天跟大男孩子們混，喬一成急得頭上長了這一輩子的頭一根白頭發。

　　這是八三年，嚴打開始，喬一成聽人說，有的地方，是給了指標的，為了湊人數，有的廠子裡把在廁所牆上寫髒話的小青年都抓了，一判就是五年，還聽說四川有個小夥子，跟同伴打賭去親女孩嘴，結果真的去親了過路的一個女孩。被抓後，還真的被判死刑，槍斃了。活跳跳的一條命，一個玩笑之後，就沒了。還有十來歲的孩子搶個電影票也是10年20年的判，15年以上的都拉到沙漠的監獄裡去了，根本沒地方跑。進去的時候就只搶張電影票，出來的時候，啥都學會了。

　　這個二強，不爭氣，又沒腦子，傻了叭嘰的，萬一真的出點什麼事，媽媽的靈魂在地底也也要不安的。

　　喬一成的眼睛幾乎長到了喬二強的身上，家裡的事兒太煩太多，兩次晚上回家，被輔導員查到沒在宿舍，很快就丟掉了剛剛到手的班長職務，氣自然是氣的，可是，總比讓兄弟坐牢槍斃好吧，索性以家庭困難弟妹小要人照顧為由，申請了走讀。

　　事到臨頭，喬一成完全記不得那個先為自己活著的決心了。

　　二強起先跟大哥還有點倔頭倔腦的，偶爾，晚上，還是磨磨叨叨地想到牛家看電視，可是一看大哥的黑口黑面，伸出去的腳又縮了回來。

　　喬一成也有點不忍，陪著二強到居委會小院裡去看那台小小的十二寸黑白電視。喬一成心裡頭存了個奢望，好好存點錢，自家也買一台電視機！

　　一個消息睛天霹靂一般地傳來，牛家的孩子牛野被抓了，流氓罪，集體搞不正當男女關係。因為他夥著一群男孩女孩關起門來「跳光屁股舞」，（其實就是貼面舞）也不知被誰告發了，員警來了抓了人，半個月的功夫就判了，牛家爸爸花了老多的錢，還是判了四年，給送到大連山改造去了。聽說那天晚上，牛野家的答錄機放的就是鄧麗君的歌，叫《甜蜜蜜》。

　　喬二強嚇壞了，做了半夜的惡夢，喬一成被他鬧醒了，開了燈看，二強一額的冷汗，眼睛黑濛濛地失了光，盯著屋頂，三麗也被吵醒，掀了隔著的花布簾子伸頭過來看。

　　女孩子們漸漸大了，這間臥室拉起了一道簾子，將她們的床鋪與哥哥們的隔了開來。

　　喬一成扯起衣袖狠狠地替二強擦了汗，說，看你以後還敢不敢不聽我的話。

　　二強從此安靜下來，燒掉了抄的整本的鄧麗君的歌詞，不再出門，太閑了，把家裡存的幾十本破舊的小人書拿出來，舔濕手指頭翻書頁，一本一本看了個滾瓜爛熟。

　　偶然的一個機會，喬一成看見喬二強拿著報上登的一則菜譜看得歡，還象模像樣地學著做了。一成有了主意，跑到書店買了兩本有彩圖的菜譜，丟給二強，二強當寶似地拿去看了，遇到不認得的字，還曉得查查字典注上拼音。然後，撿著那原料容易找又便宜的學著做。

　　一天三頓油煙熏著，飽飯吃著，這孩子竟然還是瘦得麻杆一樣，也不知那飯食都吃到哪裡去了，好在，個子倒拔高了，眉目也展開了些，不那麼縮頭縮腦的倒楣相，新留了稍長一點的頭髮，竟然是個像樣的少年了。

　　喬三麗這一年十三歲了，上初二。

　　這姑娘性子始終有點怪怪的，只有在她大哥面前，才有兩分笑模樣，對別人總是答搭不理的，二強說他「死樣怪氣」，若惹著了她，她冷不丁地罵起來，語速清晰飛快，鋼刀削蘿蔔似的，嚇人一跳。

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