恰逢雨連天(35)_沉筱之

三五

　　老嫗一見蘇晉，顫巍巍走近幾步問道：「是蘇大人？」便要跪下與她行禮。

　　蘇晉連忙扶住她，道：「阿婆不必多禮。」想了一想，又道，「阿婆，元喆一直視晚輩為兄，他的阿婆便是晚輩的阿婆，您還是叫晚輩的字，喚一聲時雨罷。」

　　老嫗道：「這不行，大人便是大人，是青天老爺，可不能沒了分寸。」一時滿目企盼地望著蘇晉，切切又道：「蘇大人，草民聽周大人說，元喆被叫去宮裡了，聽說皇上要封他做大官，您知道他啥時候能出來麼？」

　　蘇晉避開她的目光，低聲道：「皇上委以重任，大約還有幾日吧。」余光裡看到老嫗手裡還抱著行囊，便問，「阿婆可找到落腳之處了？」

　　老嫗窘迫道：「草民昨日才到應天府，本來想去貢士所打聽，誰知那處裡裡外外圍著官兵，草民不敢去，這才來勞煩蘇大人問問元喆的下落。」她想了想，又連忙道，「蘇大人不用擔心，元喆既然過幾日要回來，草民就在離宮門近一些的地方歇歇腳，他幾時出來都不要緊，草民就想著能早一些見到他就好。」

　　蘇晉的心裡像堵了一塊巨石，唇邊勉力牽起一枚笑：「這怎麼好，等元喆出來，可要怪我這個做兄長的招待不周了。」說著，拿過老嫗手裡的行囊道，「阿婆便在晚輩衙門的處所歇腳，晚輩這幾日剛好有事務纏身，若能進宮，說不定還能幫您催催元喆。」

　　說著，一邊扶起老嫗，一邊往偏堂後方的處所走去，推開自己的房門，又笑道：「阿婆千萬別覺得打擾了晚輩，晚輩聽元喆說阿婆您會納鞋墊，晚輩腳上這雙不合適，阿婆您一定為元喆納了不少，能順帶著給晚輩一雙便好。」

　　老嫗眉間一喜，道：「行行，蘇大人您真是好人。」又仔細看了眼蘇晉的腳，說道，「大人您的腳比元喆小一些，他的您怕是穿不了，草民重新給您納一雙好的。」

　　蘇晉點了一下頭，合上門退出來，迎面撞上一直跟在她身後的朱南羨。

　　朱南羨看了眼她握緊成拳的手，一時不知當說什麼，只好問：「蘇晉，是不是我父皇……」

　　蘇晉猛地抬頭看他，雙眸灼灼似火。

　　可這火光只一瞬便熄滅了，蘇晉移開目光，搖頭道：「與殿下無關，殿下不必放在心上。」

　　朱南羨默了一默，又問：「你不告訴她，是不是想先還許元喆一個清白？」

　　蘇晉沒有說話。

　　朱南羨看著她，忽然握住她的手，將一塊冰冷的物事放入她手心。

　　蘇晉低頭一看，竟是一塊白無瑕的美玉。

　　朱南羨道：「這是張奎擱在刑部大牢牆縫裡的玉，我親自去找的。」然後他頓了一頓，又說，「蘇時雨，你不必擔心，這一兩日我已琢磨過了，入仕的原因，你不說，本王便不問。你今後若想做什麼，你儘管去做，本王會幫你。本王只希望你能明白……你不是獨自一個人。」

　　蘇晉愣了愣，過了會兒，她垂眸道：「殿下言重了。」

　　柳朝明一邊翻看卷宗，一邊聽錢三兒稟報追查蘇晉當日被下毒的結果，面無表情道：「這麼說，除了一點蛛絲馬跡，你這兩日什麼都沒查到？」

　　錢三兒道：「大人可錯怪下官了。除了這點蛛絲馬跡，下官倒還查出了一樁怪事。」

　　柳朝明自案宗裡抬起眼。

　　「柳大人，十三殿下當日既然肯跳雲集河救蘇知事，按說他應當也是對這案子十分上心的，難道不應當也查一查麼？可您猜怎麼著，他非但沒緊著追查這樁事，反而卻打發走了兩個承天門守衛，下官去問，居然恰好是當日跟著他跳河的兩個，您說怪不怪？」

　　柳朝明道：「打發去哪兒了？」

　　錢三兒道：「居然是直接送去西北衛所了。」一頓，又道，「柳大人，您怎麼看這事兒，下官怎麼覺得這事兒裡頭裹著點東西呢？」

　　柳朝明眉頭微微一蹙，忽然想起沈奚那句「你平時的心思都用在揣摩事務上，揣摩人還是揣摩得太少了」，當即道：「你去問宮前殿的內侍宮女，當日十三殿下將蘇晉帶過去後，究竟發生過什麼。」

　　▼第25章

　　趙衍聽了這話，愣了愣，覺得柳昀對蘇時雨關心過了頭。

　　一時又想起這兩日間，宮中關於十三殿下與蘇晉的傳言，生怕柳朝明也被牽扯進去，打斷道：「這就不必了吧，若這事兒裡頭真裹著什麼，太子殿下早也料理了，我都察院橫插一道，豈不給東宮那頭添堵麼？」

　　錢三兒又道：「柳大人，趙大人，其實十三殿下打發走兩個守衛還不是最怪的。」他覷了覷二位堂官的臉色，說道：「最奇怪的是，這兩個守衛出了應天府沒多久，人便不見了。」

　　「不見了？」趙衍一驚，「這是個什麼說法？是被人劫走了，還是半道上跑了？」

　　錢三兒搖頭道：「這就不知了，咱們這裡有錦衣衛衛大人的密信，消息倒還快些，估摸著東宮那頭要明日一早才知道這茬呢。」

　　趙衍與柳朝明對視一眼：「你怎麼看？」

　　柳朝明略一思索，算了算此去西北的路線，吩咐道：「命江西，山西，陝西三道的監察禦史務必留心，轄區內若發現這兩名守衛的蹤跡，當即上報，不得耽擱。」

　　＊＊＊

　　蘇晉又將已有的線索在心裡理了一次。

　　柳朝明不知用了什麼法子，查到尋月樓的頭牌甯嫣兒的死與晁清的失蹤有關，並從刑部提了張奎這個死囚給她；朱南羨親自去刑部大牢，找到張奎「摸屍」時，從甯嫣兒身上摘下的玉墜子，證明張奎當日所交代的話屬實——他對甯嫣兒的死因的確不知情。

　　而眼下需要查明的是，一，甯嫣兒死因為何；二，晁清的失蹤，與甯嫣兒的死究竟有何關係。

　　據張奎交代，他當日在亂葬崗發現甯嫣兒的屍體後就暈過去了，醒來以後是被尋月樓的老鴇誣衊成兇手。

　　他既然是被冤枉的，那麼這名構陷他殺人的老鴇一定知道些什麼。

　　蘇晉握牢手裡的玉墜子，對朱南羨道：「多謝十三殿下，臣已知道當如何查下去了。」

　　朱南羨原想陪她一起查，但天色已晚，他今日在北大營還有要務，「嗯」了一聲道：「若有所需，你便指人來王府說一聲。」

　　蘇晉又是謝過，將朱南羨送出了衙門。

　　待朱南羨的身影消失巷口，蘇晉回到衙門內，交代了一句：「阿齊，備馬車。」再掃了一眼立在一旁的周萍，想了想道，「皋言，你將官袍換上，陪我出去一趟。」

　　周萍看她刻不容緩的樣子也不敢耽擱，將官袍換好，蘇晉已坐在馬車的轅座上等他了。

　　劉義褚站在衙門口問：「你二人這是去哪兒？」

　　蘇晉將周萍讓進車內，一揚馬鞭面不改色道：「青樓。」

　　劉義褚連忙將茶碗往阿齊手上一遞，追了幾步攀上車轅：「捎帶上我捎帶上我。」

　　暝色四起，十里秦淮笙歌渺渺。

　　蘇晉將馬車停在坊外，一路往尋月樓而去。

　　周萍得知蘇晉是為晁清的案子而來，忍不住埋怨：「你既是來辦案的，為何你穿便服，獨我一人穿官服？你可曉得為官的尋歡被抓是個什麼懲處？就是孫大人，平日將這兒當娘家的，也只敢自稱鹽商。」

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