恰逢雨連天(34)_沉筱之

三四

　　沈奚將就手裡的茶遞給蘇晉道：「哎，我說，你一身反骨，怎麼有這麼個老實巴交的朋友？怕不是成日叫你欺負吧？」

　　蘇晉接過茶放在一旁，轉身去扶周萍：「沈侍郎這句話可問住下官了，柳大人一身正氣，不也防不住跟沈大人相交？」說著，問周萍道：「皋言，何事來尋我？」

　　沈奚拿扇子敲敲案幾，問柳朝明：「哎，他這目無尊長以下犯上的毛病，可是你慣的？」

　　柳朝明也沒理他。

　　周萍抬眼看了堂上二位的臉色，都沒當真要責罰他的意思，便道：「昨日有個阿婆來衙門找你，我與義褚兄一問，是元喆的姥姥，因元喆的家書上提起過你，她找不到元喆，才找到這裡來。」

　　蘇晉眸色一黯。

　　周萍又道：「我托楊府尹打聽過了，現不知元喆是怎樣了，所以才來問問你。」一頓，壓低聲音道，「加之十分擔心你，這才進來瞧瞧你。」

　　蘇晉聽了這話，回身看向柳朝明，柳朝明向她點了點頭。

　　蘇晉道：「我已沒事了，這就隨你一起回去。」言罷，一揖拜別了柳朝明與沈奚。

　　等蘇晉的身影消失在都察院外，柳朝明略一思索，想到當日指使下毒的人還未找到，正要去吩咐錢三兒暗自派兩人跟著，不防被沈奚的扇子一攔：「不用不用，這賊沒抓到，擔心也不止你一人，蘇知事此去，自有二呆子跟著。」

　　柳朝明一愣，大約想到他說的是誰，問：「你怎麼知道？」

　　沈奚一笑：「從前翰林一起進學，文遠侯總說你是最聰慧的一個。」然後嘖嘖歎了一聲：「可惜你這腦子，平日都用到公務上去了，揣摩人還是揣摩的太少了。」

　　柳朝明挑眉。

　　沈奚道：「你知道這天下呆子都有什麼共同點嗎？」比出一個手指：「其一，守株待兔。」

　　蘇晉與周萍走過軒轅台，下了雲集橋，橋後繞出來一人。

　　又是個穿便服瞧不出身份的。

　　看了周萍一眼，咳了一聲還沒說話，周萍便跟他跪下了。

　　朱南羨嚇了一跳，他本以為自己這一身曳撒便裝陪蘇晉出趟宮已十分妥當，沒留神竟一下叫一個生面孔識出了身份。

　　沈奚比出第二根手指：「其二，掩耳盜鈴。」

　　朱南羨定了定神，決心不去管生面孔，又咳了一聲道：「蘇知事，這麼巧？」

　　【注：高築牆，廣積糧，緩稱王——朱升給朱元璋平定天下的方針。】

　　▼第24章

　　周萍瞧朱南羨有些眼熟，一時想不起在哪見過，一問，朱南羨自稱是金吾衛校尉，名喚南皚，今日休沐，想與蘇知事一同出宮轉轉。

　　周萍長舒一口氣，從地上爬起來，頗是窘迫：「這就好，南校尉您是不知道，我這甫一進宮，就養成了逢人便跪的習慣。」

　　朱南羨一時不習慣有人如此隨意跟自己搭話，在心裡拿捏了一下校尉的身份，這才道：「哦，周兄弟，這是為何？」

　　蘇晉看周萍一眼，提點道：「謹言慎行，言多必失。」

　　周萍沒能領會她的深意，回道：「早前我遇上戶部的沈侍郎，他穿了一身便服，與我說他是都察院打雜的，害我違反了綱紀，險些犯了個不敬之罪，還好左都禦史大人慧眼如炬，明辨是非，並未曾跟我計較。」

　　說著，又打量了朱南羨一眼，續道：「方才我甫一見南校尉，看您氣度威儀，豐神俊朗，像是個皇親國戚似的，以為你們宮裡的人都有這穿便服誆人的惡習，原來竟是校尉大人，當真失禮失禮。」

　　朱南羨道：「周兄弟，客氣客氣。」

　　蘇晉又看周萍一眼，說：「旁人是吃一塹長一智，你是吃一塹短一智。」

　　周萍又沒能領會這句話的深意，責備道：「你還說我，我倒是要說說你。你平日與人結交，應當慎重些，像是南校尉這樣的就很好，可換了沈侍郎這樣的，那便萬萬結交不起。更莫說當日的十三殿下，他一來，我們衙門上上下下頭都磕破了，也僅僅只能覲見殿下的靴面兒。楊大人隔日膝頭疼得走不了路，還說等你回來要提點你，可不能再將十三殿下往府衙裡招了，咱們府衙小，供不起這位金身菩薩，你可記住了麼？」

　　蘇晉最後看周萍一眼，覺得他已無可救藥。

　　倒是朱南羨被這番話說得好不尷尬，只好鄭重其事地代答：「嗯，已記住了。」

　　三人並行著出了宮，張羅了馬車往京師衙門而去。

　　劉義褚已在府衙門口等著了，見回來的是三個人，其中一位不認識的還有些眼熟，便捧著茶上前招呼：「這位是？」

　　周萍道：「這位是南皚南兄弟，金吾衛的校尉，為人十分和善。」

　　劉義褚點了一下頭，一邊將朱南羨往府裡引了，一邊問蘇晉：「你在宮裡，可有打聽到元喆的消息？」

　　蘇晉步子一頓，黯然道：「下了詔獄，沒能撐過去。」

　　身旁的三個人都愣住了，劉義褚問：「怎麼死的？」

　　蘇晉微一猶疑，道：「自盡。」又添了一句：「咬舌自盡。」

　　廊簷在偏堂外打下一片暗影，劉義褚站在簷下，往堂內望瞭望，蘇晉順著他的目光看去，裡頭坐了一個白髮蒼蒼的老嫗，佝僂著背脊，滿臉皺紋大約已過花甲之年，看他幾人走近，立時從座椅上起身，且喜且畏地看著他們。

　　周萍道：「這……這怎麼開得了口？」

　　蘇晉咬了咬唇，斬釘截鐵地說：「暫且不提。」邁步跨進了偏堂內。

　　周萍一愣，一時沒叫住她，只好轉頭問朱南羨：「南校尉，您是宮裡頭的，您聽說過這事嗎？元喆他，怎麼自盡了呢？」

　　朱南羨愣怔地看著蘇晉的背影。

　　許元喆他知道，當日蘇晉拼命從人潮裡救出來的探花郎。

　　是啊，好不容易救出來，怎麼就死了呢？

　　他想了想，沒答周萍的話，也跟著蘇晉進了偏堂。

學達書庫(xuoda.com)