羋月傳(342)_蔣勝男

三四二

　　女蘿早因最近接二連三之事，感覺到了幕後黑手的步步緊逼。她自跟了羋月以來，經歷事情雖多，但卻從未到這種程度。這幾日不但房屋燒毀財物盡失，羋月更因燒傷而病倒。主憂臣勞，主辱臣死，她心中的憤怒已經無以言表，見這皂臣明顯來意不善，想要恐嚇於她，更是不肯退讓，當下冷笑道：「我們既入驛館，所發生的事，便是你們驛館之責。質子居處忽然失火，財物丟失，前任驛丞忽然失蹤，新任驛丞便要誣陷栽贓。我竟不知，這是驛丞您的意思，還是要讓我家主人去問問您上面的掌訝、大行人，或者司寇？」

　　皂臣不想她一個女婢，竟懂得如此之多，當下也變了臉色。他本是故作威風，見恐嚇不住，便陰狠地道：「一個質子罷了，你以為上面諸位卿大夫閑著無事，會理你們？你們若有人倚仗，如何會無人過問？我勸你還是老老實實的好，否則的話，吃虧的是你自己！」

　　女蘿將木盆往地上一放，冷笑道：「我們就算老老實實，還不照樣是房舍被燒，財物被盜，受人恐嚇！皂驛丞還要我們如何老實，又還要讓我們如何吃虧？」

　　皂臣沒料到她如此厲害，被她一句頂一句，竟是猝不及防，反應不過來，當下氣得哆嗦，指著女蘿道：「好、好，既然不受我好意，你們便自己看著辦。」說著，便率著一眾驛吏，拂袖而去。

　　女蘿見他離去，心中不安，端起木盆，匆匆去找羋月，將方才之事說了一遍，又道：「夫人，如今怎麼辦呢？」

　　羋月點頭道：「果然是背後有人作祟。接下來，這皂臣必是會處處為難我們。」

　　女蘿急了：「夫人，那咱們怎麼辦？要不要去找小行人或者掌訝？」

　　羋月卻搖了搖頭，苦笑：「咱們和燕易後的聯繫，都有人敢截斷。我們與這一介小小驛丞糾纏，又有何用？莫說是找小行人或者掌訝，如若我猜得不錯，便是找大行人或者司寇也是無用。我猜他們對我們根本會避而不見；便是見了，也不過當面應承，事後毫無消息；便是我們把事情鬧大，逼著他們換個驛丞，甚至換個掌訝或者小行人，最後的結果都是一樣。換來的人，只會變本加厲地為難我們。甚至最後落得個秦國質子刻薄寡恩，得罪燕國諸封臣世家的結果。」

　　女蘿倒吸一口涼氣，急得險些哭了出來：「那怎麼辦？夫人，都是奴婢的不是，方才不應該逞一時口舌之快，更讓他找到為難我們的藉口。」

　　羋月搖搖頭：「你剛才並沒有做錯，若是你軟弱可欺，他就更加肆無忌憚了。」

　　女蘿問：「那我們應該怎麼辦？」

　　羋月沉聲道：「先等等，看他們意圖為何。」

　　女蘿有些無措，焦急地問：「那，還有呢，奴婢等還能做什麼？」

　　羋月看了女蘿一眼，道：「你這兩日，可還有去西市和燕宮？」

　　女蘿垂淚：「遇上這樣的事，奴婢方寸俱亂，如何還能夠再去？何況我們財物盡失，如何還能夠去西市給那些人送酒肉柴炭？」

　　羋月想了想，摘下手上鐲子，道：「你儘管再去，把這鐲子當了，再買一些食物送過去，然後把我們發生的事情，悄悄地同幾個好事之人說了，再找幾個消息靈通之人，叫他們幫我們找那胥伍下落……」她頓了頓，自嘲道：「若我所料不差，那胥伍必是已經被人滅口了，只是他所盜的珠寶，卻盡可以讓人尋找下落。這樣，便是打草驚蛇，那幕後之人藏得再深，他的手底下必有人會露出形跡來。再則，你悄悄收買幾個人，盯著那皂臣，看他去了何處，向何人稟報，或許能夠查出些什麼來。」

　　女蘿不想她這一會兒，便想了數條計策來，當下接過手鐲，立刻答應了下來。

　　羋月看著女蘿出去，方才臉上鎮定自若的神情便塌了下來，看看四處漏風的破壁，看看天邊又開始飄起來的雪花，暗歎一聲，這薊城的冬天實在是太冷也太漫長。這時候她隱隱能夠明白張儀當年在楚，蘇秦當年在秦時的感受，縱有經天緯地之才，卻不得不面對困居斗室、錢糧耗盡、日益絕望的境況。她這一生，雖然歷經生死之險，可卻從來不曾淪落到這種衣不能禦寒，食不能甘味，甚至病不能延醫的境地。照目前的趨勢，這種情況只會越來越壞。

　　就算她有再大的能耐，所有的佈置若不能實現，那麼等待她的便只有絕望。

　　此刻，她才真正覺得孤立無援。在楚國時，縱步步殺機，她有莒姬，有屈原，有黃歇，甚至有宗法保護。在秦國時，雖然孤獨一人，但終究還有秦王駟可作倚仗，還有張儀可為外援。可是在這燕國，她只有一個需要她保護的嬴稷，只有兩個婢女。而惡意卻如同冰雪一樣，從四周壓來。

　　這個薊城的冬天，她能熬得過去嗎？

　　天氣，一天天地寒冷。

　　自那日新驛丞的下馬威不遂以後，羋月所居的小院中，生活一天比一天艱難。

　　先是驛館藉口天氣寒冷，交通斷絕，米薪騰貴，一應的供應之物，便一天天減少，乃至近乎斷絕。而冰雪封了出門的路，羋月母子主僕四人日常的食物和柴炭，女蘿只能用高價拜託驛吏幫他們另外購買過來。

　　薊城似變成了一座冰封之城，而羋月四人，便被冰封在這驛館，在這小院中，看著手邊僅餘的財物變成食物和炭火，一點點地變少，枯竭，日子變得窮困而絕望。

　　這個冬天，格外寒冷，外面的雪花飄著，裡面火爐中的炭火卻快要熄了。羋月坐在幾塊木板拼湊成的幾案上，一邊呵著手，一邊抄著竹簡。嬴稷縮在羋月的腳邊，看著竹簡，低低吟誦。

　　女蘿掀起厚厚的氈簾進來，也帶著一陣寒風吹入，爐中的微火終於在這寒風中被吹熄了。

　　羋月抬頭問道：「女蘿，炭火有了嗎？」

　　女蘿一邊哆嗦著頓足，一邊搖頭道：「沒有。這貪得無厭的驛吏，要吃要喝要炭火，每次都要三催四求，勒索無度。」

　　羋月放下筆，歎道：「一點吃食一點炭火，能夠值幾何？不想竟成了他勒索無度的要脅……」

　　女蘿恨恨地道：「最可恨的就是他坐地起價，平時不下雪出太陽的天氣還好，這冰天雪地的，食料炭火連驛館都是三天一送。他這麼壓著東西囤積居奇，明明知道我們沒有錢了，連夫人都……」她的眼圈紅了，看向羋月。

　　嬴稷縮過來，哆嗦著道：「母親，我冷……」

　　羋月輕撫著他的頭，哄勸道：「子稷乖，去跑一跑，就不會冷了。」

　　嬴稷扁了扁嘴，道：「我餓，我跑不動……」

　　羋月眼淚都要掉了下來，她轉頭，哽咽道：「子稷，還記得我給你講過的晉公子重耳的故事嗎？」

　　嬴稷將頭一扭，拉著小臉：「母親是不是又要同我說，重耳流亡在外十九年，顛沛流離，甚至衣食不周，最後卻成為一代霸主的故事？」

　　羋月只覺得一陣難堪，只得勸道：「記得就好。子稷，你要以重耳為榜樣，不管怎麼樣的逆境，都不能壓垮你。」

　　嬴稷站起來跺著腳哭道：「晉文公重耳流亡，尚有狐偃、趙衰等謀臣相隨，齊桓公、秦穆公等諸侯爭相以女嫁之。我有什麼？我什麼都沒有，我怎麼做重耳……這數百年來，有多少質子無聲無息死在異國他鄉，有幾個人能做成重耳？」

　　羋月聽著他這話句句刺心，忍不住伸手打了他一耳光。嬴稷一扭頭，跑了出去。

　　羋月打出去便已經後悔，一邊叫道：「子稷——」一邊眼看著嬴稷跑了出去。她腿傷未愈又不好追趕，薜荔見狀忙叫著：「公子——」追了出去。

　　羋月看著嬴稷出去的方向，欲待站起，腿上一痛，又跌坐在地。

　　女蘿見狀，嚇得忙上前扶住她：「夫人，您小心傷勢。薜荔已經追出去了，小公子不打緊的。」

　　羋月怔怔地坐著，忽然間掩面而泣：「女蘿，我是不是太無用了？」

　　女蘿心頭一痛：「夫人，您別這樣。小公子年紀還小，不懂事，您慢慢教……」

　　羋月搖了搖頭：「不是他不懂事，是我太高估自己了。」她放下袖子，苦笑一聲：「我不應該打他的，其實我想打的是我自己。我天天跟他講重耳的故事，其實不是對他講，是對我自己講。我要靠著這種虛幻的想像才能夠支撐自己繼續走下去。要不然，難道要我學市井婦人，哭天罵地嗎？可他今天戳破了我的幻想。他說得對，重耳流亡，還有十幾個忠心耿耿的謀臣相隨，還能讓齊桓公、秦穆公爭相嫁女為他助力。重耳走到哪裡，都有名士俯首稱臣。可我有什麼？我只有你們兩個侍女，我連一個小小的驛丞都無法制服，連曾受過我恩惠的孟嬴，都避而不見。女蘿，你說我是不是很失敗？」

　　女蘿跪在她的身邊，哭道：「不是的，夫人，大公主一定是有原因的，她一定會來見我們的……」

　　羋月輕歎道：「那只不過是自欺欺人而已。秦國來人遞交國書，她能不知道？能不問問到底做質子的是誰，有誰與他同來？」

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