羋月傳(338)_蔣勝男

三三八

　　直等到傍晚，才聽到消息說人已經回來，忙迎出院去。卻見那胥伍挺胸凸肚，打著酒嗝，一搖三擺著走進來。女蘿連忙迎上去，卻聞到一股酒味迎面而來。她舉手擋了擋，臉上不禁露出厭惡之色，卻不得不賠笑問：「胥伍爺，您把信送了沒有，宮中可有回復？」

　　胥伍色眯眯地看著女蘿，伸手握住她的手：「姊姊放心，我已經把書信遞進去了，那宮中寺人我也送了厚禮，一有消息，定然報知姊姊。」

　　女蘿心中暗惱，這小吏愈來愈放肆，竟占起自己的便宜來了。她恨不得一巴掌朝他的臉抽過去，只是不敢壞了大事，只得強忍怒意又遞去一串錢，笑道：「這是夫人所賜，請伍爺多多勞心。」

　　胥伍皮笑肉不笑地接過錢，道：「雖然說夫人已有賞賜，小人實不應該再收。只是姊姊也知道，這宮裡頭的事，小人也要打點打點。」

　　女蘿強笑敷衍道：「我知道，總不好讓伍爺自己掏錢，這些都是謝伍爺的，勞煩您了！」

　　胥伍將錢塞入懷中，卻又色眯眯地看了一眼女蘿，笑道：「其實，夫人賞的我實在不好意思拿了，只要姊姊說句話，我胥伍也一樣會……」

　　他正說著，但見薜荔蓬著頭髮自院內出來，一邊咳嗽，一邊潑辣地上前打斷了胥伍的話：「錢也拿了，還不快去！」

　　胥伍見狀，只得悻悻地哼了一聲，轉身而去。

　　薜荔朝著他的背影狠狠啐了一聲，罵道：「這餓不死的賊囚，我真想把他一雙賊眼給挖出來！」

　　女蘿見她動怒，反來勸解：「你風寒還未痊癒呢，就這麼迎著風跑出來，小心又著了涼。那不過是條狗子，你為這種人動什麼氣？」

　　薜荔怒駡：「拿根骨頭喂狗，狗還能汪幾聲呢。多少東西填了這賊囚，連點回音都沒有。阿姊，我看這混帳只怕根本沒給我們辦事，只是來訛錢的。」

　　女蘿心中亦有些猜到，無奈歎息：「可如今我們又能夠找誰呢？可恨那杜錦將人盡數帶走，我們兩人又是無用。送信跑腿，亦只能倚仗此人！」

　　薜荔歎道：「可我們所攜財物總有盡時，再這樣下去，豈不是坐吃山空？」

　　女蘿見她漲紅著臉，忙撫了撫她的額頭，道：「快些進去，你如何還能迎著風頭說話，縱有事，還是請夫人拿個主意。」

　　薜荔咳嗽了幾聲，恨恨道：「只恨我這病，要不然，也不能只叫你一人勞累！」

　　女蘿打斷了她道：「別說了，快進去吧。」

　　兩人進去的時候，見羋月正在教嬴稷念書，便不敢說話，只得站在一邊。

　　羋月已經看到兩人進來，卻並未停下，教完嬴稷，又叫他出去跑一圈，這才抬頭問兩人：「怎麼，是不是那胥伍又是不曾使力？」

　　女蘿歎道：「正是。夫人，奴婢想，還是等明日奴婢自己出去，把信送到宮裡。便是遇不上易後，與青青、綠竹她們也可尋機見上一面。」

　　羋月聽了她兩人的稟報，卻搖了搖頭道：「你們不成，還是我自己去。」

　　女蘿一驚，跪下道：「這等事情還要夫人親自去，豈不是奴婢該死了？請夫人允准奴婢去吧。」

　　羋月卻搖了搖頭，道：「我想著此事必然有人從中作梗，你雖然忠心，但許多事歷練不夠。萬一遇上意外，你未必能夠處理得了。」

　　女蘿只覺得羞愧無比，又道：「那……還是讓奴婢跟著您一起去吧。」

　　羋月搖頭：「薜荔病著，子稷還小，屋裡不能沒有人看著。」

　　薜荔卻跪下道：「奴婢已經好多了，夫人，還是讓阿姊陪夫人一起去吧。本就是奴婢等無能了，這天寒地凍的，還要讓夫人親自出去。若是再教夫人遇上什麼事，奴婢豈不是死也難消罪過？」

　　女蘿也道：「夫人，外頭盡是些販夫走卒、奴隸賤役，您尊貴之人，如何能夠獨自行走，萬一被人衝撞了可如何是好？」

　　羋月心中卻是輕歎一聲，偏生自己是女兒身，若是換了秦王駟，只怕獨自一人，哪裡都能去得吧。卻強不過兩人堅持，只得同意。

　　薜荔見狀，忙脫下身上的皮袍，蓋在了羋月身上，道：「外面冷，夫人多穿一點，休要受了風寒。」

　　羋月搖搖頭，將外袍披回薜荔身上：「我穿著皮袍呢，那些毛皮典當了不少，如今一人就一件皮袍，哪裡還有多餘的？你若沒有厚衣服穿凍著了，我更沒有幫手了。放心吧，凍不著我。」

　　說完，羋月便走了出去，女蘿只得跟了出去。她出行本應該有車，只是驛館裡竟尋不出車來了。當初他們是坐了馬車來的，杜錦一走，把車夫也給帶走了。沒過幾日，胥伍便說馬跑了。又過得幾日，又說那車擋了進出的地方，一推走就不見了。兩三下工夫，這馬車便連木屑也不剩了。

　　女蘿待要去叫個車來，羋月卻道：「既然已經來了，我們便出去走走，看看這薊城長什麼樣吧。」

　　女蘿無奈，只得扶了羋月前行。

　　§第八十七章魑魅行

　　好在薊城乃是燕京，前往宮門的大道上都已清掃，倒不必踩著積雪前行。薊城冬日，寒風凜冽。街道上店鋪都關著門，街面上也沒有幾個人走動。

　　這冰雪世界，羋月昔年也在秦宮見過。那時候宮中踏雪尋梅，圍爐溫酒，別有一番情致。任外頭如何風雪肆虐，她都能身裹厚裘，手抱暖爐，在溫暖如春的室內吃肉飲湯，通身俱暖，從不為飽暖憂愁。可如今她坐困愁城，在這冰天雪地中，眼睜睜看著坐吃山空，費盡財物，卻是不能見故人一面，只能獨自在這刺骨寒風中艱難行進，實是天差地別。

　　羋月走著走著，忽然停下腳步來。

　　女蘿跟上前，問道：「夫人何事？」

　　羋月指了指前面一座小酒館屋簷下，卻見有一堆壯漢坐在門口，只借得室內一點點的爐火暖意，道：「這些人看著形容不像賤役，何以窮困至此？」

　　女蘿見狀，忙過去向旁人打聽了，回稟說：「夫人，那些卻不是旁人，而是落魄的士子。前些年燕王噲讓位給子之，又有太子平與之相爭，幾番廝殺來去。國中士子，依附太子平的，被子之追究罪責，削爵去封；依附子之的，齊人來了以後，又被追究罪行。這些舊士人原是奴婢成群，如今一朝獲罪，錢財耗盡，便淪落至此了。」

　　羋月聽得怔了一怔，道：「原來如此。可見人之貴賤，朝夕相易，何等脆弱。」

　　女蘿卻道：「此處便是西市入口，市井之地，素來魚龍混雜。聽說那些混雜於西市的人中，不光有燕國貴人，也有當年來投燕國的列國士子，只是不幸遇上幾次變亂，應變無方，新朝建立，又不愛用這些人，錢財耗盡歸不得，所以一朝淪落，有些便死於街巷，不得人知了。」

　　羋月心頭一緊，忽然幽幽一歎，道：「女蘿，你說這些人中，又有幾個可能是蘇秦，幾個可能是張儀呢？」

　　女蘿苦笑：「是啊，便是國士，又能如何？如今的士人，就算可憑著一張嘴遊說公卿，只怕也躲不過亂世刀槍。便是有一身好武藝，遇上亂兵潰散，也未必能夠比別人活得更長。」

　　羋月沉吟良久，忽然道：「女蘿，你明日便以秦公子稷的名義，買一些肉食和炭火，到西市來送與這些落魄遊士。」

　　女蘿吃了一驚：「夫人，這……」

　　羋月沉聲道：「錢財乃身外之物，我們若不得門路，見不到孟嬴，難道就要坐困驛館，任由那些小吏敲詐不成？」

　　女蘿聞言，不禁默然，只仍不解其意，看著羋月。

　　羋月苦笑道：「重耳當年雖然流亡各國，卻有狐氏、先氏、趙氏等家臣相隨；便是秦國的獻公，當年雖然流亡三十載，亦有不少家臣。而子稷卻因為年紀尚小，未曾有自己的臣屬，且因為我母族薄弱，如今孤掌難鳴……」

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