夢斷紫禁城(152)_鄭萬隆

一五二

　　和珅痛快地答應：「下不為例！」

　　王傑回到家裡，妻子菊仙一臉愁容地迎了上來，說：「老爺，你可回來了！」王傑問：「出什麼事了？」

　　菊仙說：「家裡的糧食都快斷頓了。明天，這十幾口子就沒的吃了。」

　　王傑說：「我的俸銀不都給你了嗎？家裡的事你來安排，糧食該買你就買，不用問我。」

　　菊仙說：「你的俸銀已經花光了。」

　　王傑問：「怎麼花得那麼快？」

　　菊仙道：「我的王大人！你知道現在市面上的糧食是什麼價兒嗎？快趕上肉價錢了！要不是我精打細算，你那點俸銀撐不到今天！巧婦難為無米之炊，明天怎麼辦，你趕緊想想辦法吧！」

　　王傑還不相信，問：「現在的糧價有那麼高？」

　　菊仙說：「你是真不知道還是假不知道？才幾天工夫，糧價漲了兩倍還多！咱家吃著朝廷的俸祿尚且如此，那些平頭百姓的日子該怎麼過？總不能紮著脖子等死吧？你們這些朝廷命官也該管一管了！」

　　王傑說：「我換身衣服就出去看看到底是怎麼回事！」

　　一家糧店前聚集著買糧食的人，非常擁擠。糧店裡，幾位店夥計忙著收錢稱糧，應接不暇。買糧食的人爭著把糧袋、籃子等往他們手裡遞，嚷成一片：「先給我稱！給你銀子！先給我稱！」

　　夥計說：「別擠！別擠！一個一個來！」

　　王傑穿著一身舊衣服，拿著一個糧袋向人群裡擠。一個掌櫃模樣的人在店夥計耳邊耳語了幾句，幾位夥計馬上停止售糧，並把人往外趕，「不賣了！不賣了！各位爺請回吧！對不住了，請回吧！」

　　有人質問：「為什麼不賣了？都擠了半天了！」

　　夥計說：「對不住對不住！小店今天要盤點！各位爺請回吧！對不住了！」

　　有人求道：「掌櫃的，給我稱幾斤吧！一家老小都沒吃的了！求求你了！」

　　夥計說：「小的做不了主，對不住，請回吧！」

　　人們被推出了糧店，王傑也被擠了出來。幾位店夥計麻利地上門板，掛出「售完」的牌子。人們還不願離開，有人敲門板，有人罵：「真他媽黑了心了！有糧不賣，串通起來抬高價錢！」

　　王傑問一位買糧的老頭兒：「老哥，別的糧店還賣糧食嗎？」

　　老頭兒說：「滿城的糧店都不開門了！都等著糧價再往上漲呢！他媽的，今年糧食本來就歉收，這些奸商又哄抬糧價，分明是要餓死咱老百姓！」

　　王傑說：「哦！我再到別處看看！」

　　老頭：「沒用，全城我都跑遍了！你就別瞎耽誤工夫了！」

　　王傑沒理會。匆匆沿街道走去。老頭兒說：「喊！還不信！碰釘子去吧！」

　　內室裡，和珅把兒子豐紳殷德抱在懷裡，兒子手裡拿著那個裝著夜明珠的盒子。豐紳殷德回頭看著和珅問：「阿瑪！夜明珠真的能發光嗎？」

　　和珅笑著回答：「打開看看不就知道了嘛！來，你自己打開吧！哎，慢慢打開……」

　　豐紳殷德的小手慢慢把盒子打開，那顆夜明珠熠熠閃光。他驚奇地張大了嘴，眼睛發亮，驚呼：「發光了！發光了！它真的發光了！阿瑪你看！」和珅笑眯眯地說：「嗯！嗯！阿瑪看著呢！」豐紳殷德又轉臉對母親說：「額娘！你來看呀！」

　　馮月瑤遠遠地坐在一邊，一點興趣都提不起來，一臉憂慮地說：「你自己看吧，額娘不想看。阿德，你要記住，夜明珠也好，金銀財寶也好，都是身外之物，生不帶來，死不帶去，稍不留神，這些東西還會招來禍患，咱可不要貪戀這些東西，不該要的東西就不要。你可要記住了！」

　　豐紳殷德眨巴著眼睛，問：「額娘，什麼是該要的，什麼是不該要的？」

　　馮月瑤：「問你阿瑪吧！」

　　和珅說：「額娘是教你不要貪財。你讓額娘放心，咱不貪財，以後再有不該要的東西，咱說什麼也不要了！」

　　馮月瑤長長地歎了一口氣。這時，劉全輕輕敲門，走了進來。

　　和珅問：「這麼晚了，什麼事？」

　　劉全說：「京津糧行的會長求見！」

　　和珅說：「去把他回了！我不見！」

　　劉全說：「老爺！只占您一會兒工夫。」和珅起身走到門邊，劉全低聲說，「有孝敬！」

　　和珅會意，說：「嗯！我就來。」他回頭對馮月瑤說：「唉，夜裡還有公事！誰讓我吃著朝廷的俸祿呢！不想見也得去見呀！我去去就來。」

　　和珅、劉全來到客廳裡，京津兩地糧店行會的會長唐錦全滿臉堆笑地從袖子裡拿出了一遝銀票對和珅說：「和大人，在下唐錦全，這是我們京津兩地糧店行會孝敬你老人家的五萬兩銀票，請笑納。」和珅坦然接過，看了看，很自然地塞進袖子裡，說：「受人錢財，替人消災。看來，你這是遇見難題了？」

　　唐錦全說：「和大人果然明察秋毫。」

　　和珅說：「說吧，到底是什麼事啊？」

　　唐錦全說：「和大人，唐某冒昧拜見，是想求您老人家出來說話，求您給我們京津兩地的糧商一條活路啊！」

　　和珅不解地問：「糧商的事與我何干？我又不做糧食生意！」

　　唐錦全連連拱手，說：「和大人雖然不做糧食生意，可這世上沒有和大人擺不平的事。我們這事只有和大人您能扭轉乾坤！」

　　和珅說：「這圈子你就甭繞了，直說吧。」

　　唐錦全說：「大人可曾聽聞，近期京津兩地糧價飛漲？」

　　和珅問：「漲到什麼程度？」

　　唐錦全說：「現在是糧食貴過肉了。」

　　和珅問：「有這事嗎？我家的糧食都由劉全經辦，市面的事情，我也不清楚。」

　　唐錦全說：「市面上的情形，糟透了，糧店都關門歇業了！」

　　和珅一驚，說：「如此嚴重。」

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