夢斷紫禁城(145)_鄭萬隆

一四五

　　這時，王傑已經完成了對糧庫的踏勘，過來說：「我看了糧袋，果然全是賑糧，不過，這些糧食，五五二十五，七七四十九，共是一萬三千五百袋，總共加起來也只是相當於七十三船糧食的一半。」

　　聽王傑這麼一說，恒春一驚，連忙與吳省蘭交換眼色。

　　吳省蘭問：「那一半糧食會不會被徐達他們賣了？」

　　王傑說：「這麼多糧食，要在幾天內賣掉，也非易事，肯定鬧得滿城風雨，可是我們並沒有發現城裡有什麼異常。」

　　和珅說：「徐達已死，要想弄清另一半糧食的下落，我們必須立即會審馬柏祥！」

　　王傑說：「可惜，馬柏祥已經越獄逃跑。」

　　和珅問：「怎麼回事？」

　　王傑說：「當時青蓮在場，你問她吧！」

　　青蓮說：「各位大人，馬柏祥逃獄與青蓮毫無干係，我劫獄只是救出了二位欽差和大人和吳大人，並沒有放走馬柏祥的意思，而是有人藉故放走了馬柏祥！」

　　王傑迷惑不解，說：「可是牢頭說你在劫獄的同時放走了所有的犯人。」

　　青蓮問：「天大的笑話，我為什麼要那樣做？」

　　和珅說：「我可以作證，青蓮當時只是救出了我與吳大人，並沒有再多帶一個人出去，更別說馬柏祥了。這個吳大人也是親眼所見，可以作證。」

　　吳省蘭連忙點頭，說：「是啊，是啊，把我們兩人救出來已經很難了！」

　　恒春定神不語。王傑仍然疑惑，說：「我親自去大牢查看過，當時裡面空無一人，牢頭就說犯人全讓青蓮給放走了！」

　　青蓮問：「你信牢頭的，不信我青蓮的？」

　　和珅堅定地說：「如此看來，案情更加撲朔迷離，事不宜遲，應該立即捉拿牢頭，嚴加拷問，必能查出同黨。恒大人意下如何？」

　　恒春穩了穩自己的情緒，說道：「和大人說的極是，也可能是牢頭有意放走馬柏祥，不能不問。」

　　和珅思索著，道：「既然這樣，咱們兵分三路，王大人偕同吳大人，你們立即將這剩下的一半糧食運往災區，救濟饑民，稍解燃眉之急；青蓮姑娘立即追查到馬柏樣的下落；恒大人和我，這就去緝拿牢頭，當場開審！」

　　張彪將牢頭拖進總督行營公堂，往地上一扔，喝道：「跪下。」和珅一拍堂木，說：「牢頭，你知罪嗎？」牢頭嚇得瑟瑟發抖，道：「大人，小的罪該萬死！」

　　和珅問：「你為何要將牢中所有犯人一併放出？」

　　牢頭說：「大人，那是小的一時糊塗。」

　　和珅痛斥他，道：「狡辯還是糊塗啊？掉腦袋的事情也糊塗嗎？」

　　牢頭道：「小的當時確實讓鬼迷了心竅！」

　　牢頭這麼一說，可能恒春聽著不舒服，就引導牢頭說：「牢頭，大人問你問題，你不許推託搪塞，只要你據實說出真情，大人就會對你從輕發落。」

　　和珅說：「你只要說出為何放走馬柏祥，本欽差可以保你不死。」

　　牢頭說：「大人，小的放走馬柏祥等人其實並無緣由。」

　　和珅說：「牢頭，你不是拿自己的腦袋跟本官開玩笑吧？」

　　牢頭說：「大人，小的絕不說假話，小的早年得過一個怪病，一發作就砸門毀東西，誰也攔不住，長大以後，就很少發作。不過，那天晚上，青蓮前來劫獄，確實動了我的肝火，一著急，老毛病就發作了，砸破了牢門當時我自己也不知道，等第二天醒過來，才知道闖了大禍。」

　　一聽牢頭所說，有差役覺得他說的太荒唐，忍不住要笑。恒春連忙瞪眼制止。

　　和珅冷笑，說：「你以為你編這麼一套故事就能騙過本官嗎？」

　　牢頭說：「大人，小的說的句句是真。」

　　和珅說：「什麼真？來人！牢頭蔑視本官，掌十個嘴巴！」

　　「喳。」差役們正要動手。「慢、慢、慢，」恒春出面攔住。恒春對和珅說：「和大人，我看他說的也許有些道理2 」

　　和珅小聲說：「以您恒大人的聰明勁兒，我想你不會看不出來他在編故事吧？我知道你恒大人體恤部下，可是今天如若不打他，你我在這公堂上還有何臉面！」

　　恒春不語。和珅高聲道：「打，給我狠狠地打，誰敢蔑視公堂，就是這個下場！」

　　僻裡啪啦，牢頭的臉上挨了大嘴巴。恒春不忍觀看。嘴巴抽完，牢頭的嘴角就滲了血。

　　和珅問：「你這個人愛糊塗、又愛發瘋症，打完嘴巴，是不是清醒一點，能說幾句實話了吧？」

　　牢頭說：「大人，您就是打死我，這實話我也不能告訴您。」

　　和珅說：「挨完嘴巴，瘋子倒變成英雄好漢了！」

　　牢頭說：「大人，小的想明白了，反正說也是死，不說也是死，我這就豁出去了！」

　　和珅說：「嘿，你倒越打越硬，好，大刑伺候你！」

　　一會兒工夫，竟然把牢頭給弄昏迷過去了。折騰到這個份兒上，和珅也覺得很喪氣。

　　恒春趁機進言：「和大人，我看他是橫下一條心了，這樣審下去，恐怕不會有什麼結果，不如把他關起來，慢慢施以策略，可能還會有所收穫。」

　　和珅說：「看來只好如此了，這樣審下去，我還真怕把他給審死了，不過，我也擔心，如果今天得不到口供，恐怕他很快就會被他的同黨害死！」

　　恒春說：「這樣，我們就把他關在這行營的偏房，派上重兵把守，應該萬無一失！」

　　和珅點頭，說：「那就這樣吧。」

　　河邊。日。

　　河邊躺著馬柏祥的屍體，四周圍著差役，件作正在驗屍。青蓮問砍柴人：「你是什麼時候發現屍首的？」

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