夢斷紫禁城(62)_鄭萬隆

六二

　　孫士毅說：「我嘛，肯定要親隨皇上南遊，陪萬歲爺下棋。這些事都讓魏鴻濱去做，追究起來都落到魏鴻濱頭上。他在濟寧知州的任上髒事兒太多，老猴子早就盯上他了，說魏鴻濱把濟寧糧庫、銀庫倒騰空了。魏鴻濱的事，可能要累及你我。」

　　李侍堯問：「你的意思是？……」

　　孫士毅道：「一箭雙雕。」

　　李侍堯思考著，贊許地頷首微笑。這時，朱珪的師爺走了進來，說：「兩位大人，在下有緊要事稟報。」

　　孫士毅問：「是不是朱珪那兒有什麼動靜？」

　　師爺答道：「徐長春從泰安弄來一個姑娘。」

　　孫士毅問：「那又怎麼樣？」

　　師爺說：「這姑娘是一個河工的女兒，跟」割辮「餘黨的案子有關。」

　　李侍堯問：「是彭家屏的女兒，叫菊仙吧！」

　　師爺說：「好像是。聽說魏鴻濱抄了五個河工的家，把這個菊仙充作官妓。徐長春把她買下，送到朱大人這裡來。說話時，和珅也在場，他們都說」割辮「事件，皇上在泰安時已經了結。和珅要把這事稟奏皇上，朱大人攔下來。」

　　李侍堯說：「這個魏鴻濱真是惹事的坯子，已經定案的事，他還要去搜刮。」

　　師爺說：「聽菊仙姑娘說，魏鴻濱沖著那每個河工的四百兩銀子……」

　　李侍堯最不願意提的就是這銀子，朱珪那次讓他吃了啞巴虧。李侍堯將話題一轉，道：「行啦，說說那老猴子為什麼攔住和珅？」

　　師爺說：「朱珪說了，他要一腳踢出去……不是踢在魏鴻濱的屁股上……還要……」

　　孫士毅問：「踢哪兒？」

　　師爺道：「還要踢在李總督的喉嚨上，山東就太平了。」

　　李侍堯一驚，有點害怕，說：「行啊，朱珪，這老猴子瘋了！」

　　「他這是耗子舔貓鼻子，找死呢！」孫士毅惡狠狠地說。

　　兩宮鑾輿浩浩蕩蕩出了濟甯城門，李侍堯、朱珪率百官跪在城門口恭送兩宮鑾輿離開濟寧州。孫士毅在隨行的佇列中。

　　一輛馬車緩緩來到朱珪府前，車上坐著未控的老母和朱妻。馬車在朱珪府前停下，朱妻攙扶著老母下了馬車。朱母、朱妻走進院門，她們四下看看，似乎不能確定。

　　朱母問：「是這裡嗎？」

　　朱妻道：「信上說的是。這怎麼不見人？」

　　菊仙從後院走出來，看見她們就迎了上來，朱母、朱妻看著菊仙。

　　菊仙問：「是老夫人吧？」

　　朱妻問：「這裡是朱珪府上嗎？」

　　菊仙答道：「是的。老爺今日沒去署行，專門在家等著你們。」說著，就從朱母手裡接過包裹。

　　菊仙說：「我已經把屋子替你們收拾好了。老爺正在書房會客。跟我來！我領你們去房裡。」

　　朱母與朱妻交換眼色。朱母問：「姑娘，你是？」

　　菊仙笑道：「老爺剛收了我，待會兒，就知道我是誰了。」

　　朱妻不悅，對母親說：「這才幾天，你兒子就納妾了！還找個這麼年輕的！」

　　菊仙一愣，繼而咯咯地笑了起來。

　　朱母說：「你不可亂說。」

　　朱珪正在書房裡，聽師爺稟報，加固河堤疏浚河道兩處工段都沒一個人影，河工們都是吃了黴變玉米，拉肚子。朱珪說：「糧食黴變，責任在管庫。你把管庫給我找來。」師爺說：「大人，糧食不是在咱們庫裡黴變的。這批玉米是布政使魏鴻濱調撥給河工的。而且這批黴變玉米是布政使魏鴻濱從河南兌換來的。」

　　朱珪問：「他為什麼幹這種缺德事？」

　　師爺說：「大人有所不知，黴變糧食都是用來餵牲口的。一石新米能兌換四石黴變糧食。大人算算，這次魏鴻濱調撥給咱們一千石大米，一千石就變成四千石，多出來的三千石，魏鴻濱就私吞了。」

　　朱珪忿忿不平地罵道：「他也不怕撐死！」

　　師爺徵詢朱珪的意見，問：「大人，要不要向李總督稟報，魏鴻濱幹的這些貪贓枉法的事兒。」

　　朱珪說：「李侍堯與他一氣，稟報也沒用。當務之急是要讓河工吃到放心的糧食，能上工段施工，再拖下去，汛期就要來了。疏浚也好、加固也好，都功虧一簣。我們花了皇上的銀子，河堤未因，水患依舊，怎麼向皇上交待？」

　　師爺問：「從哪兒弄糧食！」

　　朱珪反問：「庫裡沒黴變的糧食一點都沒了嗎？」

　　師爺說：「有一小部分，是為迎接兩宮回京再路過濟甯時預備的。大人上次怠慢兩宮，這次可不能有閃失。」

　　朱珪想了想，說：「先用了吧，兩宮回京時再想辦法。」

　　師爺說：「鑾輿回京沒幾日了。」

　　朱珪說：「不是還有幾日嗎！可河堤一天也不能耽誤。走，開倉，把糧食發給河工，讓他們儘快上工段幹活。」

　　他站起身正要向外走，菊仙進來了，一臉的笑意：「義父，老夫人和義母到了。」

　　朱珪說：「你領她們到房裡歇息，告訴老夫人一聲，我有要緊事去辦，回來再給她老人家請安。」說著話，人已經急匆匆地出門，師爺在後面緊緊跟著朱珪。兩人朝院門走去，菊仙從房內追了出來：「義父，你最好跟她們打個照面，再去辦公務。義母生氣了。」

　　朱珪頓了一下，說：「剛來就生氣？」他讓師爺先去糧庫，自己稍後再去，師爺走出院門。菊仙孩子似的牽著朱珪的衣裳，兩人向後院走。朱珪想起什麼，又回頭喊：「哎！」

　　師爺應聲又轉回來。

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