夢斷紫禁城(28)_鄭萬隆

二八

　　乾隆繼續道：「剃髮割辮不可輕忽，剃髮必誅，割辮必止，不然將危及我大清祖制。朱珪，你擔當得起嗎？」朱珪說：「皇上的意思是，為了殺一儆百，這五個河工，管他是不是」割辮「餘黨，今日都得砍頭。萬歲若是這個意思，微臣就不說話了。」皇上震怒，一拍棋盤吼道：「混帳！」孫士毅說：「你敢誣衊皇上？」乾隆說：「朕是那種無道昏君嗎？朱珪，以下犯上，朕先砍了你的腦袋。」朱珪說：「君要臣死，臣不得不死。既然萬歲不聽臣的赤心忠告，微臣未能挽救五條無辜生命，愧對百姓，隨他們一死，倒也死得其所。」皇上惱怒地說：「朱珪，你還要逼朕？來人！」幾個皇差應聲進來。乾隆說：「朱珪目無君臣禮儀，以下犯上，把他拖到鬧市，斬首示眾。」朱珪說：「微臣願意隨五個河工一同受刑。」乾隆說：「准啦！」他對皇差道：「押到城西門外法場，交給李侍堯，與五個」割辮「餘黨一同斬首。」

　　孫士毅幸災樂禍地沖著朱珪笑，皇差押著朱珪走出去。皇上生氣地回頭看棋盤。棋子已經全亂了。皇上生氣地用扇子撥弄棋子。乾隆說：「重來……重來，都是因為這個朱珪。」

　　孫士毅脅肩餡笑地說：「朱珪目無聖上，竟敢頂撞皇上，是可忍，孰不可忍！可氣，該殺！」

　　皇上不滿地瞥了孫士毅一眼，說：「有你說話的份兒嗎？！」

　　和珅和菊仙已在鄂桂行轅門房裡候了好一會兒。鄂桂的跟班又從裡邊走來，說：「和總管，我們老爺還沒醒。要不，明日再來。」菊仙一聽就哭，問：「大哥，這可怎麼辦？」

　　和響安慰菊仙，說：「別急！我有辦法了。」他要跟班給他拿點紙和筆墨，跟班滿口答應，跟班很快拿來紙張筆墨。和珅展開紙寫狀子。跟班以為沒事了，滿意地走了。和珅寫好狀子，將狀子交給菊仙，說：「去，捧著狀子，跪在院子中間大哭。聲音越大越好。」

　　菊仙擔憂地問：「大哥，這行嗎？」和珅說：「去吧！」

　　菊仙跪在院子當中大哭。和珅站在一旁，眼睛注視正房的門。跟班聞聲匆匆地走出來，對和珅抱拳作揖，說：「和總管，你饒了我吧！」

　　鄂桂正在書房內回味剛寫下的句子「……萬機事理，躬親披攬，宵肝瀝膽，忘記疲勞……」他對自己的遣詞造句很是滿意，又沾墨揮筆。這時，外面突然傳來菊仙嚎陶大哭聲。鄂桂一聽怔住，停下筆來。

　　鄂桂走出書房來到院子裡，他看見正哭著的菊仙，鄂桂站在臺階上問：「這是怎麼啦？」

　　跟班手指和珅，說：「老爺，這姑娘是和總管帶來的。」鄂桂惱怒地瞪著和珅，正欲發火，看見菊仙手裡捧著狀子。菊仙哭泣著說：「求鄂大人救俺爹，俺爹冤枉。」鄂桂說：「呈上來。」跟班接過菊仙手裡的狀子，遞到鄂桂手裡。鄂桂匆匆流覽狀子，勃然大怒。

　　鄂桂手指和珅，吼道：「和珅，你可知罪？人命關天，這麼大的事，你磨磨蹭蹭的，還有心唱戲！」和珅有口難辯，道：「是，是！在下該死。」鄂桂對跟班說：「趕快備馬車，我要去法場救他們性命。」菊仙連連給鄂桂叩頭，說：「小女子叩謝鄂大人，謝鄂大人！」

　　鄂桂上前扶起菊仙，說：「你隨我去法場，你爹不畏強暴，老夫一定救下他們性命。」他手指和珅，道：「你愣在這兒等什麼？還不去稟奏皇上。」和珅說：「朱大人去稟奏皇上了。」

　　朱珪被押在囚車裡，親兵、皇差押著他出了泰安城門，來到法場。法場上，李侍堯、福長安坐在監斬臺上，彭家屏等五個河工被五花大綁押到斷頭臺上。憤憤不平的河工家屬圍攏上來，親兵竭力把他們攔住。青蓮、王傑混雜在人群中，他們焦急地回頭向大道望去。李侍堯、福長安等監斬官細細察看每一個待處決的「割辮」餘黨，然後回到監斬台。

　　圍觀人群見行刑就要開始，一陣躁動。王傑與青蓮焦急萬分。青蓮悄聲地說：「你去把馬拉過來，等著。」說完，她就向前擠去。王傑明白青蓮想劫法場，悄悄拽住她。王傑說：「不要！你這樣闖進去，非但救不了彭家屏，反而搭上自己的性命。他們人多，你一個人對付不了這麼多人。」就在這時，道路遠處一陣輕塵。人們紛紛扭頭看。王傑說：「看，他們來了。」李侍堯、福長安也注意到滾滾而來的人馬，兩人都擔憂起來。福長安問：「總督大人，不會節外生枝吧？」李侍堯回答：「誰知道？」人馬近了。王傑、青蓮看清囚車裡站著朱法，大為震驚。王傑感歎：「朱珪大人必是為了彭家屏，惹怒了皇上。」青蓮問：「怎麼會這樣？」突然，身後有人說道：「看見了吧！無道昏君，草營人命。」

　　青蓮回頭看正是爺爺詹岱。五六個玄衣俠客站在詹岱左右。

　　監斬臺上，李侍堯、福長安也看清囚車裡竟是朱珪。福長安喜形於色，李侍堯則一臉困惑。福長安說：「總督大人，沒想朱珪這麼容易就送死來了。真是天助你我。」李侍堯說：「恐怕沒這麼簡單吧！」

　　人群中，青蓮對爺爺悄聲耳語：「朱大人為了救彭家屏把自己性命都搭上了，爺爺，他是個好人。我們應該救下朱大人。」詹岱說：「別逞能！我來等的是弘曆。」青蓮說：「弘曆？爺爺怎麼知道皇上會來？我看皇上今天不會來。」詹岱說：「他會來。我一生都在琢磨弘曆，我瞭解他。此時正快馬趕來，赦免朱珪。」青蓮說：「如此說來，爺爺不認為他是個無道昏君。」詹岱說：「我們和他是家仇私恨，你可不能往歪裡想！」

　　行在小廳裡，皇上心慌意亂地扭頭看門外，棋子擺錯了地方。孫士毅注意到皇上情緒的變化。乾隆問：「朱逢現到何處？」太監回答：「回萬歲爺，恐怕已經到法場了。」皇上明知故問：「他去法場幹什麼？」太監回答：「萬歲爺剛賜朱珪死，他領旨赴法場，皇上忘了？」皇上問孫士毅：「朕下過這樣的口諭嗎？」孫士毅回答：「朱珪衝撞皇上，死有餘辜。」皇上瞪了孫士毅一眼，站了起來，說：「朕剛才說氣話，你們怎麼就不知道勸勸朕呀？你們還真把朱珪押到法場上去了？該死的！朱珪若人頭落地，你們的腦袋都別想留在脖子上。」

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