夢斷紫禁城(27)_鄭萬隆

二七

　　「朱大人，泰安府要殺彭家屏，你快想辦法救他一命。」王傑說。朱珪一怔，說：「」罪己詔「一案，鄂中堂已經讓福長安放人，福長安膽子也太大了。」青蓮說：「聽菊仙說，這次抓她爹不是」罪己詔「，說是」割辮「餘黨。」朱珪震驚，說：「按我大清律條，割辮子是死罪。」王傑說：「朱大人，這是嫁禍於人，殺人滅口呀。他們害怕彭家屏揭發他們貪污築堤壩銀中飽私囊的事。」朱珪說：「我這就去面見聖上，福長安敢如此膽大妄為，一定是受李侍堯和孫士毅指使。這三個人狼狽為奸！」

　　和珅和菊仙來到鄂桂行轅門口，守兵攔住了他們。其中一個守兵拿出和珅的畫像，與和珅本人對照。和珅說：「有要事稟報鄂中堂。」守兵拿著畫像讓和珅瞧，問：「這是你嗎？」和珅看著自己的畫像，有點意外，說：「是我。怎麼……」守兵說：「那，得啦！中堂大人吩咐過，畫像上這個人不能進去。」菊仙急了，問和珅：「怎麼辦，大哥？」和珅安慰菊仙，說：「別急！」他對守兵說：「我有要事，誤了事你擔當不起。」說著，和珅拽著菊仙的手就要往裡闖。幾個守兵連忙擋在大門中間，不讓他們進。

　　「你就饒了我們哥兒幾個吧，這不是我們的意思，是中堂大人給了畫像作了交代，命令不讓你進去。放你進去，我們就得丟飯碗。」守兵說。

　　和珅焦急萬分。菊仙急得哭了起來，問：「大哥，你怎麼得罪了鄂大人？」和坤說：「鄂大人是當朝首輔，我跟他話都搭不上，哪兒敢得罪他。」他對守兵抱拳作揖，道：「幾位兄弟，行個方便。我不進去，放這位姑娘進去，可以吧？」守兵說：「哎喲，那更不敢啦！兄弟，你都不讓進，你帶來的人，我們哪敢放進去。」和珅急中生智，說：「那我給鄂大人唱段戲，聽說鄂大人喜歡這個段子……」和珅不顧守兵阻攔，有聲有色地唱將起來。

　　和珅的戲腔果然引得鄂桂的跟班從裡面走出來，「什麼人在這裡嚷嚷？……喲，這不是和總管嗎？」和珅沖著跟班抱拳作揖，說：「兄弟，傳個話給鄂中堂。我有特別要緊的事。」跟班急忙抱拳回禮，說：「喲，不敢當，不敢當！……行，和總管稍候。」跟班吩咐手下：「別讓和總管站在門外……來，請和總管門房稍坐。我這就去稟報。」有跟班發話，守兵放和珅、菊仙進了大門。跟班向院子深處走去，看見一個女僕，對她喊：「去，給和總管送點茶水點心。」

　　鄂桂正在行轅書房裡伏案書寫。跟班進來，稟報：「大人，和珅。」

　　鄂桂未抬頭，說：「不見。」跟班說：「老爺，那我怎麼跟和珅說？直說」不見「，不好吧？怎麼說，他也算皇上身邊的人。」鄂桂說：「我正在寫皇上此次封泰山的銘文，明天就要刻石碑。去吧，別讓任何人進來打擾我。」跟班退出，邊走邊說：「我就說老爺在睡覺。等得不耐煩，和珅自己就會走。」鄂桂低頭寫著，自言自語道：「給皇上當差，哪一個不是給皇上當差！」

　　和珅、菊仙焦急地等候在鄂桂行轅門房裡。女僕送來茶水。點心。和珅與菊仙都無心喝茶。跟班進來，說：「和總管，不巧得很，我們老爺昨夜寫文章寫晚了，這會兒正在睡覺。」和珅吃驚地說：「我這……是要命的事呀！」跟班說：「是嘛，那您再等等，我去看看。」

　　行在小廳，孫士毅與皇上正在下圍棋，孫士毅斜眼瞥著乾隆，揣摩著皇上的心思擺放棋子。乾隆說：「孫士毅，朕看你這棋藝還行。你現在不做巡撫了，沒有政務，這些日子就跟隨前後，陪朕下棋吧。」孫士毅即刻向皇上叩頭，說：「侍奉聖上，乃奴才的榮幸。奴才隨時等待皇上的召喚。」乾隆說：「哎，咱們今日就是棋友，不必拘泥君臣禮節。來，來來，坐上來，下棋。」孫士毅說：「皇上乃真龍天子，奴才豈敢與聖上平起平坐。」

　　太監進來稟報：「啟奏皇上，濟甯知州朱珪求見。」乾隆說：「宣他進來。」

　　太監應聲喊道：「宣朱珪晉見！」話音剛落，朱珪就匆匆進來，跪拜行大禮。皇上注意力在棋盤上，根本就沒看朱珪一眼。「皇上，微臣有十萬火急的事情稟報。」朱珪說。皇上停下走棋，回頭看朱珪，問：「可是偽造」罪己詔「元兇查出了？」朱珪回答：「非也，是五條人命，皇上。」孫士毅警覺地扭頭看朱珪，朱珪的目光讓他感到害怕。乾隆說：「講吧。」朱珪說：「泰安知府福長安今日午時三刻，在城西門外法場，要殺五個河工。皇上可曾聽說？」

　　皇上皺眉。孫士毅提醒道：「就是剛剛查獲的」割辮「餘黨，皇上。」乾隆想起來了，說：「是朕准奏的。怎麼啦？」朱珪說：「懇請萬歲趕快下一道聖旨，暫停行刑。查清事情真相，再做定奪。」孫士毅說：「朱珪，」割辮「一事泰安知府查出後，李總督親自督辦，報奏皇上。萬歲爺核准的案子，你也想推翻。」他低聲對朱珪道：「你比萬歲爺還要高明嗎？」朱珪說：「孫士毅，你巴不得這五個河工死，你害怕他們活著。」孫士毅說：「你……什麼意思？」朱珪說：「你雖然已經不是山東巡撫了，可你還是河道總督。河工一死，無人再揭穿你貪污的骯髒事，你這個河督就可以高枕無憂了。」孫士毅驚惶不安起來，說：「一派胡言。」

　　皇上也討厭起朱珪，斥責道：「住口，朕看你是老毛病又犯了，你忘了朕如何把你發配濟寧的。」朱珪說：「萬歲，五條人命，可不能等閒視之。請皇上速下聖旨，微臣趕往法場，刀下留人，待查明真相後。若他們真是」割辮「餘黨，再殺也不遲。」乾隆說：「這個奏摺是朕親自核准的。朕實話告訴你，殺他們就是朕的旨意。這幾個刁民剃髮割辮，蠱惑民心。不殺他們，割辮之風不僅山東蔓延，也許連河南山西，江淮兩廣割辮之風，死灰復燃，到時如何收場。這種利害關係，你難道掂量不出。」孫士毅說：「萬歲，殺一儆百，昭示天下。如此行事，割辮之風定會得到制止。」朱珪憤怒地瞪了孫士毅一眼。

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