胡雪岩(113)_鐘源

一一三

　　慈禧太后接著問：「去拜見過奕吧？」壞了！李鴻章更驚，眼睛一眨，咬咬牙，說：「臣急急來京，一路風餐露宿，偶染風寒，到京便病倒了，只上了一道請安折，並不曾到恭王府拜見六爺。

　　請皇太后明察！」慈禧太后略放緩了口氣，說：「你就是去見了六爺也不錯！別看前一段兒我們家裡鬧了點兒小彆扭，過後也便風平浪靜、和和睦睦了。

　　不管怎麼說，還都是一條根、一個枝兒上的，還得相親、相熱。

　　外人想看熱鬧，那是錯翻了眼皮！」李鴻章說：「臣世受皇恩，惟知恩圖報而已！皇太后治國有方，在內憂外患交疊、江山社稷震撼之際，成就同治中興，實在前無古人，令為臣和所有臣民都敬佩不已，交口稱頌！」這幾句話，說得慈禧太后心花怒放，聲音柔和了，說：「我也知你忠心耿耿，所以才召見了你。

　　粵匪雖平，撚子還猖獗。

　　六爺奏請，讓曾國藩專職統軍剿撚，保舉你接他的兩江總督、丁日昌接你的江蘇巡撫。

　　今天一見你，倒是相信了六爺的話不假。

　　那就這麼定了！你趕緊回去操置吧，待到御前議定，叫吏部發個詔授也就結了。」

　　李鴻章大喜，連連磕頭：「謝太后恩典！謝太后恩典！」慈禧太后看著他，又想到奕昨天極力為他說好話，心裡又不痛快了，聲音驀地變冷，警告道：「人活著，誰不想榮華富貴？誰不想高官厚祿？可要在宦海裡一帆風順不翻船，最起碼得能掂量得出：金碗、泥壺哪個重、哪個結實！」李鴻章明白她的意思，發誓般響亮地說：「臣願效忠太后！」慈禧太后說：「跪安吧。」

　　李鴻章磕頭，說：「謝太后！臣告退。」

　　李鴻章拿起帽子，爬起身，躬身退出。

　　李蓮英彎腰打開地上李鴻章留下的黃包，愣了。

　　慈禧太后已經抱起「紅尖兒椒」，和它接了一下吻，抬頭看著李蓮英問：「什麼呀？」李蓮英故意用驚喜的口吻說：「稀世珍寶啊！宣德爐！」慈禧太后不悅地說：「宣德的玩意就『稀世』啦？扔地溝裡去！」「喳！」李蓮英應著，拎起黃包退出。

　　他把包裹拎回自己的屋子，藏在床下。

　　他出了屋，向一名小太監招招手。

　　那名小太監跑了過來，施禮，問：「總管老爺有何吩咐？」李蓮英把剛才李鴻章給的兩張銀票遞給他，接著給了出宮的腰牌，說：「小順子，去阜康錢莊走一趟，存上這個。

　　還有，告訴胡雪岩，李鴻章擢升了兩江總督，丁日昌頂了江蘇巡撫的缺。」

　　「喳！」小順子應道，轉身走了。

　　順天阜康錢莊後宅，胡雪岩和新月坐在臥室的椅子上，看著使女蓮花給打點行裝。

　　蓮花年僅十七歲，是個胖乎乎、手腳麻利的姑娘，在新月來到錢莊的第二天買來的。

　　新月身上的傷大部分好了，只有幾塊還有些痛。

　　她看著胡雪岩，為他就要離京而黯然神傷。

　　胡雪岩已經清楚恭親王奕被罷官、複官的情況，也辦完了到法國公使館的事，錢莊裡又一切正常，決定下午乘法國貨輪去福州。

　　他有些不放心的是新月，並不是擔心她身上的傷，而是怕她悶得慌，會生病。

　　當蓮花打點好行裝後，新月對她說：「你先回屋歇歇吧。」

　　「是！」蓮花明白新月的心情，應了聲走了出去。

　　門剛關上，新月便站起身，撲到胡雪岩的懷裡。

　　胡雪岩不敢用力摟著她，抱著她坐在了自己的大腿上。

　　「我剛過上幾天真正的……人的日子，老爺……就要走了。」

　　新月流著淚，幽幽地說，把淚水蹭滿胡雪岩的臉，又問，「老爺，就不能……再住些日子？」「用不多久，我還會回來的！」胡雪岩親切地說，輕輕愛撫著她的後背、腰。

　　「我真害怕！」「有蓮花做伴兒，夜裡錢莊也有打更的，熊掌櫃會安排你的一切生活用項，還怕什麼？」「怕……怕會想你想瘋了！」「看你說的！不要總想我嘛！」「這怎麼能做到？」「新月，你要改改心思太重的毛病！有什麼苦悶的就和蓮花說說……」新月把臉移開他的臉，看著他，噘著小嘴問：「跟她說我心裡怎麼想你？」胡雪岩笑了，猛地伏下頭，親著她的眼睛、面頰、唇……忽然響起了敲門聲。

　　新月忙離開胡雪岩的懷抱，用手指理了理頭髮，拽了拽衣襟，坐回原來的椅子，不悅地說了聲：「進來！」進來的是笑吟吟的妞子。

　　她的手中提著一個小筐，上面蓋著一塊白布。

　　胡雪岩笑著問：「又送包子來了？」妞子忽地沉下來，憂鬱地說：「送還能送幾回？一想到恩人沒幾天就會走了，這心裡就像墜上了石頭！」新月在一旁不無妒意地冷冷地說：「你的恩人兒下午就走了！明個兒就不用送了。」

　　妞子忙把目光移向她，賠著笑臉說：「三太太，就是恩人他真的下午走了，我也還會送！您不是也很愛吃我做的包子嗎？」胡雪岩說：「對！我走了，妞子可要常來陪陪三太太。」

　　妞子又看著他，問：「恩人下午真走啊？」胡雪岩點點頭，打開她的筐上的白布，拿出一個包子，咬了一口，邊嚼邊說：「再吃妞子的包子，起碼得過一個月之後。」

　　妞子呆呆看著他。

　　阿寶匆匆進來，說：「老爺！大內李總管派人來存銀子，拿的是江蘇巡撫衙門的官票，並說有重要的事要告訴老爺，正在洽談室等候。」

　　胡雪岩站起身，快步走了出去。

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