胡雪岩(89)_鐘源

八十九

　　左宗棠邁著穩健的大步，一手扇著芭蕉扇，邊走邊和胡雪岩、王德榜交談。

　　「……我即日就將到福州總督府上任。

　　雪岩，德榜，你二人要儘快把船政局搞起來！」「地點選在哪裡？」胡雪岩問。

　　「福建馬尾。

　　王德榜！」「大人！」「你明天就去馬尾，徵收造船廠用地。」

　　「遵命！」「雪岩，我先將現有的五萬兩銀子給你。

　　你也要在近期赴上海，和日意格一道，與法國領事及其商人聯繫，購買機器、圖紙，雇用造船技術人員。

　　錢不夠，只好請你籌借了。」

　　「雪岩責無旁貸！」「……」他們來到了江邊，放緩腳步，邊走邊望著大都臨岸少數還在江面的漁船。

　　天空高懸著明月，清輝如注。

　　各船都點著蠟燭或燈，在江水中的倒影很美。

　　老遠看到侍衛們手中燈籠上的「左」字，船妓們都躲進了船艙，沒一個出來的。

　　一隻漁船正向岸邊駛來。

　　一名老漁民站在船頭，喊道：「岸上的可是左大人嗎？」左宗棠停住腳步，向他一拱手，說：「正是！老人家，夜間捕魚，不好捕吧？」船艙裡又走出兩人。

　　其中之一說：「這連年戰火，把魚都鬧傻嘍，見了人都不知道害怕！」岸上、船上的人都笑了。

　　船靠了岸。

　　老漁民說：「左大人！剛捕到的鯉魚，已經快燉好了。

　　是不是上船來嘗嘗鮮兒，喝上兩碗米酒？」另兩人也說：「左大人不會不賞光吧？」左宗棠扭頭看看胡雪岩和王德榜，問：「怎麼樣？」「請大人定奪！」「好！」左宗棠一邊向江邊走，一邊向小船上的人拱手，「那就打擾了！」一頂小轎由兩個人抬著，出了西城門。

　　前面走著一名老漢，轎後跟著阿寶和阿貴。

　　老漢領著來到一座孤墳前。

　　胡雪岩下了轎，看著荒草叢中的小墳包，低下了頭。

　　老漢說：「這就是玉慧母親的墳。」

　　阿寶、阿貴從轎中拿出一打黃紙，在墳前點燃。

　　本來，玉慧也想和胡雪岩一同回杭州的。

　　胡雪岩考慮要到好幾個地方辦事，也不曉得杭州能不能打下來，一路上帶著她也不方便，還是把她留在了上海，答應她一到杭州便替她找到母親，並且在回上海時帶了去。

　　然而，他在進了杭州後，按玉慧說的地方，幾次派阿貴去尋找，終於得到的結果是：老人家已經死了。

　　老漢繼續說著：「……玉慧的父親行商在外，死在廣東。

　　她娘是在去年夏天，左大人正攻城期間，又病又餓而死的。

　　唉，一家人各奔東西，真是好悲慘喲！」阿貴、阿寶燒完了紙。

　　胡雪岩說：「阿貴，找個有名氣的石匠制塊碑，上刻：『故先妣薛氏之墓小女玉慧痛立』。」

　　阿貴應了聲：「唉！」「還有，把這墳墓也重新修好。」

　　「嗯。」

　　「阿貴，這樁大事交給你來辦。

　　左大人急著讓我去上海，我就不等了。」

　　「請東家放心，小人一定辦得讓二太太滿意！」「辦完此事，你不必再去上海。」

　　阿貴一驚：「哦？東家……」胡雪岩的眼前浮現出芮瑾……今天一早，他和阿寶去了芮瑾的家。

　　可芮瑾沒有打開院門……胡雪岩憂鬱地說：「阿貴，你留下來，專門伺候芮瑾小姐。

　　我已交代陳曉白掌櫃的，不論芮瑾用多少銀子，都可以在通裕錢莊拿，你給辦就行了。

　　每月你的薪水與阿寶相同，也在通裕錢莊櫃上支取。」

　　「謝東家！」「阿寶！」「東家！」「帶上一包墳上的土回上海。」

　　「是。」

　　三傍晚，阿貴辦完給玉慧母親刻碑的事，在一家小飯館吃過了飯，來到芮瑾的家門前，拍打兩下院門。

　　芮瑾來到門口。

　　阿貴叫了一聲：「小姐！」芮瑾順著門縫向外看看，打開了門。

　　阿貴走了進來。

　　芮瑾探頭向後看看，見沒有胡雪岩，心中一涼，慢慢關上門。

　　二人進了芮瑾住的正房。

　　芮瑾一指椅子，說：「坐呀！」阿貴坐下，耷拉著腦袋。

　　芮瑾坐在床邊，問：「來有事吧？」阿貴低聲說：「是……東家把我留下的，專門伺候小姐。」

　　芮瑾怔了一下：「他……要回上海？」「原說等立好了碑才走，可左大人催，今天中午就走了。」

　　芮瑾吃了一驚：「走啦？」「嗯。」

　　芮瑾的心一陣涼，暗暗後悔早晨沒讓胡雪岩進來。

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