胡雪岩(88)_鐘源

八十八

　　他在進攻杭州的戰役腹部中了三顆太平軍鳥槍的鐵砂粒，在上海英國租界的醫院動了手術，前幾天剛出院。

　　「日意格先生，傷完全好了？」胡雪岩握著他的手問。

　　「謝謝您的關心！已經痊癒。」

　　胡雪岩要向左宗棠跪行大禮，被左宗棠拉住了。

　　「後堂裡，就如在家，不必拘禮。」

　　左宗棠說。

　　胡雪岩只好向他拱拱手。

　　「那次可真危險。」

　　左宗棠接著剛才的話頭說，「槍口若是略抬一點點，你日意格先生可就不能在此和我們說笑了！」日意格繃著臉，一聳肩膀，說：「大概是我把上帝得罪了！上帝討厭了我，便不想我馬上到他老人家的身邊。」

　　在場的人都笑了起來。

　　「那樣，我再想造兵船，也沒處找你了！你總不能給我留下在陰曹地府的住址。」

　　左宗棠一邊笑、一邊也幽默地說。

　　幾個入又加大了笑聲。

　　胡雪岩最先停止了笑，彎腰細看著兵艦模型。

　　他暗想：左大人現在找我來，一定是要製造這玩意兒。

　　望著這個模型，他的腦海出現了在上海黃浦江上肆無忌憚往來疾駛的一艘艘外國軍艦。

　　他的心驀然沉重起來。

　　左宗棠看看兵艦模型，也不再笑，感慨地說：「我夢想中國有這樣的鐵甲兵船，已經不是一天、一年嘍！當年，林則徐林大人因病開缺回鄉，與我相會在湘江之舟，談的一是大西北國疆，一是中國要有自己的海上雄師！」胡雪岩等人都在靜聽著。

　　「我……」左宗棠忽然意識到對面的日意格是個洋人，忙住了口，把製造鐵甲兵艦、建立海軍是為了抵禦外國侵犯海疆的話咽了回去，只是說，「我身為閩浙總督，轄境浙江、福建，皆臨漫長的海岸線。

　　我在有生之年，一定要把兵船造出來！」「造船可非同小可！」日意格搖搖頭說。

　　「當然！所以，我才把你請來。」

　　左宗棠看著他，神情十分鄭重地說。

　　「總督閣下的書信，我躺在病床上看了好多遍，覺得很為難。

　　造船不像造一座普通的房子，要有工廠、機器、圖紙和技術工人。

　　請問閣下，你們中國有嗎？」左宗棠叫了一聲：「胡雪岩！」胡雪岩趕忙應道：「小人在！」左宗棠說：「你來回答日意格先生。」

　　我的天啊！這樣的軍國大事，豈是我一個商人能回答了的？胡雪岩心下大驚，暗暗叫苦。

　　他急忙冥思苦想，卻實在不知該如何回答為妥。

　　可也不能不說話呀！他一邊思索、一邊開了口，有些語無倫次：「工廠、機器和圖紙……是的，哦……中國沒有。

　　技術也沒有。」

　　日意格笑了，攤開雙手說：「什麼也沒有，就想造船，豈不是如同置身在中東阿拉伯的天方夜譚？」此話不假呀！胡雪岩扭頭看看左宗棠。

　　左宗棠和他對視一下，目光轉向日意格。

　　胡雪岩也又看著日意格，驀地有了話說：「中國沒有，外國不是有嗎？我想，您日意格先生不會袖手旁觀的！」日意格聳了聳肩，說：「可我……心有餘而力不足，只怕是愛莫能助！」王德榜在一旁說：「只要日意格先生有此心，加上胡雪岩之力，還愁造不成兵船？」日意格斜了胡雪岩一眼，笑笑，用明顯的輕蔑口吻問：「胡雪岩先生之『力』能造船？」左宗棠肯定地說：「是的！正因為胡雪岩身上有此『力』，我深信不疑，才請了他來！」胡雪岩頓時明白了左宗棠請自己來的目的，響亮地說：「我可以讓上海阜康錢莊和杭州通裕錢莊，迅速與英國和德國接觸，用手中白花花的銀子，購買他們的圖紙和機器，雇用他們的工匠，帶咱們的中國徒弟！」日意格大驚，忙說：「胡先生何必與英國、德國合作？要講造船，我們法國可是全世界一流的！」胡雪岩扭頭看著左宗棠。

　　左宗棠微微一笑，捋著鬍鬚，眯起眼睛。

　　日意格也把目光轉向左宗棠，說：「剛才，我不過是開個玩笑。

　　實不相瞞，總督閣下！我在來杭州之前，已就此事同本國駐上海領事談過，得到了他的支持。

　　我聽說，江蘇巡撫李鴻章閣下，建立了江南製造局，聘請了英國人指導，也想製造兵船，已經失敗。

　　我們法國不但很願意與左大人合作，而且有絕對的信心和把握，幫助貴國造船成功，建立起強大的海軍！到那時，您左大人便是中國的海軍之父了！」「哈哈哈哈……」左宗棠仰臉大笑，而後躊躇滿志地說，「我成立福州船政局，只是要造出中國的兵船，建立中國的海軍！我不想當什麼中國的海軍之父。」

　　緊接著，他倏地轉過身，一指牆上的閩浙地圖：「做人為官，在其位謀其政，我只想著身為閩浙總督，就得守住這千里海防，並保住臺灣及所轄列島！」日意格說：「我一定盡全力幫助您實現夙願！」胡雪岩向左宗棠一抱拳：「天下興亡，匹夫有責。

　　左大人憂國憂民，製造兵船，胡雪岩也責無旁貸，定盡心竭力！」「好！有你二人鼎力相助，中國的兵船必定造出無疑。

　　左宗棠感謝二位了！」左宗棠說著向胡雪岩和日意格拱拱手，而後吩咐，「來呀，擺宴！」……宴罷，日意格離去時，天已黑了好久。

　　胡雪岩和王德榜一左一右陪著左宗棠，也離開總督行轅，散步前往錢塘江邊。

　　前後，各有兩隊侍衛，都一手拿著武器，一手拎著燈籠。

　　燈籠上寫著「左」字。

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