胡雪岩(50)_鐘源

五十

　　楊昌浚拿過信封，雙手遞給左宗棠。

　　左宗棠接過來，並沒有看，扔在了身前茶几的棋盤上，問：「在下跪著的是何人？」阿貴一邊磕頭一邊說：「回大人！小人是原浙江巡撫王有齡王大人的貼身侍從，名叫阿貴。

　　這是剛從杭州逃出來，呈上王大人遺書、府衙尚存的公文和一些財物的埋藏地點，並小人奉王大人之命所繪長毛在杭州城防圖。」

　　左宗棠眼睛沒動，目光只瞥了一眼信封，但還是沒有看，問：「你是如何從杭州城逃出來的？」阿貴說：「杭州有義女芮瑾小姐……」芮瑾！胡雪岩暗叫了一聲，眼睛瞪圓。

　　「她以葬兄為名，到城西安葬了王大人。

　　小人先頭買了牛車，借受雇拉棺材為由，才得以出城脫身。」

　　左宗棠沉吟道：「這個姓芮的姑娘好大的面子啊！」「大人！杭州城如墜水火，芮小姐便後果不堪，百姓都盼著大人早舉勝旗，凱旋歸府。」

　　左宗棠冷冷地說：「好一張會說話的利嘴！帶下去。」

　　「是！」門口一名小校應了一聲。

　　胡雪岩急了，霍地站起身，脫口叫了聲：「左大人！」左宗棠扭頭看看他，很有些意外：「嗯？」胡雪岩這才感到太冒失了，低下頭，向左宗棠拱拱手，說：「小人失禮……多嘴了。」

　　好在左宗棠沒有發火，和氣地說：「有話請講！」胡雪岩暗暗松了一口氣，看看他，說：「小人以為，守城不力有罪，但冒險追隨可嘉。

　　如大人不怪，雪岩正需伶牙俐齒之人，以應付商界，為大軍籌糧效勞。」

　　左宗棠點點頭，說：「也好，就把他交給你吧。」

　　胡雪岩再一抱拳施禮：「謝大人！小人告退。」

　　左宗棠看著他和阿貴出去了，一把抓起茶几上的信封，撕開，抽出裡面的幾張紙，凝眸觀看。

　　他仔細看著杭州太平軍的佈防圖……過了一會兒，他站起身，踱著步……他猛地停下，又沉思片刻，說：「來人！馬上把胡雪岩給我請來。」

　　一名小校應了一聲，趕忙出去。

　　不大工夫，胡雪岩來了，施禮，問：「大人叫小人來，不知有何吩咐？」左宗棠說：「還得勞駕你，明天就離開桐廬，趕緊為我籌糧一萬擔。」

　　胡雪岩心中一喜，又問：「大人……是否要攻打杭州？」左宗棠笑了，說：「你可真猜得准啊！」胡雪岩說：「這可太好了！」左宗棠說：「我原本想下一步還打外圍，收復紹興。

　　可一見那個……叫阿貴吧？他的杭州粵匪城防圖，十分重要！我且先奪富陽、蕭山，而後出奇兵，直取杭州。

　　雪岩，限你一個半月，將糧食運到塘溪鎮！」胡雪岩一抱拳：「雪岩遵命！」二十八天后，胡雪岩的裝滿了大米的船隊已到了嘉興。

　　這一回，胡雪岩比以往哪次都更賣力。

　　他從阿貴口中得知了芮瑾的一切情況，估計有蘇晃在城中，芮瑾不會出事，也盼著早日收復杭州，與她見面。

　　這次他還是在王江鎮一帶搞到的米，由漕幫的「鬼龍頭」派雷青山帶人在水中押運，並由王德榜率兩千清兵在路上保護。

　　中午，船隊在嘉興城外的渡口暫停。

　　柳成祥和譚則雲在這一帶買的糧食，正由許多人裝船。

　　胡雪岩帶著阿寶、阿貴下了他的小客船，向迎上來的柳成祥、譚則雲詢問買糧的情況……從渡口一個茶館裡走出來兩個身著西裝、頭戴禮帽、白皮膚、藍眼睛、大鷹鉤鼻子的外國人。

　　這二人走到胡雪岩附近停下。

　　其中身材細高筆直、年約二十六七歲、蓄有半臉棕色大鬍子的人，指了指胡雪岩的小客船，用法語對比他略年輕、略胖、明顯矮的人說著什麼。

　　他倆的出現，立即吸引了碼頭上所有的目光。

　　胡雪岩也停止了和柳成祥說話，在一旁仔細觀察這兩個人。

　　王德榜帶著兩名侍衛來到胡雪岩跟前，跳下馬。

　　「王將軍！」胡雪岩沖王德榜一抱拳，打了聲招呼。

　　「胡老闆！」王德榜也向胡雪岩拱拱手，而後繃著臉走到兩個外國人跟前，大聲問，「你們倆在這兒指手畫腳的，幹什麼？」「將軍閣下，您好！」「棕色大鬍子」回過頭，微笑著用較流利的漢語說，向王伸出了右手。

　　「你……想怎麼樣？」王德榜不明白他伸手是什麼意思，瞪大兩眼愣怔怔問。

　　「我……是要和您互致握手禮，就如你們中國人之間的這個……」「大鬍子」不無尷尬地收回手，抱抱拳。

　　「我問你來這兒做什麼？」王德榜一揮大手，聲音更大了，「你該清楚，這兒是中國的地方，不是你們可以隨便到的！」「哦？」「大鬍子」怔了一下，點點頭，從上衣口袋掏出一張紙，說，「我們二人是有護照的！」「日意格，弗蘭克？」王德榜接過來看著，念道。

　　「我日意格。」

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