紅塵四合(127)_尤四姐

一二七

　　皇帝嘿了聲，想反駁，最終還是放棄了。轉過頭看簷角彩畫，手指頭一指，「這兒怎麼禿了一塊？趕緊打發人補上……他們兩口子要是樂意，就照你說的辦吧！」

　　皇后歎了口氣，其實女人最懂女人，定宜能不能和老十二有個結局，真說不好。她不是養在深閨的女孩兒，也少了那種習慣性的依賴，你把她撒出去，她會自己找食吃，沒有男人她也能活。父母兄弟的死對她來說是心頭刺，紮得太深，拔不出來了。自己呢，作為局外人，盡可能替她創造個有利的條件，但是接不接受還得看她。

　　遠處的屋頂有殘雪，她倚窗坐下往外看，不知是誰放了個美人風箏，在紫禁城上空獵獵地飛，越飛越高，慢慢變成模糊的黑點，分辨不清了。

　　皇宮內苑歲月靜好，刑部大牢卻是萬年不變的陰森可怖。

　　兩個獄卒抬著桶給各號子送飯，到鎮國公的牢房門前，遲遲不見他把碗遞出來。一個獄卒不耐煩了，探頭說：「怎麼著您呐，怕我們飯裡有毒？您今兒一整天沒進過東西，這麼下去早晚餓成人燈。您聽我的，是福不是禍，是禍躲不過，您踏踏實實的，要死也做個飽死鬼不是。」

　　昨天夜裡的動靜驚醒了整個大牢，突然發現死亡離得那麼近，任誰都要害怕。吉蘭泰拇指扣著碗沿，哆哆嗦嗦遞了出去。且沒空計較人家對他不恭了，只是打探，「那個溫汝儉，死了？」

　　獄卒焯起一勺爛面扣在他碗裡，隨口道：「是啊，死啦，拉回去設靈堂了。人啊，活著圖什麼呀，到頭來也就一口氣的事兒。他臨死寫了個莊字兒，那不是指證莊親王嘛。好傢伙，十二爺朝會上當堂彈劾莊王爺，這會兒莊王爺的氣數是盡了，職也繳了，圈禁在家了。」

　　吉蘭泰像被雨淋壞了眼睛似的，那眼皮子翻飛都瞧不清瞳仁兒了，「你是說莊親王給圈禁了？」

　　「是啊。」兩個獄卒抬起了扁擔，「這回投靠莊王府的人都要倒臺，不過他把姓溫的小子除了，自己栽個大跟頭也值。讓抓著自己把柄的人活著，這不是擎等著找死呢嗎，還不如先下手為強。」

　　獄卒挪到下個號子去了，吉蘭泰渾身乏力，一屁股坐在了地上。莊親王倒臺了，倒臺歸倒臺，他還有殘餘的勢力，還要剷除知道內情的人。溫汝儉死了，下個輪到誰？他不敢想，兩隻手抱住了腦袋。弘贊答應給他脫罪的，結果自己的屁股都擦不乾淨，還顧得上他？不下令把他宰了就是造化了。

　　他倒在草堆裡，爛麥秸的霉味兒直沖天靈，他也沒心思抱怨，渾渾噩噩看著屋頂，腦子裡空無一物。

　　也不知過了多久，朦朧間聽見門上鐵鍊觸動的聲響，他一骨碌爬了起來。來人有兩個，都是衙役打扮，帽子壓得低低的，看不清臉。

　　這大半夜的，提審也不該在這時候。他往後退了一步，「你們是哪部的？」

　　那兩個人進來了，手腳麻利地押住他，怕他喊，把嘴給捂了起來。

　　「哪個部的？」其中一人嘻嘻發笑，「閻王部的，我們主子請您喝茶呐。」

　　他嗚嗚掙扎，另一個不急不慢抽出他的褲腰帶，在牢門上系了個扣，「昨兒礙著有人來，讓你小子逃過一劫，便宜你了。咱們受了命，該幹的活兒還得幹完，受人錢財替人消災嘛，公爺您得體諒小的們。」

　　吉蘭泰不能認命啊，使出吃奶的勁兒，好不容易掙開了，提著褲子想叫救命，人家刀尖抵在他脖子上了，「您把這兒當戲園子了，還打算來一嗓子？爺給你個白刀子進紅刀子出，不信你試試。」

　　吉蘭泰都哭了，罵罵咧咧說：「老子跟了他三十年，沒有功勞還有苦勞呢，現如今他翻臉不認人，宇文弘贊，我操他八輩兒祖宗！」

　　那兩人相視一笑，「您別瞎冤枉人啦，可不是莊親王讓我們來的。」

　　「娘那個屙的，不是他是誰！有能耐殺人，別怕老子閻王路上惦記……」

　　他嘴裡不乾不淨，那兩人把繩環套上了他的脖子，「您下去見了溫禦史，勞駕替咱們哥倆傳個話，咱們請他老人家安呐。」說完了一掃他腿，他站立不穩，重心落到了脖子上，登時兩眼反插上去，給勒得上不來氣兒了。

　　隔著一塊木板的囚室裡站了幾位王公大臣，從頭到尾聽下來，聽得濃眉緊鎖。派出去的侍衛回來覆命，弘策的目的達到了，擺手叫人把吉蘭泰放下來，也不言聲，前頭引路，把人都引進了茶房裡。

　　「我耳朵有恙，不知道吉蘭泰都說了什麼，各位大人可都聽明白了？」他拱了拱手，「今兒請諸位先回，明天堂上自有決斷。」眾人應個是，紛紛退了出去。老十三走得慢，他伸手拉了他一把，背靠門框說，「我近來累得厲害，明天吉蘭泰招供之後，弘贊就交給你了。溫祿的案子，算是做哥哥的走個人情吧，你好歹替我周全。我昨兒接了線報，喀爾喀局勢不穩，估摸著用不了多久我還得上那兒平叛……這一走，歸期渺渺……」他搖了搖頭，無限淒涼。

　　弘巽在他腕上按了按，「十二哥太辛苦，如果朝廷派兵，你還是稱病請辭的好。」

　　他歎口氣，依舊搖頭，沒再多言，落寞走進了月色裡。

　　沒有回醇親王府，直去了酒醋局胡同。進門的時候看見正屋簷下蒙著白布，滿院紙車紙馬，伴著和尚的誦經打磬聲簌簌作響。

　　沙桐上來請安，他朝屋裡看了眼，「都收拾停當了？」

　　沙桐道是：「請人批了殃榜，陰陽生推算了入殮的時辰，在明兒酉時。」

　　他嗯了聲，「福晉呢？」

　　沙桐愁眉苦臉道：「福晉不讓咱們管她叫福晉了……自打舅爺停了床，她就一直守在簀床邊上寸步不離。您下半晌沒在，索家姑娘來了，哭得那樣兒……」他撫膝歎氣，「奴才沒見過這麼慘的，要不是索家來人把她硬拉走，沒准這會兒一塊兒去了。認真想想，舅爺撒了手，留下福晉和舅奶奶，最可憐的數她們倆。」

　　是啊，一個是妹妹，一個是苦等了十多年的未婚妻，本來以為熬過了這個坎兒，好日子就在眼前了，結果只是空歡喜一場。

　　他鼻子發酸，別過臉去。記掛定宜，卻又有些不敢見她，猶豫了很久才邁上臺階。

　　她一身孝服跪在那裡，單薄的側影顯得淒涼。他拈香祭奠過後上前叫她，輕聲說：「我命人替你守夜，這麼下去怕熬不住，還是回屋睡一會兒。」

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