紅塵四合(8)_尤四姐

八

　　今天是十六，月亮大得仿佛就在眼前。他靠在廊下的雕龍抱柱上，抬手松了領上一顆鈕子，五臟六腑回過了氣，頓時充盈起來。眯眼往遠處看，甬道上一個人撫膝過來，細瞧是他王府的管事關兆京。到臺階下仰脖兒咧嘴，笑道：「席還沒散呢，爺怎麼出來了？奴才叫人換了輦車，裡頭寬綽著呢，車上備好了引枕，您眯瞪一會兒就到家了。」言罷一頓，又道，「說起寬綽……今兒後蹬兒（傍晚）朗潤園裡傳話出來，奴才忙著伺候您過園子，一轉腳忘了——貴太妃給示下了，說要預備壽材，也說要寬綽的。您得勸勸她，人家七八十的放話兒，子孫還不能依呐，打得早了不好，不吉利。」

　　活得不耐煩了，厭了，擎等著閻王爺打勾的人才給自己準備棺材，朗潤園裡貴太妃，也就是十二爺生母，五十還不到，這麼早預備的確忒急了。

　　弘策是頭回聽見這話，一時轉不過彎來，「要棺材？」

　　「沒錯兒。」兆京道，「娘娘想得長遠，只說叫準備下，每年抬出來見見風、上回漆，到她入土，少說也有二三十道了，就這意思。」

　　為了多上幾遍漆，真有點說不過去。可太妃性子擰，想到的事兒一定要辦到，誰也拿她沒轍。她就他這麼一個兒子，想是心裡不痛快，不和他鬧和誰鬧呢！

　　他琢磨了下，「就說棺材鋪裡沒有上好的木頭，我打發人上南邊買去。好木頭遇上得看機緣，拖個一二年，熱乎勁兒過了就忘了。」

　　兆京應個是，再要說話，裡頭固倫公主出來了，招呼道：「阿瑪找人呢，十二哥怎麼跑這兒來了？」上來拉著他說，「阿瑪才剛問起選秀，瞧這話頭是要指婚。上頭哥兒幾個一個賽一個的會生兒子，打從老七這兒起就斷了檔了。還問呐，『那個那個，老十二跟前有側福晉沒有』？我看明年開春，少不得給您填塞一個。」

　　男大當婚，這是正理。他早前上喀爾喀，一直不在京裡，也沒有祁人十三歲找通房的毛病，所以到現在王府裡沒外人，走動的也都是家生子兒。

　　逢到家宴，少不得說起這個。他跟著進了殿裡，沒見太上皇直剌剌地問，他老人家又弄孫去了，倒是太上皇後和皇后沖他招手。過去落了座，太上皇後就說：「十二爺今年二十三了，整天的忙機務，把終身大事都耽擱了。皇后，你瞧瞧手上有好人家兒沒有，找個體面姑娘配給咱們十二爺，你皇阿瑪也丟了樁心事。」

　　皇后說有，她閑著沒事兒幹，就好（hào）給人做個媒。搬弄手指頭數起來，「柴公爺家的二格格呀、內大臣吉慶的妹子呀、還有輔國將軍額爾德木圖的大格格——那可是老賽罕王的正枝兒，血統貴重著呐！上回進宮來見人，大雙眼皮高個子，是個齊全姐兒。」

　　太上皇後點頭，「要不定個日子見見？咱們祁人沒那麼多講究，先瞧人，中意了再下聘。」問弘策，「十二爺的意思呢？」

　　不是都說宇文家的男人有情劫嗎，遇不上就遇不上，遇上了是一輩子的事兒。現在隨便娶，萬一將來炸了胡，就得學他阿瑪。抬舉一個氣哭一窩，實在不值當。

　　他搖搖頭，眉眼依舊含笑，「我這樣的怕會拖累別人，婚事不忙，眼下朝廷治貪，等過了這陣再說。」

　　皇后開解他：「兩不誤嘛，怕什麼的。養鴿子裡頭的門道十二爺知道嗎？一群鴿子上天，晚上回巢多了一個，怎麼弄呢，先不讓飛，地上溜達兩天認認家，要是個公的就找個母鴿子，母的就配個公鴿子，有了家小它就不走了，能踏實過日子。你瞧鳥兒都張羅成家呢，何況咱們，對不對？再別說拖累人的話了，以你的人品才學，擱在金鑾殿上都是出挑的。鳳子龍孫，誰有膽兒來挑眼，皇上也不饒他。」

　　似乎是推不掉，推不掉怎麼辦呢，就裝沒明白。橫豎他是個聾子，只要不抬眼，誰也奈何不了他。

　　皇后說了半天等人回話，人家中間走了神，遲遲啊了聲，「娘娘說什麼，我沒瞧真周。」

　　嘿，這人！皇后沒法子了，眨巴著眼睛對太上皇後說：「牛不喝水強按頭，也不好。」

　　這話是，有強逼人拿錢，沒有強逼人入洞房的。祁人葷腥嘗得早，未見得個個定親定得早，他沒這心思，那就緩緩再議吧。

　　▼第7章

　　不怕糊塗人不明白，就怕明白人裝糊塗。太上皇後和皇后都是體人意兒的，一看沒戲了，也就不說什麼了。

　　甭管宮裡也好，暢春園也好，但凡起了筵，不到亥正不能完。大夥兒努著力支應，好容易差不多了，太上皇也乏了，放話說：「都回吧，回去好好歇著，別誤了明天差事。」有了歲數了，惦記朝政，話裡卻沒了棱角，似乎是看淡了，更在乎跟前子孫。

　　眾人領旨告退，打千兒的、納福的，有條不紊。先前怎麼進的園子，還怎麼出去。領路的太監挑著氣死風『燈籠名稱』在前面照道兒，園子裡水多，堤岸也多，爺們喝得有點兒高，黑燈瞎火不留神滾進渠裡，那可了不得。

　　到了九經三事殿，大夥兒都樂了，十一爺帶著側福晉在殿裡站規矩，耷拉個腦袋垮著臉，像根蔫黃瓜。

　　三爺就笑啊，「不是我說你，你也不挑日子，今兒都在呢，老爺子等你一個時辰。」邊說邊搖頭，「你啊，不該養鳥兒，該拜師做玉匠。這手一個水呈，那手一把銼刀，花瓣上一條槽都夠你琢磨半天的。這慢性子，慢出道行來了，不開玉作坊可惜了。」

　　大夥兒酒足飯飽，十一爺這兒還餓著肚子呢！他也不理論，就問芍藥花兒，「有點心沒有？送點兒來墊吧墊吧，餓了老半天了，進號子還管牢飯呢！」

　　弘策在邊上看了眼，也沒言聲，和關兆京一塊兒出了大宮門。

　　上車就松泛了，靠著車圍子，頂馬跑動起來，半夜裡的京城幹道不像白天似的人來人往，青石路往前伸展，大月亮底下，路面泛出幽幽的藍光。酒喝多了上頭，車廂的一角供個滿天星的香爐，裡頭香塔燃著，嫋嫋煙霧直沖腦門子。把竹簾打起來，吹吹涼風，人也清醒些兒。

　　月光皎潔，幾丈之內一目了然。這個時辰，按理除了打更的沒別人走動了，可一錯眼，看見兩個人牽著一隻狗從胡同裡出來，月影下閃個身，又不見了。

　　從燈市口大街一直往前，拐個彎就是同福夾道。這個夾道以前因住過一位將軍得名，後來將軍家敗落了，這一片變成了老百姓的住家兒。皇城裡人口多，有個小四合院，家境算不錯的了，像那些沒錢的啊，或者是地位比較低的，住大雜院兒，定宜跟著師父他們就住這樣的地方。

　　大院的門吱扭一聲推開，那二人一狗偏身從門縫裡擠進來，悶頭往西屋去了。

　　大半夜的，定宜他們這屋都還沒睡。這幾天打會『集資籌款』，要上廟裡酬神，廟裡放焰口啊，不能白手去，得帶錢財衣物佈施。這兒住的有一半是衙門裡辦差的，天天和殺人放火打交道，特別信這個，就由烏大爺起頭，大夥兒湊個份子，過兩天上妙峰山走會。

　　人都聚在一塊兒掏錢，夏至是個猴兒頂燈，他幫不上什麼忙，就湊人頭了。心靜不下來，熱得直搖扇子，晃個腦袋左顧右盼，隔窗往外一看，立刻給勾了魂，悄沒聲貓腰出去了。定宜坐在師父邊上幫著點錢，夏至的小動作她就瞥了眼，也沒太在意。隔了一會兒他又進來了，挨在她邊上扯袖子，壓著嗓門說：「有好玩兒的，瞧瞧去？」

　　「什麼好玩的呀，正忙著呢！」錢得用紅綢一份一份包好，寫上名字擱在那兒，不能弄混了，弄混了佛爺鬧不清，功德算在誰頭上啊？

　　夏至遮遮掩掩說：「不看你可後悔，知道什麼叫『摘帽』嗎？我帶你瞧去。」

　　定宜有點兒為難，想去又撂不下手，看看師父臉色，師父倒寬宏，耷拉著眼皮說：「去吧，別闖禍啊。」師兄弟倆趕緊噯了聲，從牆根那兒蹭了出去。

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