紅塵四合(9)_尤四姐

九

　　摘帽是什麼呀，不是普通意義上的把帽子從腦袋上拿下來，是逮獾人的行話。老百姓要掙錢，什麼轍都能想，天上飛的地上跑的，沒有一樣不能利用起來。逮獾是門行當，不過光憑人不行，兩條腿跑不過四條腿的，得找狗做幫手。好狗不嫌多呀，白天到處物色，瞧准了別人家養的，晚上就偷去。偷回來了不是立馬幹活，事先得調理。怕跑動的時候耳朵兜風發聲兒，得剪掉耷拉的上半截，讓它豎起來。還有尾巴，尾巴搖起來一根鞭，必須把不直的那截剁了，品相好了才是合格的獾狗，這個剪耳朵剁尾巴的過程就叫「摘帽」。

　　兩個人蘸了唾沫，在窗戶紙上摳個洞往裡看，屋裡油燈暗，只見一個人抓著狗嘴，一個人拿刀就割，割完了用燒紅的鐵疙瘩炮烙傷口，那狗吃痛，又叫不出來，直抽大氣。

　　定宜捂住了自己的耳朵，「哎喲，那多疼啊，這兩個人太缺德了。」

　　夏至說：「又不是天天干這個，養好了能使好幾年呢！窮人沒辦法，得找飯轍啊，不像旗下宗室，宗人府那兒有月例銀子領，躺著都餓不著。」

　　定宜撓了撓頭皮，「真有那麼多獾可逮啊？」

　　「那是，西瓜地、墳圈子裡，到處都有獾窩。這月令公的找母的，整夜在外頭瞎跑，摘了帽的狗比一般狗狠，紅著兩眼上去就咬，一夜能逮四五個。」夏至拉她到歪脖樹底下合計，「咱們算筆賬，皮毛和肉都有人收，獾油能治燙傷，不說賣給藥鋪，就是在天橋底下擺攤兒也不愁出不了手。你瞧都是錢呐，一隻獾少說能換三錢，走上一夜，比咱們扛刀掙得多。」一頭說一頭拿肩頂她，「咱們這麼一根筋不成，都老大不小了，家底子弱，將來討媳婦兒得花錢，這錢天上掉不下來，得靠自己掙。逮獾多省事啊，不要本錢，一條狗、兩柄鋼叉、兩個背簍就成了。咱們也試試吧，逮不著當外頭玩兒了一夜，逮著了呢，那就是意外之財，多好的事兒啊。」

　　定宜白他一眼，「德性，就惦記討媳婦兒！」

　　夏至嘁了聲，「你不是姑娘，你要是個姑娘嫁我，我就不愁了。」

　　「得得，別瞎說了。」她胡亂回了兩下手，轉念想想，自己也確實缺錢。要上長白山得有盤纏，奶媽子那男人還動不動進城來找她，張嘴說揭不開鍋啦，要錢。不給？不給把你身世抖漏出來！你是溫祿的兒子，你爹犯了死罪，你還裝良民在衙門當差？不是魚死就是網破嘛，所以得給他封口錢，免得他砸了她的飯碗，好歹劊子手也是門正經營生。

　　一文錢逼死英雄漢，這是個機會，只不過犯愁，上哪兒尋摸狗呢？

　　「不偷，去鳥市上轉轉，不是有賣狗的攤兒嗎，咱們買一只得了。」

　　夏至反剪過手，蒲扇在脊樑上拍得啪啪有聲，「那兒賣的都是供貴人賞玩的狗，京巴、松獅、藏獒……你買？把你賣了都不值那個數。逮兔子逮獾用不著名犬，就那種土狗二板凳，喂塊肉它滿世界撒歡，易養活、好糊弄。」

　　「非偷嗎？」她還是很猶豫，「那不太好。」

　　「大夥兒都偷就不算偷了，再說能偷著是你的本事。」夏至開解她，「看門狗連自己都看丟了，主家也不稀罕了，這得多笨呐，是不是？問人要個崽子重新再養，幾個月就能接班兒了。」

　　定宜說不過他，市井裡待久了，為掙倆錢吃飯，誰不動點兒小心思呢！偷就偷吧，反正就這麼一回，下回她可再也不幹了。

　　第二天衙門裡放了值回來，先洗衣裳，都涮好晾得了，夏至那兒飯也做好了，師徒三個坐下吃飯，師兄弟倆連菜都不吃了，使勁往嘴裡扒拉米。烏長庚看著納罕，「這是怎麼了？慢點兒吃，別噎著。來喝口湯……」

　　這不是著急出去找狗嘛，喝什麼湯啊。

　　「師父什麼時候走會呐？」定宜穩住了聲氣兒問，「上妙峰山得去四天，這麼熱的氣候，住哪兒呀？吃呢？吃怎麼打發？」

　　烏長庚夾菜，看見一根肉絲兒，往她碗裡撥一撥，慢吞吞道：「我告了幾天假，今兒就走。外頭車都預備好了，關城門前出去，夜裡趕路涼快。後半夜找個地方搭席棚，哪兒住不是住啊。吃呢，道上有舍粥的，有舍饅頭的，你要消暑，還有綠豆湯候著你呢！」說完了拿筷頭指點他們倆，「我不在，都給我踏踏實實的，不許惹禍。夏至你是師哥，帶好小樹伺候好差事，出了岔子唯你是問，知道嗎？」

　　這位師父當得不容易，兩個徒弟都是十來歲到他身邊，擎小兒帶大的，他等於是半個媽。別看五大三粗的糙漢子，細緻起來也了得。不光細緻還護犢子，誰敢惹他徒弟，他能和你玩兒命。定宜和夏至有時候嫌他絮叨，可心裡也裝著他，千叮嚀萬囑咐，「您別操心我們，自個兒在外悠著點兒。大日頭底下不能跑，今年特別的熱，回頭走趟會，撂下了，那可不成。」

　　「死不了。」他擱下筷子，聽見外頭有人招呼，從牆上摘了草帽戴上，肩上挎好了那個泥黃的褡褳，這就出門去了。

　　兩個徒弟送到門外，一看好傢伙，大板車首尾相接，前面栓了四頭走騾，車上坐滿男女老少，看見烏長庚都給他讓座兒。他是會頭，坐最前面以便發號施令。都安頓好，趕車的鞭子一揚，「嘚兒」一聲，車就出了同福夾道。

　　緊箍咒卸了，師兄弟倆那叫一個高興。趕緊的回去收拾，碗也不洗了，都擱在桶裡浸著。拿上一絞繩子，再揣上一塊下了蒙汗藥的肉，趁著天沒黑，走街串巷物色好狗，等入夜就下手。

　　大英和以前不一樣，歷朝歷代都有宵禁的，大英沒有。內外城門落了閂，只要不出城，內廓隨意溜達。

　　京裡廟會多，像現在的天兒，大太陽底下不敢擺攤兒，都瞅准了晚上出門掙嚼穀。天橋那片啊，還有日壇那塊都不閑著，一到傍晚，什麼人都出來了，狼一群狗一夥的。有開場子摔跤的、有賣花生米豆汁兒的、還有賣香賣鳥兒的……只有你想不著，沒有買不到。

　　定宜跟著夏至在外晃悠，這個胡同竄到那個胡同，狗叫倒是聽見了，好幾家都拴著，也不好打主意。走著走著乏了，先頭滿心的熱乎氣也散完了，懶散說：「師哥，咱們找個茶棚歇歇腳吧。要碗茶，再聽段大鼓書，聽完家去得了。」

　　夏至不信邪，「肉擱到明天該臭了，今晚非喂出去不可。」

　　這股子擰勁兒！沒轍啊，跟著走吧，這兒瞅瞅那兒看看，從日壇那片過，街面上顛勺呢，鐵鍋扣得當當亂響。耐著性子往芳草地，剛拐過彎來，看見一家炒肝店外的門墩兒旁蹲了條狗，那狗精瘦，四條腿又細又長。天兒熱嘛，吭哧吭哧喘氣，張個嘴吐個舌頭，一頭流著哈喇子，一頭死死盯人看，真沒見過這麼滿臉凶相的狗。

　　定宜有點怕，「這什麼玩意兒啊，哮天犬的本家兒？」

　　夏至卻異常興奮，「嘿，運勢不錯，遇見上等貨了！這是滑條『山東細犬』啊，逮兔子的行家。脖子上沒拴狗鏈，說不定是誰家走丟的，便宜爺了！」話一說完，不等合計就把肉丟了出去，找個地方貓好，只等狗躺下了。

　　▼第8章

　　玩兒狗的都知道，京裡養滑條的都不是一般人家。像京巴那類，是太太小姐抱在腿上的富貴狗，滑條可不是。這狗野，愛折騰，遇見個貓都能給你咬死。旗下大爺們，肩上架個鷹，跨上馬出去打獵什麼的，前邊就跑著這種狗，所以不能瞎胡來，要闖禍的。

　　定宜覺得這事兒太懸了，沒來得及阻止他，還是得勸他幾句，「肉丟了就丟了，大不了讓它睡一覺，要是真扛走，被人拿住了可不得了！這不是土狗，你看見有幾家養滑條了？回頭主家兒一查，查到咱們頭上，別給師父惹麻煩。」

　　夏至一心全在逮獾上，到嘴的肥肉怎麼能叫它跑了呢，也不拿她的話當回事，「怕什麼，到了這步，你不偷，人家撞見了，人家扛走了，那咱們多虧啊！你就是這樣，瞻前顧後難成大事……喲喲喲，倒下了，錢大的藥真好使！」他摩拳擦掌，扭過頭來看她，「怕嗎？要怕在這兒接應著，我去。」

　　爺們兒血性足，賊大膽嘛，說的就是這種情況。定宜怯懦，到底沒敢挪窩，愕著兩眼看他潛過去了，店堂裡吵吵嚷嚷沒人注意他，他躲在門墩兒那邊伸手夠那狗，揪住了皮毛就給拽了過來。

　　滑條個兒長，他兩手各拎兩足，胳膊一繞，把狗扛在了後脖子上。悄悄的來、悄悄的走，腳下拌得快，就跟臺上丑角兒似的，矮著身子往前竄，從她身邊過去還招呼呢，「看什麼呐，還不走？」

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