國色芳華(410)_意千重

四一〇

　　恕兒笑道：「夫人是未時三刻歸的家。回來就往老夫人房裡去請罪了，看著春風滿面的，似是有什麼好事。您要想知道是什麼事，奴婢就去打聽了來說給您聽。國公爺麼，聽說是被幾個以往相好的拉去吃酒了。怕是要天黑才能歸家。」

　　牡丹笑駡道：「你當我是真閑得無聊，想操這些閒心呢？沒事兒做了不是？」她不想生事，卻也知道自己在這裡住著，不能把手下的人給約束得太死，這樣有什麼風吹草動的，自己不至於兩眼一抹黑，什麼都不知道。

　　恕兒便笑：「知道您忙。不過如果真是好事兒，興許晚上您就知道了的，哪兒用得著奴婢去問？」說著讓寬兒把鏡子放到牡丹身後照腦後的發飾給牡丹看：「您覺著怎樣？」

　　「很好。」牡丹對她的手藝自來滿意，只略略看了一眼就讓寬兒放下了鏡子。裝飾得當，便歪在一旁看兩個丫頭做針線。才看寬兒把一件小衣裳的邊給縫上，恕兒做了半隻小鞋底，林媽媽就進來道：「老夫人那邊有請。好像是有什麼事情要問您。」

　　雪已經停了，老夫人的院子裡和臺階上俱都打掃得乾乾淨淨的，綠蕉立在簾下，看到牡丹主僕幾人過來，便笑著同裡頭道：「大少夫人來了。」

　　寬兒扶著牡丹一腳踏上臺階，正要再上一級，突然一個趔趄就栽了下去，她靈巧地一撐，又站住了，可還沒站穩，又是一滑，這下子倒是真的完全失了平衡，全速栽倒，百忙之中，她第一件事就是把牡丹的手給鬆開了，省得殃及池魚。牡丹離她最近，下意識地要伸手去扶她，斜刺裡被林媽媽一把將手給拉開，連帶著人都被拉到一旁。再反應過來，寬兒已經跌在了她剛才站立的地方，疼得齜牙咧嘴的，爬都不起來。牡丹不由後怕，若是她拉著寬兒或是寬兒不放開她，說不準也給連帶著拉一跤。

　　林媽媽往前一看，那臺階上結了一層薄冰，且還有些鬆動，這樣的冰最是滑人，一個不防就是一大跤。老夫人的房門外怎會有這樣懶怠的奴婢？可是天寒地凍的，剛掃過雪又凍了上了冰實是再正常不過。心下有些了然，不甘心吃了這個暗虧，便裝作粗魯不知規矩，咋呼呼地大聲喊起來：「我的天！大少夫人這是福大命大！幸虧得是寬兒這丫頭打的頭陣，老奴眼疾手快拉開了您，不然這會兒可怎生好？」

　　綠蕉的笑容一半綻放在臉上，有半截僵硬了，趕緊命人拿了氊子來鋪在臺階上，下去親自扶了牡丹往上頭去，殷切地問是否被驚嚇著。又命人把寬兒給小心扶起來，就近送到廂房裡頭去看看是否傷到了骨頭。

　　此時老夫人等人已經聽到了動靜，都趕了出來，無比熱情地對著牡丹噓寒問暖。老夫人有些後怕地道：「沒摔著就好。」不然蔣長揚怕是要把她這裡給掀翻了天。

　　杜夫人也道：「真是福大命大，下人們也伺候得好，若是适才那丫頭或是林媽媽反應慢點兒，這會兒丹娘可就……說起來，是誰這樣粗心？除冰也不弄得乾淨些兒。我早就說過，這檯面太過光滑，積了薄雪或是結了薄冰最是害人，要墊塊毯子才好的。這不，險些就出大事了吧？」邊說邊看向蕭雪溪，這些瑣事早就是她在料理了，這回看她怎麼說？

　　杜夫人說得沒錯。這之前下了雪，國公府裡各處要緊地方不是鋪了毯子就是鋪了稻草墊子的，為的就是防滑。蕭雪溪剛接手時看到下人們甚至不用吩咐就主動做了，因不是什麼大事，且也十分實用，她也就從來沒管過。怎地今日恰恰老夫人的房前就沒有？蕭雪溪的心裡頓時「咯噔」一下，下意識地先看了牡丹一眼，只見牡丹的表情淡淡的，也沒看自己，也沒看杜夫人，看不出深淺，略微想了一想，便順著杜夫人的話正色道：「母親說得是。是我沒管好下頭的人，失職了，險些釀成大禍。我先給祖母和大嫂賠罪。」說畢竟然對著老夫人跪了下去，重重磕頭。

　　蕭雪溪的反應可真快。牡丹暗自冷笑，卻不多說一句話，只穩穩坐著，淡淡地看著這場戲。從前下雪的時候她沒在國公府呆過，自然不知道這臺階到底鋪不鋪毯子。不過看今日映雪堂的樣子，想來也不會是寬兒突發奇想——要不，一時之間從哪裡去尋稻草墊子呢？可不管是誰幹的好事，總之這一次，她若是不出了這口惡氣，她就對不起腹中的孩子和林媽媽、寬兒的一片愛護之心。

　　老夫人可從未見過蕭雪溪如此低頭伏小，當下便冷冷地道：「大節下的，什麼事起來說。不就是底下人偷懶麼？給我重重地罰就是了！」杜夫人說的沒錯，從前每當雨雪天，自己房前的臺階上都是鋪了毯子的，所以更冷的天氣也沒發生過這樣的事情。就是前些日子下雪時，這規矩也沒變。怎地今日突然就沒了毯子？分明裡頭不乾淨！

　　蕭雪溪便順從地起身，對著牡丹深深一福：「嫂嫂，請你別和我計較。我沒管好下頭的人，險些害了你。多虧得是沒有出事，不然我只怕是百死難辭其咎。」原本她聽見牡丹等人的驚呼，還巴不得牡丹倒霉，把肚子裡那個小雜種給摔沒了才好，可後來一想，多虧得是沒出大事，不然她替毒婦背了這個黑鍋那可就真是冤枉了。

　　牡丹此時方淡淡地道：「三弟妹不必如此。雖然是你在管事，雖然我們從前有過不愉快，但我想，你應該不至於會起心害我和我腹中的孩兒，是不是？」這話說得夠明白，夠直接，一下子就從技術性的問題扯到了恩怨人心問題上。

　　蕭雪溪此刻最怕就是把這賬算到她頭上，那她簡直就要死不瞑目了。忙道：「當然，我怎會起這種黑心？那我還是人麼？」

　　牡丹便掃了一旁看熱鬧的杜夫人一眼，繼續道：「可是這當差的人，是不把一家子人都放在眼裡呢。」她的聲音冷冰冰的：「祖母這裡家裡人一日總要走上好幾遭的。祖母年紀大了，我懷著身孕，行動都不便，這樣的天氣，都不能閃失。可是這個人，明明知道這些，一不聽三弟妹的安排，把差事當好，二不聽從夫人的指示，私自撤了毯子。我只能說，這奴才吃了雄心豹子膽，竟然敢存著這樣惡毒的心思害祖母和我，還有蔣家的嫡親骨肉。」

　　這不就是要徹查出氣麼？蕭雪溪聽出些意思來，也不覺得牡丹的話有多難聽，忙道：「大嫂說得是，我一準兒將這事兒給查個水落石出，看看到底是誰幹的好事！」

　　牡丹淡淡地道：「那我等著。不然，」她低頭撫著自己的肚子，「我心裡真是不平。剛才可真是把我給嚇壞了，孩子都在亂動呢。」說著就捂著肚子，痛苦地「哎呦」了一聲。

　　林媽媽大驚失色，趕緊扶住牡丹：「怎生好？」牡丹輕輕掐了她的手一下，只痛苦地皺著眉頭不言語。林媽媽明白過來，臉上的焦急卻絲毫不減，回頭對著綠蕉道：「煩勞姑娘去請大公子來！」

　　老夫人不知真假，一迭聲地命人將扶牡丹往她的床榻上躺下，又讓人去請太醫。然後開始愁眉不展，她再討厭牡丹，再不喜歡蔣長揚，卻也不希望這個孩子出事，然後蔣長揚和府裡徹底鬧翻。

　　不就是懷了個孩子麼？這般地作勢。蕭雪溪暗恨，卻記著自己的嫌疑還沒洗清，不得不上屈尊紆貴，前去噓寒問暖。林媽媽防賊似地把她給擋在一旁，她也顧不得生氣。

　　杜夫人穩穩地道：「母親，這事兒不查個明白府裡怕要亂套了！不如先把人拿下，稍後交給大郎來辦……」你不是會查案子麼？現在就讓你大顯身手一回。

　　老夫人回過味來，若是牡丹真的有個三長兩短，得趕緊把自家撇清了才好，要送個替罪羊給蔣長揚出氣才行，當下便道：「你去辦！」想了想，覺得不妥，便看向紅兒：「你去辦！」紅兒趕緊出去拿人不提。

　　蕭雪溪大吃一驚，果然是不得了，自己雖然嫉恨牡丹，可卻只敢想，並不敢真幹這好事，一準兒是杜夫人這毒婦要往自己身上潑髒水，且多半是早就把事情都安排好了的——毒婦沉寂這許久，還說她老實了，誰知卻是在背裡搞鬼。這次可不比上次，一定是擦乾淨了。這一查必然要出大問題。可是她能說不讓查麼？蔣長義必須在場才行。當下也急急忙忙地道：「是，快去把大公子和二公子請過來。」

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