國色芳華(363)_意千重

三六三

　　說到這裡，蔣長揚略微頓了頓，神秘兮兮地道：「其實我一直懷疑，他當時就是故意讓那盆涼水淋濕他的。」當時王夫人的臉色雖然淡淡的，但其實他也能感覺到她大約是高興的，說不定，那盆水也是故意澆上去的。但到底是自己的老娘，他會和牡丹說方伯輝如何，卻絕對不會說自家老娘的，老娘永遠都有理。

　　原來中間還有這樣的故事。斯文儒雅，沉穩大氣的方伯輝也會死皮賴臉地扒著人家的門框，千方百計就是想混進人家裡去坐坐，結果還被打發在灶台邊和個半大孩子坐了一夜。「他可是節度使呢……」也不怕丟臉，牡丹笑得一雙眼睛眯成月牙兒，此時再在月光下看這對夫妻，竟然就覺得他們某些表情和動作特別像了。所謂的夫妻相，夫妻相，是做了夫妻，彼此心意相通，才會越來越相像，而不是因為相像才做的夫妻。牡丹忍不住盯著蔣長揚看，恨不得手裡馬上就有一面鏡子，看自己和他是不是也有些地方特別像？比如說笑容，比如說眼神……

　　「他那時候還不是節度使呢。」蔣長揚沒注意牡丹打量自己的眼神，微微有些感歎，「其實那時候雖然艱苦，但卻是在京中、錦衣玉食的生活中永遠也得不到的體驗和快活。我若總是關在這裡，心眼指不定也比園子裡的這方天地大不了多少。你知道麼，站在海邊，你會覺得自己就是一滴水，站在沙漠裡，你會覺得自己就是一粒沙。」

　　牡丹悠然神往之：「以後等你老了我們再一起去看海看沙？」

　　蔣長揚正要說好，「咳！」方伯輝使勁咳了一下，看著身邊這對說說笑笑全然把自己和王夫人忘了的小夫妻，無奈地微微搖頭，示意蔣長揚看院子門邊。蔣長揚抬眼看過去，只見順猴兒垂著兩隻手站在門洞處，一副我什麼都沒看見，什麼都沒聽見，眼觀鼻，鼻觀心的老實樣兒。

　　這時候跑到這裡來，定然是有要事，蔣長揚遂起身往外去了，少時，進來低聲同方伯輝道：「聖上讓甯王處理王十一郎的事情。」

　　蕭尚書父子自那日之後，就一直稱病不出門，不上朝，不理事，同時朝中風言風語一片，那弘文館學士甚至上書要求嚴懲王十一郎，以正風紀。從前王十一郎幹的那些不上檯面的好事因為苦主不是什麼重要人物，最後都是不了了之。可現在他竟然敢對當朝有名的名門望族的繼承人，天才美青年動手，一拳打暈以污之，若是不重懲，豈不是寒了天下士人的心？所以是一定要懲罰王十一郎的。但皇帝讓甯王這個最該避嫌的人來處理這件事，就有些耐人尋味了。

　　方伯輝似是全在意料之中，淡淡地道：「那是給他的機會。」他輕輕歎了口氣：「江山社稷最重。這些年以來，滎陽王氏的日子太好過了些。」

　　皇帝有心結不假，但對於皇帝來說，最合適的繼承人比什麼都更重要。甯王的呼聲很高不假，他得到的聖眷似乎也是最厚的那一個，他的母族、妻族就占了五姓中的兩姓，秦家姑且不論，單說他身後的滎陽王氏，既是他的助力，同時也是他的拖累。皇帝把這個難題交給他，大概是想看他對自己的母族是怎樣一種態度，他真正的本性是什麼。皇家的人天生就會演戲，不到關鍵時刻，誰也看不出其人的真面目，你靠著自己的眼睛看到的，和耳朵聽見的，興許都是假的。

　　同樣的事情若是落到閔王身上，對這樣的害群之馬和拖累，只會有一個選擇，那就是殺，即便是王十一郎罪不至死，也必須找出罪狀然後殺掉。蔣長揚很好奇，一向以寬厚仁慈聞名的甯王會怎樣處理這件事？

　　方伯輝修長有力的手指在桌上輕輕叩擊了幾下：「那個吳玉貴如今查得怎樣了？」

　　蔣長揚並不隱瞞他：「他早幾年私底下和閔王很有些瓜葛。我覺得閔王對當年那件事是知道一些端倪的。這件事之所以會被重新提起來，正是他的功勞。」

　　「金不言呢？」

　　「金不言前幾天就突然失蹤了，沒了任何消息。」這也是現階段讓蔣長揚最為頭痛的事情，金不言就像一尾滑溜溜的魚，水面輕輕一動就躲得無影無蹤。他很奇怪，這樣一個再普通不過的商人，在京中這樣的地方，怎會連內衛都找不出來，想出現就出現，想消失就消失，也太神奇了些。除非金不言的身後有個很厲害的人幫他。

　　方伯輝歎了口氣，看向牡丹：「丹娘許久沒去看秦三娘了吧？興許你應該去探探段大娘，她給你介紹了這樣一大筆生意，禮尚往來，也該請她吃頓飯。」

　　「丹娘是這樣想的。」蔣長揚道：「可段大娘從芳園回來沒兩日就回揚州了，我已經派人去了揚州和杭州，過些日子就該有回信了。」是人是鬼，很快就會水落石出。

　　八月十五在眾人對牡丹等人鼓搗出的新式胡餅的好奇中飛快渡過。八月十六，王夫人和方伯輝帶著瑪雅兒、櫻桃等人啟程回龜茲，節令不等人，當天牡丹就去了芳園，全面開動當年的牡丹嫁接工作。蔣長揚則留在曲江池別院繼續幹他的事情，稍微輕鬆一點的時候，他會趕在城門關閉前策馬飛奔至芳園，在天未明，踏著露珠奔回城去。

　　呂方果然信守諾言，在周八娘家裡住了下來，每日就是去和牡丹等人一道搗鼓那些花。他大方之極，果然如言把他掌握的一些技術教給牡丹，做事認真細緻，仿佛是打理他自己的花一般，牡丹也不好意思藏私，選擇性地將一些技術教給他。

　　日子就這樣在忙碌中安靜的渡過，曹萬榮和行會靜悄悄的，再沒有其他任何針對性的舉動。就連呂醇，也不管呂方，仿佛忘記了這個不聽話的兒子。呂方和牡丹開玩笑：「約莫是服輸了，不服輸不行。」

　　眼瞅著一切平安順利，牡丹口裡不說，其實心裡是微微有些得意的。她雄心萬丈，計劃著要建個小小的暖房，試著催一下早牡丹。可是這一年的秋天，雨水出奇的多。

　　▼第二百一十章　雨

　　天才微亮，芳園所有的人就都已經起身。就著燭光，牡丹將一點翠鈿在舌尖舔熱，融開膠水，端正地貼在了眉間，然後輕輕推開窗子。

　　一股濕氣隨著一股涼風迎面撲來，蠟燭晃了幾下，險些沒給吹滅了。沙沙的雨聲猶如蠶吃桑葉的聲音，寂寥的，連綿地響個不休。恕兒忙取了個紗罩罩上，低聲抱怨：「這天氣，隔三岔五，不分早晚地下，一下就下個不停，真是難受。」

　　牡丹有些發愁。從她這裡看過去，窗外的細雨猶如最好的水晶簾子，把整個芳園都籠進了一層半透明半朦朧的簾幕之中，美則美矣，問題是中秋已經過了，理應一場秋雨一場寒的季節，氣溫卻沒有降低多少。

　　高溫多雨的年份，從來牡丹花最易發病，不得不小心謹慎地看顧著。偏偏這個骨節眼，李花匠又犯了老毛病，躺在床上成日喊骨頭疼，喝藥不起作用，唯有針灸還能減輕一點痛苦，雨荷忙裡忙外，腳底都跳翻。失了這兩大助力，牡丹幾乎是半步都不敢走開，就生怕園子裡的牡丹花會被積水給淹了。但昨夜蔣長揚又替潘蓉帶了口信來，道是要白夫人生產了，心緒不甯，和楚州候夫人之間的關係也極為不好，想請她過去陪著白夫人說說話，散散心。

　　生孩子是鬼門關，她無論如何也不能拒絕。牡丹撫了撫衣角：「去請呂十公子的人回來了麼？」

　　雨荷踩著木屐，披著油衣步履匆匆地從庭院裡跑過來，往廊下立了，把藏在油衣下的一個食盒遞給寬兒，笑道：「呂十公子說請您放心，他會好生看顧著的。一準兒完美無缺地交還給您，但要您付他工錢。」

　　「他無非又是想訛詐那窖藏的好酒和周八娘的手藝罷了，吩咐下去，不管他想吃什麼，凡是咱家裡有的，都緊著給他做。」牡丹的心放了一半，接過寬兒遞上來的麵湯：「河裡的水怎樣？」

　　「還好，沒怎麼漲，就是流得有些急。但路上可就泥濘難行了，聽說牛車往城裡去要花很多時候。」雨荷蹲在廊下，靈巧地接過林媽媽取出的靴子、木屐、油衣、雨傘等物，做最後一遍清潔。

　　「你總是這樣操心，這些事情讓小栗子她們學著做就是了。你去照顧李師傅的起居飲食罷。」牡丹把最後一口麵湯咽下去，漱口淨手準備出發。

　　雨荷微笑道：「老毛病了，總是不放心。」她猶豫了一下：「丹娘，您還是別騎馬了吧？就坐車，雖然慢一點，但天黑之前總能到的。」

　　牡丹小心地穿上油衣，把靴子套上：「罷了，我聽順猴兒說朝裡都因為泥濘難行而取消百官朝參了，坐車去不是自找苦吃？」誰能說得清什麼時候白夫人就發動了呢？

　　林媽媽本想也勸牡丹坐車，話到口邊又咽了回去，只默默替她把油帽戴上，叮囑道：「騎慢一點，不要急。」又吩咐寬兒和恕兒，一定要小心謹慎，別讓牡丹淋濕了。

　　牡丹主僕幾人打馬走出芳園大門，就見呂方穿著蓑衣帶著斗笠，踩著一雙木屐，笨拙而可笑，一步一滑地朝這個方向走過來，還不忘朝他們揮手致意：「一路順風啊。」話音未落，腳下一滑，摔得四仰八叉。

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