國色芳華(251)_意千重

二五一

　　牡丹從朱國公府出來，扯直去了豐樂坊。叫寬兒拿了錢上前去敲門，央求要見阿慧，自己遠遠地躲在一戶人家牆根下不動。過了約有一炷香功夫，但見阿慧與寬兒邊走邊回頭，急匆匆地趕過來。牡丹方才走出去見了，阿慧道：「我家三娘子最近不好出門來見客，還請何娘子這裡體諒，要做什麼，只與奴婢說也是一樣的。」

　　牡丹便低聲說了一席話，聽得阿慧不住點頭。別過阿慧，寬兒道：「娘子不去看看白夫人麼？興許白夫人有其他辦法找到汾王妃也不一定的。」

　　牡丹搖了搖頭。白夫人要養胎，潘蓉昨日開始就一直在幫忙，到此刻也該知道與劉暢有些關係了。兩下裡定有不方便，尷尬的地方。能幫得上忙的地方不用她多說，他們自然會幫，她去了反而是為難他們，給白夫人心裡添堵。就由著潘蓉揀好聽的寬慰白夫人罷。

　　寬兒見她搖頭，臉上也是一陣黯然。主僕二人途徑西市，便先往裡頭逛了一圈，但見往日裡熱熱鬧鬧的何家鋪子緊緊關著門，上面貼著封條，好不冷清。不由心酸不已。寬兒罵道：「明明出問題的是香料，怎地連這裡都封了？」

　　牡丹放馬回行，微微歎了口氣：「因為主人犯法了。所以全部存在都不合理。」幸好因為要過節，要放好幾天假，好多貴重的東西都沒存在鋪子裡，僥倖得秦三娘報了信，岑夫人命收進夾牆裡去了，否則豈是一個慘字了得？

　　她的話寬兒似懂非懂，只皺眉道：「不知夫人她們去走人家討人情，情形如何了？」

　　牡丹搖頭：「不知道。我只盼著我爹爹和哥哥們平日裡為人還算和氣講道理，不至於牆倒眾人推。」

　　忽聽得有人喊道：「那不是何家的娘子麼？」

　　牡丹回頭一瞧，但見一個身材高大，黑不溜秋的人笑嘻嘻地走過來，卻是那次寶會時見著的奧布。他穿著一身雪白的圓領窄袖衫，越發顯得黑白分明。牡丹便跳下馬來，朝著他一笑：「原來是您。」

　　奧布指了指不遠處幾個穿得五花八門的胡商，同情地道：「都聽說了事情，不相信府上會做這樣的事情。以往沒少得何老爹照拂過，大傢伙兒湊了點份子，正想給府上送過去，興許喂飽了，二郎兄弟幾個就可以放出來了。現下您既然來了，便給您拿回去也是一樣。要是需要作證，我們都可以去，老何家不是這樣的人。」

　　見牡丹看過去，那幾個胡商便都朝著牡丹行禮，臉上露出友好關切的表情來。牡丹再一次的眼圈熱了，這次與在朱國公府時的不同，是發自內心的感動。她先還了禮，哽咽道：「多謝各位的好意，我替家父、家母、家兄謝過了。我也相信案子會有水落石出的時候。只是這些，還請先收起，暫時用不著。」

　　一個白髮蒼蒼的老波斯走過來，卻是當初主持寶會的那個老者，將個玉牌遞到牡丹手裡，道：「我們都商量過了，東西送到你家裡去，太過打眼。就放在我的邸店裡頭，到時候若是要用了，不論是誰，就憑這玉牌來便可來取用。將來若是用不著，再拿來退我也不遲。」

　　牡丹推辭不得，小心翼翼地貼身藏了，眼淚汪汪地含笑謝過眾人，又馬不停蹄地往東市去尋張五郎。

　　本來節下許多鋪子都不營業，可是有許多人這個時候有空有閒錢，張五郎的鬥雞場生意簡直火爆得很。張五郎並不如同往日一般在外頭巡視招呼客人，只躲在房裡低聲與人商量事情。

　　飯粒兒穿身簇新的紅綢綿襖裙，用帕子兜了一帕子瓜子，翹著二郎腿坐在門口，眯了眼睛邊嗑瓜子，邊警惕地盯著大門。看見有人進來，辨別無誤了，便略讓一讓，看見不適合的人，便使勁兒咳嗽一聲，起身去大聲招呼。

　　牡丹與寬兒將兜帽捂緊了臉，一頭撞將進來，飯粒兒見著，正要起身大聲招呼，突然看見牡丹拉開兜帽朝她笑了笑，便開心地笑了，指了指裡頭，示意張五郎在裡面，然後也不和裡頭的人通傳，直接讓牡丹進去。然後拉了寬兒一道坐在門口分享瓜子兒。

　　牡丹打起簾子探頭進去，喊了一聲：「張五哥。」就聽得裡頭一陣靜寂。張五郎翹著腳坐在榻上，貴子坐在一旁，另外還有好幾個或是面生，或是面熟的人望著她，不遠處有個人背對著她坐在月牙凳上一動不動。

　　貴子率先起身行禮，張五郎也出聲招呼牡丹，那人方回過頭來靜靜地看著牡丹，卻是李荇。一直沒見著他，卻沒想到他會找到這裡來，多半也是碰巧了吧。牡丹一時感慨萬分，不自覺地抓了兜帽一把，笑道：「大家都在。」

　　張五郎便招呼牡丹過去坐，李荇立時站起身來，默然將自己的月牙凳讓給牡丹。牡丹猶豫片刻，走過去坐了，月牙凳前燃得正旺的炭盆立即將一股暖氣送了上來，再接過貴子遞過的熱茶湯飲盡，她臉上身上的寒氣頓時消去了大半。

　　張五郎見她坐定了，便道：「我們适才將打聽到的事情湊了一下，都按著你說的去做了，少不得兩三天裡就有消息傳過來。」不單是查假貨的來源，還查那兩個關鍵人物的弱點，不要小看小人物，他們長期混在市井間，反而知道許多別人不知道的事情。

　　牡丹看著貴子，貴子點了點頭，表示內衛那邊也靠著蔣長揚的情面請動了人。

　　牡丹舒了一口氣。

　　「這個案子由京兆尹親自來管。」李荇輕輕道：「你六哥被打斷了一條腿。掉了幾顆牙齒。」

　　▼第一百三十四章　反攻

　　牡丹頓時想起了昨日劉暢的威脅，又想到劉暢大概是最恨六郎上次害得他失財，所以先拿六郎開刀的，一時便有些無語。

　　李荇見她目光黯然，便安慰她道：「也不要緊，一直在想法子的。」實際上試過了好些法子，但是插不進手去，劉暢這回是花了大本錢了。

　　牡丹敏感地分辨出他的安慰之意，想想也是，劉暢那般張狂地找上門去，自然是心裡有數得很。她低頭笑了笑：「辛苦表哥了。總給你添麻煩。」

　　李荇也笑了一笑：「我也不想這樣辛苦。唯願你過得順順當當的。」

　　牡丹低聲道：「我也是希望你過得順順當當的。」

　　李荇目光複雜地看了她一眼，二人一時之間就又沒了其他言語。半晌，張五郎道：「丹娘回家去吧，你得養足了精神才好呢。你放心，姓劉的讓跟著你的人，今兒一早已被我打發了。明日你照常行動你的，不會有人來打擾你。」

　　「我今日就察覺到了。」牡丹應了，起身領了貴子和寬兒，有些猶豫地看向李荇，李荇微微撇過臉，道：「我還有事要和張五哥說。」意思就是各走各的。

　　牡丹點點頭，辭過之後，拉起兜帽，大步往外走去。貴子邊護著她和寬兒往外頭走，邊低聲道：「找到了瑪雅兒，她什麼都沒說，只說要親自見您。明日早上她有空，讓您明早來這外頭等她。最好帶點很值錢的東西來。」

　　牡丹翹了翹嘴角，道：「很值錢的東西，要多值錢？」

　　貴子抓抓頭：「拿不准，她那樣子有點開玩笑似的。」

　　牡丹默了默，道：「行，稍後從她門前過，就給她留個意思罷。你那邊的情況怎樣？剛才我不好細問你。」

　　貴子沉聲將昨夜有人從六郎嘴裡逼問出的事情說了一遍，牡丹深呼吸了一口氣，暗恨六郎實在不爭氣，心眼比針尖好小，又貪圖小財，這才讓劉暢有機可乘。她停下腳步，看著貴子道：「貴子，你實在是幫了我大忙，我是不知該怎樣才能謝你。你要什麼，你和我說。」

　　貴子一笑：「小的為主人分憂，本是分內之事。娘子何談其他？」他低頭笑了笑，道：「若要說，想求娘子什麼，到時候小的自會開口。」

　　給他自由，給他富足的生活，她能給的。牡丹認真地點了點頭。

　　行至「米記」樓下，老遠就看見瑪雅兒的身影，貴子舉起手來遠遠比了個動作，瑪雅兒掃了一眼，便裝作不曾看見。

　　主僕三人回了家，才一踏進家門，就聽得裡頭呼天搶地的，楊姨娘的聲音顯得極尖利，甄氏提著裙子出來，大驚小怪地道：「丹娘！你可回來了！适才劉暢那個小廝送了幾顆牙齒來！說是你幾個哥哥的！」

　　牡丹正想說不是其他人的，只是六郎的，就見白氏眼睛紅腫地走出來，將手絹子包著一顆還帶著血跡的牙齒攤在她面前，道：「丹娘！你二哥腿被打斷了。還有這牙齒……」

　　牡丹忙安慰她：「說不是二哥……」

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