國色芳華(239)_意千重

二三九

　　秋實被他搧得眼冒金星，掙又掙不脫，吐出一口帶血絲的口水來，仍大聲喊道：「你敢！」

　　貴子一手提著他的衣領，將他往店鋪後面拖：「你看我敢不敢！」

　　秋實害怕，殺豬一般地尖叫起來，死命往地下墜：「放開我！放開我！我不進去。」

　　貴子黑著臉抓著他的衣領，使勁兒搧了兩個耳光道：「你剛才不是想進來麼，這便讓你進來了，你卻又不肯，是何道理？」

　　秋實被打得捂著臉只是「哎？哎？」地亂叫，貴子吼道：「還敢亂說麼？」說著又是不停歇地幾巴掌。

　　秋實吃痛，哀哀告饒：「不敢了！」

　　貴子道：「懂得規矩了麼？」

　　秋實道：「懂了。」

　　貴子又道：「下次見著我家娘子還敢這般無禮麼？」

　　秋實哭喪著臉道：「不敢了。」

　　幾個夥計看得捂著嘴只是笑，恕兒出來笑道：「貴子，娘子說把他扔出去，別打疼了你的手。」

　　貴子果然叫了幾個夥計來，抬手的抬手，抬腳的抬腳，前後蕩了幾下，猛地將秋實給扔了出去。秋實被砸在大街上，好一歇才一聲哭了出來。眾人站在香料鋪子門口抱著手哈哈大笑，秋實坐在街中間哭了一回，方丟下一句狠話：「你們等著瞧！」然後抹著淚一瘸一拐地去給劉暢報信去了。

　　牡丹坐在後堂裡，將炭盆裡的炭灰撥了撥，眼瞅著那炭燃得紅彤彤的，便有些失神。貴子輕手輕腳地進來稟道：「人走了。」

　　因他能幹，牡丹向來高看他一眼，仍叫恕兒端了杌子給他在炭盆邊坐了，又加了一碗熱茶湯。

　　貴子原本是等著她主動問自己的，因她不問，索性道：「娘子怎麼看剛才這件事？看似是漏了風聲，要不要小的去問問郭都尉？按小的對郭都尉的瞭解，他絕對不會是那樣的人，只是怕什麼地方出了岔子……」

　　「不用去問。」牡丹道：「我在想，姓劉的要麼是知道了些風聲，要麼就是憑空猜測，故意試探來的。我若是怕那小廝嚷嚷了，他說不定越發懷疑我們。郭都尉那裡，他若是果然泄了我們這裡，你去找他也無用，若是沒有，又叫他寒心。下次再有什麼事兒，可就不好開口了。就算是要找他，也要把事情弄清楚，看看到底錯漏出在哪裡，才好去請他幫忙善後。」

　　貴子沉吟片刻，道：「那現在怎麼辦？就算是姓劉的沒有任何把柄，胡亂猜測，他這樣來亂吼一氣也不好。傳到家裡去，只怕楊姨娘等人會說您見死不救……外面知曉了，鬧起來也是麻煩。」

　　牡丹低低咳嗽了一聲，道：「先等著。如果姓劉的果然知道了點什麼，他片刻後就會找上門來；若是不知，只是試探，便不會來了。」她頓了頓，道：「再說了，我賭死他不敢到外面去亂說。除非他想與我兩敗俱傷。」

　　正說著，就聽見外頭有人來報：「娘子，有位客官說是要買沉香木呢。老掌櫃的問他要多少，他說要一車。老掌櫃的說沒有，他便坐著不走，說咱們家這麼大的鋪子怎會連沉香木都沒有。」

　　這明顯是故意刁難了，還故意挑著沉香木要，似是個曉得些內情的。牡丹皺眉道：「是誰？」

　　那夥計有些作難，道：「是劉暢。」

　　牡丹的眼皮不由跳了跳，道：「告訴他，何家不和他做生意。」

　　那夥計依言去了，貴子、恕兒都沉默下來，這正應了牡丹适才那句話呢，劉暢手裡有把柄，故而片刻後就殺上門來了。

　　恕兒憂慮地道：「娘子，怎麼辦才好呢？這人不比秋實，可輕易打發不掉。」

　　牡丹道：「我早就想清楚了，我並不怕。先晾晾他，看他到底想怎樣。」她早在做那件事之前就已經想清楚，萬一有朝一日事情洩露，六郎、楊姨娘等人要怨恨她，她也承受了——總得有人來做這個惡人，反正她是不能眼睜睜看著六郎拖累了這個家的。

　　接著老掌櫃親自進來了：「丹娘，你先家去罷。此時外頭客人正多，他說要麼你見他一面，要麼他讓人在街上喊何家的香料鋪子是空架子，沒有貨。你回家去他就沒話說了。」

　　牡丹笑道：「他是來買東西的，是客人。他居心找我麻煩，我就算是回去他也還是有本事繼續鬧騰，若是這樣鬧上一天，這生意也沒法子做了。老掌櫃的你莫擔心，讓他進來。」

　　老掌櫃的同情地看了牡丹一眼，出去親自引著劉暢往後堂去。

　　劉暢還是第一次來何家這個香料鋪子，以往從門口經過無數次，那時節何家人在，熱情地招呼他進去，他從來也沒進過一次。現如今要進來，卻還得想了法子才能進。一個商鋪的門檻就那麼高……他帶著些酒意，恨恨地想著，無視庭院裡正開得燦爛的臘梅和撲鼻的芬芳，大步穿過庭院，一把撩開了門口掛著的淡青色夾簾。

　　一股暖香味撲鼻而來，但他沒看見牡丹。他首先看見的是一臉厭煩的恕兒，然後是一個年輕壯實的面生小廝，那小廝膽子奇大，抬著眼肆無忌憚地上下打量他，半點退讓的意思都沒有。他二人將門給堵住了，他看不見牡丹。

　　這定然就是將秋實給打得鼻青臉腫，扔在大街上的那個人了，劉暢眯著眼盯著貴子看，本來冷靜的情緒一下子被挑起來，含著氣冷笑了一聲：「何牡丹！你藏頭露尾地做什麼？做了虧心事不敢見人麼？」

　　「讓他進來。」牡丹的聲音平靜得很，聽不出任何情緒。貴子和恕兒往兩邊一讓，讓出了路。劉暢抬眼看過去，但見牡丹穿著身茜色鑲了白狐皮邊的襖裙，坐在軟榻上，手裡握著根亮錚錚的銅箸，臉兒被炭火烤的紅通通的，突然間又捂著嘴打了個噴嚏，眼睛水汪汪的，看上去格外嬌俏可人。

　　劉暢一時有些失神，他記起那一年她剛嫁過去的冬天，頭天夜裡下了雪，他從外頭回來，才進書房，就看見她在他的書房裡親手為他弄炭盆。那時候她還小，沒這個時候這麼美麗，可是一樣的可愛惹眼。但是眼神不一樣了，那時候她是害羞歡喜期待地看著他，此刻她卻是淡漠地看著他，不耐煩地道：「你又想怎麼樣？」

　　「你自己心裡難道沒有數？非得我給你說出來你才曉得害怕？」劉暢一陣煩躁，將目光從牡丹身上收回去，大步走到牡丹面前，想找個合適的地方坐下來，不在牡丹面前失了氣勢。可是他找來找去，竟然就找不到一個可以坐的地方。或者說是適合他坐的地方。別家鋪子的後堂是招待貴客大客戶的地方，總會擺幾把椅子，大家平起平坐，才好談生意，可是牡丹這裡怪得很，就是她自己坐了個軟榻，然後對面有個小杌子可以坐，他若是坐下去就平白要比她矮了半截……可是站著說話……他情不自禁地瞅了瞅貴子和恕兒二人一眼，站著回話的人是下人……劉暢生氣地瞪著牡丹，這個壞東西，總是和他沒完沒了的作對！就是這樣的小事兒也要他心裡不舒坦。

　　牡丹哪裡曉得劉暢在想些什麼，也不叫人給他斟茶，閑閑地道：「劉寺丞可真閑，不去辦差，成日裡到處亂管閒事，一會兒要買香，一會兒派條狗來亂吠，就是不做正事，拿著俸祿也不害羞。」

　　劉暢斜睨著牡丹，往窗邊一站，冷笑道：「你別和我扯這些。我是聽說了一件事，事關你六哥，還有你，我都不敢相信你竟然如此膽大妄為，特意來求證的。」

　　牡丹不語，輕輕啜了一口茶，眼皮子都不抬，也沒有叫身邊人出去的意思。

　　劉暢無奈，只得壓低聲音道：「你怎麼敢做出這樣黑心的事情來？！你六哥貪賭，你讓你母親長兄好生教訓他一頓就是了，為何要做下這種狠毒的事情？勾結內衛，端了人家的場子，把人給關進去，弄得生死不明，你倒好意思在這裡烤火喝茶賺錢，過得悠哉樂哉……天底下沒有不透風的牆，你就不怕你六哥知道了，曉得你的黑心爛肝，就不怕外頭那些吃了虧的人知道了，把你給弄得粉身碎骨？你這是跟著蔣大郎在一起的時間長了，也跟著變得黑心腸了。」說到這裡，他突然發現自己的語氣有些不對勁。他明明是來威脅她的，他不露痕跡地擺了一下頭，死女人，這些天沒事兒天天從他的酒樓下晃過來晃過去的，看得人厭煩。

　　牡丹好笑地看著他：「真是奇怪了，劉寺丞是我什麼人？這話又是從哪裡聽來的？我家裡的事情又關你什麼事？你可真是閑！倒是你這樣巴巴兒地來管閒事，倒讓我越發相信有個傳言呢。」

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