國色芳華(53)_意千重

五三

　　這樣親熱的口氣，就和小時候纏著自己時是一樣的。薛氏愣了愣，抬眼看向牡丹，牡丹看著她的眼睛輕聲道：「這些天我看到大嫂瘦了，也似乎是有話想和我說，我等卻總是等不到。雖然我幫不了你什麼忙，但是我能體會大嫂的不易。我不是小孩子，也不是從前病弱的丹娘，有什麼，大嫂完全可以和我直說。咱們是親人，不是外人。」

　　牡丹的眼神清澈，表情柔和，語調溫柔平靜，讓人看了不知不覺就跟著她放鬆下來，薛氏握住牡丹的手，眼圈控制不住地紅了起來。受了委屈的人，還有什麼能比得到其他人的理解更讓人感動的呢？作為最佔優勢的長媳，她完全沒有必要做這種得罪公婆丈夫小姑，給旁人抓把柄的事。更何況，當初給牡丹那筆錢做嫁妝時，她也果真沒眼紅過。

　　薛氏到底掌事多年，很快就平靜下來，探手握住牡丹的手，望著牡丹漂亮的鳳眼，一字一頓地道：「丹娘，你放心，我和你大哥是真心疼惜你的。不管將來如何，我們都會照顧你。」

　　雖然她不是要靠著人生活的人，但薛氏這句話非常難得。牡丹這些天來想了很多，最後覺得判斷一個人的品行好壞，不能單憑一件事去斷定。她不知道事實真相，也不知道到底誰是誰非，但通過這些天的冷眼旁觀，她看到了眾人平時看不到的一面，林媽媽和雨荷為她不平，但她覺得他們就算是有千百個心眼，接她回家的那一刻都是真心的，面對劉家時戰線也是統一的，他們把她藏在身後保護她時，也是毫不猶豫的。親情可貴，值得用心去維護，怎能因為一句話，就引起這許多的官司呢？

　　晚飯時岑夫人看出了薛氏和牡丹之間的不同，很是欣慰。便在飯後將牡丹叫入房裡，揮退左右，笑道：「是你大嫂找的你，還是你找的你大嫂？」

　　牡丹笑道：「她找過我幾次，什麼都沒說。我見她憋得厲害，索性主動開了口。原來您什麼都知道，卻不管，倒浪費了我一片心，不敢和您說，怕您傷心。」

　　岑夫人歎了口氣，愛憐地摸摸牡丹的頭，道：「我什麼不知道？我不過就是想看看，她們到底想怎麼蹦躂，能蹦躂出多大的風浪罷了。你大嫂是個吃得虧顧大局的，你日後可要記著她和你大哥的好。」

　　牡丹聽岑夫人這話似乎話中有話，皺眉道：「您知道是誰嗎？」

　　岑夫人微微一笑，不答牡丹的提問，轉而拉了她的手去後面廊屋裡：「讓娘看看，我的丹娘明日穿什麼呢？既是去見貴人，又是去求人，便不能穿得太過豔麗或是太樸素，得好好挑挑才行呀。」

　　岑夫人的手保養得宜，溫軟順滑，暖意順著手掌傳到牡丹身上，引得她人也跟著懶散嬌憨起來，撒嬌道：「娘，我有點緊張。不知道那位貴人是個什麼人呢，脾氣好不好，肯不肯幫我的忙？你陪我去好不好？」

　　「娘老啦，陪你們擠不動。就留在家裡和你五嫂一道看家好了。」岑夫人從雨荷手裡接過一件象牙白繡豆綠牡丹含銀蕊的窄袖羅襦來，對著燈光眯著眼睛看了看，滿意地點頭：「配什麼裙子？」

　　恕兒極有眼色地遞上一條六幅翡翠羅裙和一條雪白的輕容紗披帛。岑夫人滿意了：「對對，就是這樣。發飾簡單一點，我記得你有對蝴蝶紋金翹，就插那個好了。」

　　定下衣裝後，恕兒和寬兒忙去隔壁備下熱水、熏籠、熏衣香給牡丹熨衣熏香。

　　為防止牡丹與白夫人約會之處被人占去，也為了讓家裡人到時候有個好地方看熱鬧，第二日一大早，坊門剛開，何四郎就帶了幾個孔武有力的家人，匆匆抓了幾個胡餅，占地方去了。

　　待到辰時，牡丹裝扮完畢，捧出五彩絲線做成的長命縷來，挨個兒給何志忠、岑夫人、侄兒侄女們系在手臂上，待她這裡系完，薛氏也指揮著眾人將每間屋子的門上懸上了長命縷。

　　待到早飯上桌，岑夫人威嚴地掃了眾人一眼，道：「今日過節，誰都不許惹是生非！」

　　眾人互相對視一眼，全都應了好，立刻滿臉堆笑，其樂融融起來。何志忠吩咐兒子們：「一年到頭也難得幾次休息，分兩個人出來去鋪子裡看著，其他人吃了飯收拾好便出門。」

　　話音剛落，何三郎、何五郎、何六郎俱都主動表示自己願意留下來看管鋪子。確定好留守人員，眾人的興致愈發高漲，孫氏最貪玩，迫不及待地宣佈從下人們那裡聽來的最新消息：「聽說今日開夜禁。」

　　白氏笑話她：「這個早就知道了的，你才知道呀。」

　　孫氏急道：「哎呀呀，我還沒說完啦，聽說太常寺向民間借婦女裙襦五百多套，方便給散伎用呢。也不知道到底來了多少人，要怎麼個表演法，有多熱鬧呢。」

　　楊氏不勝感歎：「要是在咱們揚州，是要競渡的。州府上出錢請了樂伎，縣府爭勝負。要在江邊搭上許多彩棚，待到三聲鼓響，鼓鳴人呼，揮擢飛舟，哎呀呀，好不熱鬧。可惜我這輩子是再也看不到咯。」

　　何志忠掃了她一眼，沒好氣地道：「你要想回揚州去，也不是不可以。若是覺著不好看，就留在家裡伺候夫人。」

　　「是。」楊氏立刻想到自己這些天的所作所為只怕都被他看在眼裡，就只在找機會好修理自己，哪裡敢觸他的霉頭？當下委屈地垂下頭，不敢再多語。

　　眾人歡歡喜喜地出了門，但見人們三五成群，摩肩接踵，滿大街都是人。牡丹跟在父兄嫂子身後，卻又發現自己幾天時間沒上街，今日又與往日有所不同，戴幃帽的女子沒有以前多，多數人都露髻而行，衣著鮮豔，神采飛揚。男子們的襆頭腳果然如同李荇所預言的一般，多數都翹了起來。

　　待到眾人行至東市附近時，早已聽得喧囂滿天，卻是歌舞表演要開始了。何大郎、何二郎帶著幾個孔武有力的家丁，護著家眷，直奔何四郎事先占好的地方去。

　　牡丹才剛站好，就聽得勤政樓上一陣疾風暴雨似的鼓響，於是眾人俱都安靜下來。牡丹站在何四郎事先命人備好的矮凳上，翹首望去，但見勤政樓上旌旗飄飄，華蓋如雲，只看得見有許多人在上面，有個人站在樓上大聲說些什麼，具體是什麼樣子卻是看不清楚，只知道眾人全都跪拜倒地，三呼萬歲。少傾，那人說完了話，眾人又呼萬歲，起身立在一旁，這麼多的人，全都拼命喊出來，果然氣壯山河。

　　片刻後，鼓樂之聲傳來，眾人俱都歡呼起來，牡丹拽長脖子一瞧，呆了。原來這個時候就有花車遊行的，但見從春明門開始，一溜來了十二張彩車，拉車的牛或是蒙上虎皮，或是扮作犀牛、大象，千奇百怪，彩車上有許多盛裝麗人拿著各種樂器吹拉彈奏。而後，又有錦繡裝扮的大象姍姍來遲，歡快的獅舞，身著錦繡衣裙，男扮女裝的歌舞伎，統一服裝的各種百戲伎人列隊而來。

　　到了勤政樓下，這些人便開始表演，離得太遠，牡丹看不清楚，眼睛看酸，也只能勉強看到大致是在做什麼，真是可惜，沒有望遠鏡的。再看周圍眾人，明明看不清楚，卻是個個都把脖子拽得老長，眼睛都不眨一下，無比的專注。

　　牡丹歎了口氣，達官貴人們早把觀賞的最佳地點占了，剩下的這些地方中，她們這裡還算是比較好的位置。也不知更遠地方的那些人又怎麼過？難道個個都是千里眼，順風耳不成？

　　忽聽人群一陣喧嘩，萬頭攢動，紛紛往勤政樓邊湧去，牡丹踮起腳一瞅，許多金燦燦的東西與日光交相輝映，從勤政樓上雨一般地灑下來，眾人瘋了似地搶。而身邊的何大郎、何四郎二人早就不見了。

　　「怎麼了？怎麼了？那是什麼？」牡丹急得跳腳。薛氏和白氏等人也在拽著脖子看，誰也顧不上回答她的問題。

　　李荇穿了一身松花色的窄袖圓領袍，不聲不響地擠過來，含笑看著牡丹：「這是聖上高興了，拋撒金錢作為賞賜呢。」

　　「表哥也來啦？」牡丹在記憶裡搜尋了一遍，好奇地道：「是金通寶嗎？」這金通寶不在市面上流通，而是專供賞玩的，都從宮裡賞賜得來，官宦人家多少都有些，劉家也有，只不過何牡丹是沒那機會近前細玩的。

　　「是金通寶。」李荇微微一笑，示意牡丹將手掌打開，牡丹依言伸手，李荇手一松，兩枚滾燙的金通寶就落到了牡丹的手裡。

　　牡丹看看還在亂成一團的眾人，吃驚地指著他：「你怎麼先就有了？」他衣飾整潔，怎麼都不像剛和眾人搶過錢的樣子。再看看，他戴的襆頭竟然沒有腳了。

　　牡丹指著他道：「你的腳怎麼沒了？」

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