國色芳華(3)_意千重

三

　　雨荷歡天喜地的去收拾衣服，卻發現裙角某處走了線，遍尋那煙紫色的絲線也找不到，只得去針線房裡尋。臨行前吩咐恕兒：「恕兒，少夫人在睡覺，你在這看著，別讓閒雜人等擾了夫人。等下林媽媽回來，你趕緊地把雨桐有了身孕的事兒告訴她。千萬別忘了啊。」

　　「我記住了，雨荷姐姐。」恕兒不過十一二歲，小巧的瓜子臉，梳著兩個丫髻，一雙杏核眼，長長的睫毛，飽滿紅潤的唇，正是公子爺最喜歡的類型。若是這樣下去，不過幾年，待這小丫頭長開，一準又要被公子爺給收了。雨荷歎了口氣，摸摸恕兒的臉，轉身走開。

　　見雨荷走遠，恕兒便端了個小杌子，取了針線出來，認真地守在牡丹的簾下，不時往院門口瞟一眼，時刻準備著驅趕不受歡迎的閒雜人等。

　　約莫過了一刻鐘，門口響起一陣嘈雜聲，劉暢的貼身小廝惜夏領著七八個拿著麻繩和扁擔的小廝到了門口，道：「就是這裡，這是少夫人的院子，進去後不許東張西望，更不許亂走，不然家法伺候，記住了麼？」

　　惜夏不過十三四歲，偏生扮了老成的樣子，還學著劉暢背手挺胸，看上去頗有些滑稽。

　　有個人響亮無比地應了一聲：「惜夏，知道了！這點規矩大家都知道的。是不是？」

　　一群人哈哈大笑起來，七嘴八舌地道：「當然知道。」

　　惜夏沉了臉道：「你們小心些，若是傷了這些寶貝疙瘩，把你們全數賣了也頂不過一朵花的。」

　　太過分了，竟然敢跑到少夫人的院子門口來喧鬧，恕兒把針線一丟，提著裙子跑到院門口，漲紅了一張小臉瞪著惜夏道：「惜夏！你怎麼敢帶了一群粗人到少夫人這裡來喧鬧？你就不怕家法嗎？」

　　見一個粉生生，玉雪可愛的小丫鬟生氣地跑出來指責惜夏，眾人都靜了下來，就看平時又拽又惡的惜夏會怎麼辦。

　　惜夏不耐煩地皺了皺眉，道：「明日公子爺要辦賞花宴，我是奉了公子爺之命，來這裡抬花到院子裡去佈置的。這些人就是這個樣子，你沒看見我正在約束他們麼？」

　　這也倒是事實。只是恕兒忒討厭這群不尊重少夫人的粗人，便揚了揚下巴，道：「抬花？我怎麼不知道？誰不知道這花是少夫人的寶貝？是你想抬就能抬的？弄壞了，賣了你一個也不夠賠一片葉子的。」

　　好呀，這小丫頭還牙尖嘴利的。惜夏很凶地豎起眉來：「主子要做什麼事，還要先告訴你啊？你是丫頭還是什麼人？別忘了自家身份！識相的，趕緊讓開，不然別怪我秉了公子，把你給賣了！」

　　恕兒不甘示弱，叉腰道：「你又是什麼人？別忘了自家身份！識相的，趕緊躲開，不然別怪我秉了夫人，把你給賣了！」

　　眾人一陣哄笑，惜夏的臉由紅轉白，又白轉青，死死瞪著恕兒。恕兒見嗆住了他，得意地抬起下巴丟了個鄙視的眼神過去。

　　他今日若是收拾不了這個黃毛丫頭，他以後還怎麼混？惜夏冷笑道：「別理她，給我進去，誰擋道一概給我推開！」言畢退後一步，兩個膀大腰圓的小廝就往上擠。

　　恕兒聞到他們身上熏人的汗味兒，又見他們來真的，不由有些著慌，轉身抓起又長又粗的門閂當門一站，中氣不足地道：「誰敢？」

　　正當此時，廊下傳來一條懶洋洋的聲音：「惜夏是吧？你帶了一群人不經通傳就往我院子裡闖，不懼驚擾了我，還要賣了我的丫頭？我沒聽錯吧？」

　　這聲音又軟又滑，聽著特別好聽，明明是質問的話，聽上去倒像是在閒話家常一樣。眾人都睜大了眼睛往廊下看去，只見一個身量高挑苗條的女子立在廊下，雪膚花貌，石榴紅裙分外耀眼。

　　一時之間，立在惜夏身後的小廝們竟然看得呆了。這位久病不出院門的少夫人，原來是生成這個模樣的，為什麼先前大家都傳說，她是個病得見不得人的黃臉婆？

　　惜夏長期跟在公子爺身邊，倒是見過少夫人幾次，少夫人自去年秋天重病一場之後，便不再管家裡的閒事。他還記得，有一次生了庶長子的碧梧姨娘仗著公子的寵愛，借酒裝瘋，鬧到她面前來，她也不過就是命人關了房門，不予理睬；公子爺收了芳韻齋最紅的清官纖素姑娘，纖素姑娘故意不小心將茶打潑灑到了她的玉白繡花裙上，還誇她的裙子漂亮，她不急不惱，轉手就將那裙子送了纖素。她這樣一番作為，倒叫從前不甚喜她的夫人憐惜起她來，背地裡還說了公子爺幾次，說是嫡庶尊長不容混亂。

　　安靜了這許久，她今日是要發威了麼？自己可比不得那幾個得寵的姨娘們，若是不依得她，鬧到夫人那裡去，少不得要吃點苦頭。

　　惜夏想到此，上前行禮賠罪道：「惜夏見過少夫人。請少夫人恕罪，小的是聽從公子爺的吩咐，前來抬花去佈置的，恕兒适才是誤會了，小的也是嘴欠。只是玩笑話，不然就是借小的十個膽子，小的也不敢如此膽大妄為。」

　　牡丹不置可否，只問：「公子爺可否與你說過，要抬哪幾盆？」

　　惜夏一一報來：「魏紫，姚黃，玉樓點翠，紫袍金帶，瑤台玉露。」

　　牡丹點了點頭，道：「恕兒，你指給惜夏看是哪幾盆。小心些兒，可別碰壞了枝葉花芽。」

　　這樣就放過這狂悖無禮的惡奴了？恕兒心裡一萬個不高興，撅著嘴不情不願地領了惜夏入內，卻把那群早就不敢吱聲的小廝擋在了院外：「一盆一盆的抬，別全都湧進來，小心熏著了我們少夫人。」

　　眾人卻也沒人敢再如同先前一般胡言亂語，都屏了聲息，偷看牡丹。牡丹無動於衷，不緊不慢地搧著素白的紈扇，微眯了眼囑咐道：「最要緊的是這盆魏紫，當心別碰著了。」

　　惜夏心裡有數，明日唱主角的就是這盆魏紫與公子爺花了大力氣弄來的那株玉板白。這魏紫自然是重中之重，不容半點閃失。因此他最先看的就是那盆魏紫，這盆魏紫，據說有三十年了，株高近三尺，冠徑達四尺，十分罕有珍貴。這樣的老牡丹，一般都直接種在地上，唯獨這一株，當初何家為了方便陪嫁，提前幾年就弄了個超大的花盆，高價請了花匠來精心養護，才有今日之光景。

　　惜夏數了數，今年魏紫正逢大年，開得極好，共有十二朵花，每朵約有海碗口大小，另有三、四個花苞，花瓣、枝葉俱都整齊。恕兒在一旁看著，鄙視地道：「這麼美的花，落在某些人眼裡，也就和那錢串子差不多，只會數花數枝葉，半點不懂得欣賞的。」

　　惜夏白了她一眼，走向那株姚黃。姚黃是花王，魏紫是花後，若論排名，姚黃還在魏紫之前。只可惜這盆姚黃年份不長，又是盆栽，雖然也開了五六朵，光彩奪目，但遠不能和那些高達六尺的大樹相比。

　　再看玉樓點翠，層層疊疊的玉白花瓣堆砌猶如樓閣，花心正中幾片翠綠的花瓣，顯得很是清新典雅；瑤台玉露，花瓣花蕊皆為白色；紫袍金帶，花瓣猶如紫色上佳綢緞，在陽光下折射出柔潤的光芒，花蕊金黃，豔麗多姿。幾種牡丹競相開放，爭奇鬥豔，無一不是稀罕之物。

　　惜夏清點完畢，偷偷瞟了立在廊下的少夫人一眼，暗想，這幾樣花兒，任一種的一個接頭就要值五百錢以上，少夫人卻這樣任由它自生自滅，只供她一人觀賞，平白浪費，真是可惜。

　　正想著，忽聽牡丹道：「惜夏，我聽說這魏紫的接頭去年秋天賣到了一千錢？不知是真還是假？」

　　真是想什麼來什麼，惜夏唬了一跳，忙彎腰作答：「是這樣，少夫人。」

　　又聽牡丹道：「我聽說城北曹家有個牡丹園，世人進去觀賞要便出五十錢？每日最少可達上百人？多時曾達五六百人？」

　　「是這樣。」

　　牡丹搖著扇子慢慢朝惜夏走過來：「你可曾去過？」

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