國色芳華(4)_意千重

四

　　牡丹的身形不同於時下眾多的胖美人那般豐腴，但自有一段風流所在，長腿細腰，胸部豐滿，走路步子邁得一般大小，挺胸抬頭，有種說不出的好看，特別是前襟所繡的那兩朵牡丹花，嬌媚閃爍，叫人看了還想看。

　　惜夏不敢再看，紅了臉道：「小人不曾去過。公子不許我們家的人去看。」

　　「這樣啊。」牡丹很是遺憾，往他身旁站定，緩緩道，「也不知誰去過？裡面是什麼光景呢？」

　　少夫人身上的熏香不同於其他姨娘那般濃豔，卻是十分罕有的牡丹香，幽幽繞繞，總不經意地往人鼻腔裡鑽。也不知制這香花了多少錢？惜夏鬼迷心竅一般，斯文地道：「小人的妹妹曾經去過，她說曹家的牡丹都種在一個大湖邊，亭旁橋邊，湖心奇石下也有，遊人進去後乘了船沿著湖慢遊一圈，便可將諸般美色盡收眼底。」

　　說到此，惜夏諂媚的道，「只不過都是些平常品種，只是種類多一點而已。要論牡丹種類稀罕貴重，遠遠不能和少夫人的這些牡丹相比。若是少夫人也建這樣一個園子，休要說五十錢，就是一百錢也會有很多人來。」

　　牡丹嫵媚一笑，用紈扇指了他道：「胡說。公子爺若是知道你給我出了這麼個餿主意，不得亂棍打死你！」

　　惜夏瞬間白了臉。

　　牡丹一點都沒誇張，劉暢其人，身為三代簪纓之家的唯一繼承人，從小錦衣玉食，不知錢財為何物，只知享受消遣。冬來梅前吹笛，雪水烹茶；秋來放鷹逐犬，縱馬圍獵；夏至泛舟湖上，觀美人歌舞；春日擊球走馬，賞花宴客。過得風流快活，好不肆意。

　　直到前幾年，劉老爺犯了糊塗，貪墨數額巨大，險些被查，急需有人援手。早就看上劉暢八字的何家便趁此機會替他還了贓款，也替女兒換得了一次沖喜的機會。從此後，劉暢愛上了錢，卻也恨上了錢。

　　他萌祖蔭做了從六品的散官奉議郎後，又閑又掛著個官名，不但熱衷於結交權貴，更是熱衷於賺錢。家裡的大小管事幾十個，個個都在想法子賺錢，每年替劉府搬回許多錢來。他卻從不談錢，更不喜有人在他面前說錢，只愛附庸風雅。這樣一號人，若是叫他得知，他的貼身小廝竟然攛掇他出身商戶的妻子開辦這樣一個園子，公開用牡丹花來賺錢，他鐵定不會輕饒了惜夏。

　　牡丹立在一旁，看惜夏的鼻尖上沁出許多細汗來，惶惶不知所措。不由輕輕一笑，漫不經心地道：「看你這孩子，一句玩笑話就被嚇成這樣兒，怪可憐的。公子不會知道的，你且安心辦差吧，若是你妹妹喜歡牡丹，今年秋天我送她幾個接頭玩玩。」

　　「多謝少夫人。」惜夏松了一大口氣，卻不敢再多話，低著頭默默指揮其他人抬花，絲毫沒了剛才張狂的模樣。

　　「小心點兒。」牡丹滿意一笑，逕自朝廊下走去，心中暗自盤算，若是真能建起這樣一個園子，每年就賣點接頭和花季觀光遊覽，就夠她好好生活了，要是再培植出幾種稀罕的品種來，更是高枕無憂。

　　恕兒盡職盡責地監督著小廝們，誰要是手腳稍微慢一些，都要得到她幾句斥駡，間或還指桑駡槐地嘲諷惜夏幾句。惜夏也一改先前的張狂，對她惡劣的態度視而不見，只專心做事。好容易眾人小心翼翼地合力將幾盆花依次抬了出去，恕兒立時跑去關門。

　　門正要合攏，一隻肥壯的手緊緊抵住了門，塗滿了脂粉的肥臉咧著鮮紅的嘴唇嬌笑：「恕兒，別關門，雨桐姑娘來給少夫人請安。」

　　▼第二章　主僕

　　乍聽到這個名字，恕兒全身的寒毛都豎了起來，只覺數九天的寒風順著她的袖口裙腳倒灌了進去，陰冷得刺骨。她本想不管不顧地將那門給砸上，轉念一想，「呼」地拉開了門，冷眼打量著怯生生地躲在胖婆子身後那個身姿豐腴，肌膚如雪，穿著時下最流行的幾重紗衣，衣下石榴紅肚兜露出寸許，髮髻梳了一尺余高的美人，「嗤」地笑了一聲，尖刻地道：「難得雨桐姐姐還記得這道門……哦，恕兒應該稱你雨桐姑娘才對。恕罪呀，恕罪。」

　　美人兒抬起微垂的頭來，又長又彎的蛾眉下一雙黑白分明的眸子裡噙滿了晶瑩的淚水，她顫抖著紅潤的嘴唇道：「恕兒，你怎麼也這樣說？」

　　恕兒圍著她轉了一圈，輕蔑地在她肚腹之上掃了幾眼，冷冷地道：「我不這樣說該怎樣說？是不是該喊你姨娘？你還沒抬成姨娘呢，我怕我喊了挨打。」

　　美人捂住臉小聲地啜泣起來：「恕兒，她們不知道實情，你也不知道？我不是故意的，難道少夫人還是不肯原諒我麼？」

　　「呸！」恕兒啐了她一口，道：「你也配少夫人記著你？狼心狗肺的東西！你來做什麼？莫討人嫌！滾！」

　　美人擦了淚水，道：「我來拜謝少夫人的。」

　　是來示威的吧。恕兒冷笑：「別在這噁心人。趁著雨荷姐姐和林媽媽不在，你趕緊滾，不然她們來了你又要說有人眼紅嫉妒你，和你過不去了。」

　　胖婆子笑道：「恕兒姑娘，好歹都是一處出來的，雨桐姑娘有了出息，你們也光彩，彼此拉拔著大家都好過，何必這樣針鋒相對？傳出去人家還說少夫人容不得人。那麼多的姨娘侍妾，也不缺雨桐姑娘一人，多了一個雨桐姑娘，還是少夫人的助力呢。」

　　「你再說一遍？」一個身材枯瘦，穿著青金色裙子的老婦人滿臉凶相地立在胖婆子身後，不懷好意地打量著雨桐，伸手去揪那胖婆子，「少夫人容不得人？少夫人打她還是罵她了？走，咱們請老夫人作判去！」

　　雨桐緊張地看著那婆子，害怕地護住小腹往後退了幾步，委委屈屈地道：「林媽媽！您別這樣！」

　　「林媽媽，恕兒，少夫人問你們為何吵得這般厲害！越發沒有規矩了呢。」卻是牡丹院子裡的另一個小丫鬟寬兒立在廊下招呼二人。

　　林媽媽想了想，笑道：「的確沒規矩。」遂把那婆子扔了，道：「小心扶著你們雨桐姑娘，別跌了跤後悔都來不及。」一把將恕兒扯進了院子門，將院門給關緊了。

　　恕兒貼在門上，聽到那胖婆子勸雨桐：「姑娘還是回去罷？當心中了暑，可就趁了其他人的意了。也莫哭了，好生將小公子養下來，討了公子爺的歡心，到時候想要什麼沒有？」

　　雨桐抽噎道：「我真的不是故意的。」

　　那胖婆子不耐地道：「行啦，門也關了，左右進不去，你是不是故意的，也沒人聽了。走吧，走吧，出了事兒公子還要拿我是問。」

　　「魏大嫂，你怎麼也這樣說！」雨桐噎了一下，越發哭得傷心。哭聲漸漸地遠了。

　　恕兒扭頭對著林媽媽道：「媽媽，這人真是不要臉，用心惡毒。她這般大聲地哭著回去，落到旁人眼裡，只怕又要生出多少閒話來。」

　　鸚鵡甩甩聽到，「嗄！」地叫了一聲，拍著翅膀怪腔怪調地道：「閒話！閒話！」

　　「小東西，你知道什麼閒話。」牡丹走出來，用扇柄親昵地戳了戳甩甩，道：「所以咱們就別惹她，她要哭她自哭去，旁人問起來，怎麼都落不到咱們身上。你這脾氣，越發的像爆炭一樣，這樣不好，以後見著她躲遠些，莫叫她攀咬上你。」

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