观鹤笔记(228)_她与灯

二二八

　　李秉笔正了正巾帽，对何怡贤道：「老祖宗，兵部的奏折，不能再留中了。」

　　何怡贤停手直起腰，「让你跟兵部尚书说的话，你说了么。」

　　「说了。」

　　李秉笔走到何怡贤面前，接过内侍端来的茶水喝了一口，「兵部尚书刘显和侍郎宋戈都是白焕门下，老祖宗要他们在奏立太子的奏章上删自个的联名，谈何容易啊。」

　　何怡贤笑了一声，示意胡襄翻折，「那就继续留中。」

　　「老祖宗，听儿子一句，留不得了！」

　　李秉笔有些心急，扑通一声跪倒在何怡贤面前，「再留下去，北疆那边，怕是要杀咱们留在军中的人了。」

　　何怡贤示意胡襄继续递折子过来，平声道：「你心疼你的子孙？」

　　「老祖宗……」

　　何怡贤抬起另外一只手，止住了李秉笔后面的话，提起印身，直腰道，「我何尝不心疼他们，这么些年，守在黄沙场里，替我听着北面的消息，银钱没几个，苦受不少，但是……」

　　他弯腰凑近李秉笔，「若我们这些老骨头都不能保全，如何保全咱们在外面的子孙。」

　　李秉笔喉咙一哽，手在地上捏成了拳头。

　　何怡贤叹了一声，「你这几年，对底下孩子们好，我都看在眼里，他们也孝敬你，你眼看着这日子顺顺当当的，就忘了我们的处境。」

　　「奴婢惭愧……」

　　何怡贤摇了摇头，「一旦长子登基，我们立即要脱了冠带，被杨伦这些人拖上刑场，人头落地都是轻的，怕就怕成一堆碎肉，尸都收不起来。」

　　这话说完，连站在一旁的胡襄都颤了颤。

　　李秉笔道：「陛下不会这样对老祖宗。」

　　「谁说得准。」

　　何怡贤笑了一声，「主子他老人家再怎么心疼我们，这天下也是他本家的。我们若想活着，只能讨主子的欢喜，但若后来的主子恨咱们，一万道免死令，都不中用。」

　　李秉笔道：「可是老祖宗，立储终归是要看陛下的意思，我们如何能……」

　　「慌什么。主子一直不议立储是为什么？内阁只知道在御门上讲大道，什么时候体谅过主子的心，主子能不恨他们？你也看清楚了吧，咱们就是在这些文臣和主子的嫌隙之间讨命的，这储君一日不定，咱们的路就还没走死。」

　　李秉笔垂下头，「老祖宗，我们为什么不能像邓厂臣那样，去走一条生路呢。」

　　「生路？」

　　何怡贤从牙齿缝里逼出一声笑，继而竟逐渐放开了声音，面目也变得有些狰狞。

　　「你以为他走的是生路，殊不知，那才是真正的死路，少了二两肉，却妄图和那些人站在一起。下场是什么？杨伦，白玉阳，哪一个不怕沾了他的腥。」

　　话声落下，室内人生皆灭。

　　何怡贤揉了揉腰，对胡襄道：「接着翻吧。」

　　＊＊＊

　　残阳渐隐，内阁值房内的火炭添了一轮又一轮。

　　杨伦从外面走进来，一面脱袍一面道：「我去见了兵部的刘显，暂时按下了他。」

　　白焕看着炭盆里不断崩出的火星子，「他们那道折子留中几日了？」

　　杨伦道：「七日了，再拖下去，北边顾、钱两军，就要没粮了。」

　　白玉阳拍膝道：「不说刘显着急，我这心上都跟烧炭一样，虽说六部的部务都没有停滞，可是司礼监扣着兵，户二部要害折子，以及咱们奏请立储的奏章不肯递，迟早要见动乱。」

　　杨伦道：「他们想见就是动乱，刘显昨日差点就要去闯养心殿了，陛下病重，惊扰圣驾的罪名，司礼监说扣就能扣，北镇抚司就在月台下面等着拿人，六部的人，经得起这样损吗？白尚书，我们和司礼监处到今日，得的教训已经够。陛下面前的事，牵一发而动全身，黄然，周丛山，都是前车之鉴，如果是为了私利，身死也就罢了，可要因为我们死了，把这朗朗乾坤，拱手让给阉党，我杨伦不甘心！」

　　白玉阳没有说话，一把掷了茶盏。

　　瓷片溅得到处都是。

　　杨伦看了一眼狼藉的地面，暗暗地叹了一声，起身道：「老师，我去见邓瑛。」

　　他说着便往外走，刚走到门边，便听门上的内侍道：「大人，厂臣就在外面，已经站了一会儿了。」

　　杨伦抬起头，见邓瑛立会极门前。

　　杨伦不自知地松了一口气，抬脚朝他走去。

　　「兵部的事你知道了？」

　　「知道了。」

　　他的声音不大，但却很平稳，「稳住兵、户两部，奏章我来递。」

　　杨伦听完，下意识地点了点头，随即即问道：「你怎么递？」

　　邓瑛抬起头，「以东厂提督太监的名义，清查司礼监，调取留滞的奏本。」

　　杨伦道：「你要在内廷动用东厂和司礼监交锋吗？」

　　「对。」

　　邓瑛垂下眼睑，平声道：「子兮，这些奏本一旦递进去，有两个后果，一是皇后以惊扰陛下养病之罪处置我，二是陛下以耽误国务之罪处置何怡贤。对我处置是必然的，不过只涉及宫规，伤不到根本，但是对何怡贤的处置……」

　　杨伦接道：「陛下可能根本就不会处置他。」

　　邓瑛深吸了一口气，「不对，陛下一定会处置他。但是，如果这一次，何怡贤不是被处以死刑，那么子兮，这场立储之争，就要见血了。」

　　「你什么意思……」

　　邓瑛道：「你还记得，前一朝的『红丸案』①吗？」

　　〔①红丸案：为明末三大案件之一，此处只做借用，与真实明史无关联。泰昌元年（1520年），泰昌帝病重，李可灼进献红丸，自称仙丹。泰昌帝服后死去，而在当天，首辅方从哲拟遗旨赏了进献红丸的李可灼。有人怀疑是郑贵妃唆使下毒，旋即展开了一系列的追查元凶的举动。其间，党争与私仇夹杂其中，连坐罪死者众矣。泰昌帝继承皇位整一个月。这件因「红丸」引发的宫廷案件，史称「红丸案」。〕

　　杨伦一怔。

　　红丸案算是一桩玄案，涉及皇帝性命，皇帝暴毙之后，仍然几经提起，不断地被各方势力翻案，从内阁，到玄道势力，甚至于内廷嫔妃，无数的人牵扯其中。

　　邓瑛此时提起这桩案子，到不是想跟杨伦分辨真相，只是切到了皇帝性命的要害，以及皇帝性命背后，暗流涌动的政治力量。

　　「你觉得……司礼监会……」

　　杨伦的话没有说尽。

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