浮圖塔(87)_尤四姐

八七

　　於是太妃被華輦接出了來燕堂，新江口太遠，避免勞頓就不去了，傍晚時分直接到鳳凰台，升了座兒放簾受朝拜。一輪大禮過後官員們魚貫退出，這時候命婦進來，按著品階又是一通跪拜，好話聽了一耳朵，簡直堆起繭子來。

　　鳳凰台女眷這頭伺候的人都替換過，全是南苑王府派來的府監，隔著竹簾看過去，兩面宮燈輝煌，太監們按班侍立，門上空杳杳的，似乎已經到了收梢。她心裡納罕，怎麼沒見音閣？但也不方便問，不來就不來罷，橫豎見了面也是尷尬。

　　正要叫彤雲捲簾，往外一瞥，進來個年輕女人，戴狄髻，穿香色交領褙子，有娟秀的臉龐和微揚的眼角。音閣的確稱得上是美人，經了些事，看上去比以前沉穩些了。上前來不敢造次，跪在織花地毯上磕頭，「奴婢步氏，恭請太妃娘娘金安。」

　　以前占儘先機的人，如今俯首貼耳頂禮參拜，人生真是峰迴路轉。不管是不是贏家，至少這刻她高高在上。音樓長長籲了口氣，「姐姐不必拘禮，請起吧！」

　　彤雲轉出簾子攙扶了把，順勢退回來，因得了音樓示下，依舊把簾子卷了起來。

　　音閣朝上覷了眼，很快把眼皮子垂了下來。記憶裡這個妹妹是個不拘小節的人，現在進宮掛了名兒到底不一樣了，還在先帝孝期裡，穿得很素淨，只戴銀飾，鬢邊一朵珠花，拾掇好了也是明眸皓齒。

　　她有點拘謹，以前自己霸道，欺負她是家常便飯，沒想到她得了高枝兒，在宮裡露了臉，連掌印太監都向著她。這趟聯姻的事上狠狠刁難了一把，她爹吃虧也不敢言語，只得乖乖把她送進南苑王府。

　　不知道她怨她不怨，認真比起來自己還是占了便宜的。嫁給宇文良時雖然是做妾，在後院裡也受夠了恥笑，總算男人活著。不像她，年輕輕的先帝就晏駕了，這輩子也只有吃素抄經的份了。

　　給她賜了座，她沒敢領受，站在一旁說話：「自打娘娘進宮應選起，奴婢就日夜念著娘娘。也許娘娘不信，我心裡真是愧疚得緊，只愁沒機會再見娘娘。這回是借著東風，好容易央求王爺讓我出府，我在娘娘跟前磕個頭，罪孽也能減輕些。」

　　音樓笑了笑，「姐姐真客氣，過去的事了，還提她做什麼？同人不同命，你母親是正房，我母親只是個妾，所以咱們年紀雖相差不大，嫡庶有別，就沒什麼可怨怪的了。你如今在南苑王府好不好？父親給你結的這頭親，倒是門好親，就是位分不高，將來有了孩子，也是個庶。」她陰陽怪氣呲達幾句痛快了好些，撩袖比了比手，「噯，別站著，你坐。」

　　音閣面紅耳赤，謝了座挨在椅角上，前面的話也不去計較了，單問：「聽說再隔幾天娘娘就要回京城了？這一別，往後再要出宮就難了。」

　　音樓淡淡應道：「是啊，進了宮不就是一輩子的事麼！這趟出來蒙聖上恩典，往後沒有這樣的好運道了。還得謝謝爹，要不是他，我這會兒仍舊是個埋汰丫頭，哪裡有機會進紫禁城見識！」

　　她恨她爹，從骨子裡往外恨。沒有讓她替選，她的人生絕不是這樣的。如今錯的時間遇見對的人，不知道要走多少彎路才能完成這場朝聖。音閣知道她不待見自己，承受她的怒氣時分明瑟縮了下。今時不同往日，她沒法發作，只有兜著。

　　「奴婢斗膽……雖沒有進宮，也知道深宅大院裡的空虛孤寂。如果娘娘恩准，將來奴婢求王爺，讓奴婢遞牌子上宮裡探望娘娘。」她怯怯看她，「娘娘，咱們不是一個母親，但卻是同祖同宗。娘娘怪罪是應當的，奴婢以前年輕不懂事，不知道給娘娘添了多少麻煩，現在想來悔斷了腸子……」

　　音樓看了她一眼，葫蘆裡賣了藥的。宇文氏不是要謀反嗎，一點兒一點兒接近京畿，常來常往就讓紫禁城裡的人放鬆戒心了。

　　她端起茶盞吹吹那幾片漂浮的茶尖兒，虛應了聲：「好自然是好，不過宮裡規矩嚴，遞了牌子能不能進來也難說。姐姐曉得的，我不過是個小小的太妃，上頭還有皇太后、皇后。宮眷探視都要經那裡首肯，我自己做不得主。」說完略帶歉意報以一笑。

　　音閣囁嚅：「是，奴婢見識淺，竟沒想到那個……」

　　她抿了口茶擱在一邊，「姐姐也別奴婢長奴婢短，弄得我心裡怪難受的。以前的事過去就不提了，親姊妹離得遠，越走越稀鬆，漸漸就淡薄了。好好伺候王爺，將來養個兒子母以子貴，也是一樣。」

　　她端著，全是訓誡的口吻，音閣聽了唯有諾諾稱是。一時沉默下來，音樓就有些懨懨的。身上短柄烏頭的毒沒清乾淨，應付久了力不從心。她轉過頭問彤雲，「聽說底下有燈會，開始了沒有？外頭瞧瞧去，憋久了有點兒難受。」音閣聽了忙上來攙扶，她笑著把胳膊抽了回來，「今兒見也見過了，姐姐吃席面去吧！我聽雅間裡熱鬧得緊，回頭還有人唱堂會呢！」沒再理會她，自己提起裙角下臺階邁出了門檻。

　　外面果然是清明世界，沒有檀香和脂粉混雜的味道。站在臺上往下看，疏朗的柳樹間鑲嵌著五顏六色的燈，讓她想起那天逛夜市的情景。一樣的夜，融融的暖意，買一個猴兒拉稀，弄得滿身都是糖汁子……

　　「這會兒身上怎麼樣？」彤雲拿件披風給她披上，她總是渾身濕津津全是冷汗，其實於尊面前倒也用不著裝，的確體虛得厲害。她給她整了整肩頭，一面搭金扣兒一面道，「要是乏累了我叫人準備轎子，早些回去歇著吧！」

　　她點了點頭，轉回身的時候看見石亭子那裡立了個人，光影下眉目模糊，但身形如松。彤雲告訴她，那是南苑王宇文良時。

　　回京的日子轉眼便到了……

　　西廠用的是兩號福船，比他們來時使的小很多，停在桃葉渡南，需從秦淮河上乘舫船出城。

　　槳櫓聲聲，肖鐸隨船親自相送。在船頭看了風向回到艙內，她安靜坐在圈椅裡，低著頭不說話。他知道她一定是在擔憂，左右船多，又怕一不小心落了人眼，只掖手道：「娘娘一路多加小心，臣同娘娘交代的話，娘娘切記。」

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