大生意人(572)_趙之羽

五七二

　　蘇紫軒用明亮的眼睛看著古平原，道：「我從小到大沒有欽佩過任何人，可是你的堅韌與智謀都超出我的想像。你知道嗎，當我最後一次幫著李欽設局，讓他動用戶部欠洋人的賠款來對付你時，其實在我心裡，並不認為李欽會贏，只因為他面對的是你。雖然我也不知道該如何去破解自己出的這個難題，但是在出題的那一刹那，我就已經明白，這並不能難倒你。你總會想出辦法來贏的。」

　　蘇紫軒猶豫著，但終於還是說了出來：「我——很佩服你。」

　　四喜驚訝得差點把手中捧著的書箱落在地上，她張大嘴看著小姐，做夢也想到從她口中會說出這樣一句話。

　　「那又怎樣，能讓你聽我一言相勸嗎？」古平原反問道。

　　蘇紫軒一笑搖頭：「不，恰恰相反，因為我佩服你，所以你才能聽到接下來我要對你說的話。」

　　她走得更近，近到幾乎與古平原之間沒有一絲距離，微微仰頭直視著他：「你已經大仇得報，今後難道要以追逐蠅頭小利，埋首算盤秤桿終老此生？你天生就是做大事的人，不該只是個生意人。你可以與我一起走這條路，你和我……」

　　古平原的一顆心跳得仿佛要從腔子裡沖出來，他望著蘇紫軒的明眸，感覺到如果此時伸出手臂摟住她，她是絕不會拒絕的。

　　四喜睜大了眼睛，她不敢相信自己看到的，不敢相信面對絕色傾城的蘇紫軒，古平原竟然在片刻猶豫之後，輕輕向後退了半步，拉開了與她之間的距離。

　　蘇紫軒的身子在短暫的僵硬後，便放鬆下來，她搖搖頭，苦澀的笑容中帶著幾分釋然：「是啊，這樣才是你。」

　　「我其實很想要你。」古平原坦然道，「但是我要不起，只要想到要付出的代價，就算是再美麗的蘇紫軒，也不過是紅粉骷髏罷了。」

　　「為了天下人而不敢要自己想要的，你太傻了。」古平原看著她，眼光不知不覺中已經變得柔和起來：「蘇姑娘。」

　　蘇紫軒一震，緩緩望向古平原，這是他第一次如此稱呼自己。

　　「你以為我是在救天下人，其實我更是在救你。」古平原說著自己的心裡話，「如今在金山寺出家的那個人，他在大徹大悟後，曾經告訴我，他拋妻棄子，用了二十年去報仇，最知道仇恨是什麼滋味，它可以讓你失去人性，讓你食不知味、睡不安寢，讓你時時刻刻像被毒蛇噬心般痛苦，到了最後，世間的一切對你而言都不再重要了，重要的就只剩下報仇，你甚至都不願早一點去做這件事，因為你知道，一旦大仇得報，剩下的就只有讓人無法忍受的空虛和無力。復仇之後你唯一剩下的，只有被仇恨這頭猛獸嚼吃殆盡留下的渣滓。」

　　蘇紫軒的臉色漸漸變得蒼白，她明白，古平原說的都是真的，因為這正是她在經歷著的。

　　「李家父子先後被仇恨驅使，做出的事受世人痛恨唾駡，自己亦受果報，現成的報應在眼前，難道還不能警醒你嗎？」

　　古平原用複雜的眼光看著蘇紫軒，那目光中既有愛憐也有憤怒，還帶著幾分關切與擔心。他最後說：「佛曰『苦海無邊，回頭是岸』。你真該好好想想這八個字。此時回頭還不晚，要真是一意孤行造出無邊殺劫，那在我眼裡，你連李欽都不如。」

　　蘇紫軒的心猛然一抖，抬頭見到古平原已經轉身離去，她張口欲喚，卻終於還是沒有發出聲音，只是怔怔地望著他的背影。

　　「古東家……」古平原走出不遠，身後傳來呼喚，是四喜追了上來。

　　「我告訴你一件事。小姐其實給曾國荃獻了一條計，讓他去殺洋人，這樣就能把事情鬧得無法收場。」

　　古平原吃了一驚，仔細看四喜不像是說謊，忙問道：「得罪洋人豈不是大忌？」

　　「不，是將罪責推在朝廷一方。曾國荃要派兵連鹽丁帶那個約翰大班一起殺死，就說是鹽丁們不滿朝廷在競買一事上偏幫洋人，意圖將他們交給洋人做苦力，所以含忿行兇。」四喜三言兩語交待清楚，「至於那個李欽，小姐找到他，讓他想辦法在洋人進上海之前，在松江府的客棧住上一夜，以此作為衙門不抓他的條件，李欽一口便答應了。」

　　四喜魂不守舍地回來，蘇紫軒還是保持著方才的姿勢一動沒動，四喜呆呆地看著她，蘇紫軒過了一會兒才說：「你都告訴他了？」

　　四喜跪了下來，滿臉都是悽惶：「這是我第一次違背小姐的話，可是我真的覺得古平原說的對，仇恨噬心，那不正是我日日看到小姐痛苦的原因嗎？咱們放棄吧，不要再想報仇的事兒了，好嗎？」

　　蘇紫軒咬著下唇，喃喃地自言自語：「我本來以為世上沒有這樣的人，所以我對世人毫不憐憫；我本來以為世上沒有這樣的男人，所以我寧肯不做女人。可是……」她閉上眼，如玉的手拭去眼角的一滴珠淚，她也分辨不出此時心中是何滋味，是因為古平原拿李欽與自己作比而難過不甘，還是因為古平原的話讓她看見了仇恨帶來的結局而心旌搖動，又或者是因為她終於發覺自己在下一盤太大的棋，棋盤無邊無際，大得讓人心生恐懼。

　　「走吧！」蘇紫軒勉力收回心神，忽然輕叱一聲。

　　「走？」四喜茫然道。

　　「該去給山東巡撫看看這支金皮大令了。」蘇紫軒目光冷硬，仿佛蘊含著寒冰一般。

　　「小姐……」四喜身子一軟，低聲哀求著。

　　古平原趕到松江府的客棧時，客棧中兩夥人正在爭吵，一看見古平原，兩方都停了下來。

　　「古先生？你來得正好。」約翰大班緊緊皺著眉頭，怒氣衝衝道，「我已經滿足了你提出的一切條件，你不能派這些鹽工來羞辱我，這不是文明人的做法。」

　　古平原視線一掃，並沒有看見李欽，倒是不出意外地看見了二十幾個鹽丁，為首的正是那日在南通海塘工地上想要置自己于死地的楊福慶。他當然不知此人是太平天國的輔王，卻明白他是眾鹽丁的首腦，於是一步跨過來問道：「你們是接了誰的命令來此？」

　　自從古平原在海塘意外地沒有揭穿真相，楊福慶等人起初都是迷惑不解，後來他們慢慢從看守鹽場的清軍口中得知，將僧格林沁的鐵騎從山東引到壽州的罪魁禍首另有其人，後來又發覺古平原暗中用大筆銀子買通鹽場守衛，給鹽丁及其妻小買米買藥、添柴添衣，心中芥蒂不知不覺已是消了大半。直到月前，張皮綆告知楊福慶，說白依梅臨死前將英王遺孤交予古平原撫養。楊福慶這才可以肯定，即便英王之死與古平原有所牽連，那也一定都是誤會，英王妃死前與他已經冰釋前嫌，否則怎麼會將唯一的孩子，這個朝廷欲得之而後快的陳姓後人交給古家，而古平原敢於擔下這個掉腦袋的責任，更是足證此人的肝膽，絕非無義小人。

　　當然，此時不能深談，楊福慶只是很乾脆地回答道：「也不知清兵吃了什麼藥，忽然關起了一批老少，讓我們到這兒找洋人要回一萬兩的欠款，拿銀子回去贖人。」

　　古平原一聽就都明白了，這都是下好的套兒，楊福慶等人就算有所懷疑，可是人在矮簷下，生死操於人手，不得不來「要債」。至於約翰大班，無理尚要攪三分，豈能受他一向瞧不起的清國人如此無端勒索。

　　一個伸手就要銀子，一個絕不肯給，當然會大吵特吵，引得客棧中掌櫃夥計和眾多投宿客人在旁圍觀。古平原心知危險正在迫近，也顧不得多解釋，拱手抱拳道：「約翰先生，眼下有人要殺你，還要嫁禍于這些鹽丁，你們不趕快離開，都會有殺身之禍。」

　　約翰大班並不相信，匪夷所思地搖著頭：「這裡離上海已經不遠了，又是在府城中，哪裡會有殺人放火的事情。你說得未免太離奇了。」

　　楊福慶卻相信了，他是在血海中打過滾的人，對於危險的嗅覺本就超出常人，早就覺得事情不對，忙問道：「古東家，是誰要陷害我們？」

　　「你們只不過是替罪羊，他們真正要害的是洋人。他們不死，你們就不會有事。聽我的，帶上洋人馬上趕到上海，到了租界裡就安全了。」

　　「好！」楊福慶此刻對古平原言聽計從，將手一擺，不顧約翰大班等的抗議，將他們架起來就往客棧外疾步走去。

　　剛一來到院中，所有人都是悚然一驚，不自覺地停下腳步。

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