大生意人(504)_趙之羽

五〇四

　　等人齊了，古平原向著大家拱了拱手：「想必有些人還不認得我，我是這家貨棧的大東家，平日在此操持一切的是我二弟古平文。我今日剛到，方才粗略看了這處買賣的經營，實在是好，雖然買賣紅火在我的意料之中，但是生意好到這個份兒上，可見大家平時是如何賣力。管事的，記著，年底吃犒勞的時候，每個人的紅包加上兩成。」

　　這一說，人人喜動顏色，都覺得這位素未謀面的東家出手實在大方，跟著古家做事確實有滋味。

　　「接下來我要說的事兒，恐怕就有些不中聽了。」古平原頓了頓，接著說，「方才管事的對我說，這碼頭兩邊的貨棧生意被我們古家擠壓得不行，眼看著咱們就要做上第一把交椅，可以呼風喚雨來做霸盤生意了。杭州是金碼頭，能在這兒掌控水陸車船，那可真是日進鬥金，發財是指日可待。」

　　夥計們聽他這麼說，臉上都露出興奮之色，誰知接下來古平原卻道：「可是不行，這霸盤生意絕不能做。」他看著管事的與夥計們愕然的表情，知道他們心中不解，放緩了語氣道，「你們仔細想想。如果是你們自家的生意，本來父傳子、子傳孫，祖祖輩輩做著，指望著這處生意養家糊口過日子，可是忽然之間來了個外地人，仗著人多勢眾路子廣，搶走了所有主顧，逼得你要關門歇業，衣食無著，這個時候你會作何想。」

　　古平原將手指向河邊的那幾處貨棧：「看見了嗎？這就是他們如今的處境。方才管事的說得鮮花著錦烈火烹油，我這邊心頭卻是一陣陣發寒。誰要是讓我落到這般田地，那我一定恨透了他。你不讓人家活，人家能讓你好？咱們做貨棧生意，講究的是路路通，可要是碼頭上下都嫉恨你，今天使絆子，明天伸黑腳，你光防著人家都來不及，哪還有心思做生意？」下面的夥計竊竊私語，顯然以前並沒想過這些道理。

　　「再者一說，古家貨棧能短短時日就成就不凡，靠的是洞庭商幫和胡雪岩胡東家的幫忙，不管是陳七台陳主事還是胡東家，他們都是本省本地的大商人。結果現在人家要說，他們為了賺錢，胳膊肘向外拐，幫助外地人打塌了鄉親們的生意，那我古平原豈不等於是恩將仇報，今後誰還敢與我合夥？各位，古某人做事有個必不可移的原則，那就是路一定要越走越寬，絕不能因為貪一時之利而把路走窄了。你們記住，任誰都不能把天下的錢都賺進自己的口袋，即便能，那又有什麼用？只有大家都有錢，才處處有商機，倘若只是你一個人有錢，其他人都窮得叮噹亂響，你跟誰去做生意！」

　　一席話說到這兒，真如撥雲見日般清楚明白，管事的與夥計們恍然大悟，臉上登時滿是敬佩。

　　管事的趨前一步：「東家，您不必再往下說了，這門生意經我聽懂了，一定按照您說的辦，不做霸盤生意，不讓同行背後戳咱們的脊樑骨。」

　　「那我就放心了。咱們自己吃肉，也不能光讓別人喝湯，今後找一些信譽好的貨棧，跟他們做聯號生意，分些買賣大家一齊做，不管水路還是陸路，彼此有事互相照應，這豈不是好。」

　　古平原安排完貨棧的事兒，看看天色不早了，趕緊動身前往胡家。

　　胡雪岩沒有發跡之前，只是錢莊的小夥計，住在杭州城南的一處無名陋巷中。後來胡家興旺發達，有人從他門前路過，發現這條巷子兩邊高中間低，最中心處，也就是胡雪岩的家門口還微微隆起一個土丘，活像個大元寶。於是一下就傳開了，都說胡雪岩是財神轉世不假，連住的地方都被稱之為「元寶街」。

　　風水如此之好，胡雪岩當然不會搬家。幾年間將一條巷子都買了下來，大興土木建起一座比王府還要豪奢的胡宅，大門依舊是開在那處隆起的土丘前。

　　古平原還是第一次來胡家，上次到杭州是在會館與胡雪岩碰面，此番初訪，發覺胡財神在本地實在是太有名了，稍一打聽，人人都樂意給指道。古平原這才知道，胡雪岩冬舍寒衣夏施粥，自家開的「胡慶餘堂」每逢傳瘟染疫之時，幾萬兩的成藥白白奉送，本地百姓受他的好處太多了。

　　古平原點頭暗贊，做個生意人，就得像胡雪岩這樣，這才讓人佩服。

　　他這麼想著，來到了胡府門口，說明來意請下人通稟。不多時，出來一位玄衣俊僕，彬彬有禮地將古平原請入府內。

　　古平原被人引著穿過一條不長的雨道回廊，下人躬身道：「請古東家先在鏡檻閣稍歇片刻。」

　　這鏡檻閣前臨荷葉塘，後靠一座太湖石疊成的假山，閣在半山腰，閣中有一面極大的玻璃鏡，將閣外水波、池中紅花綠荷、池上小橋木舟、池畔垂柳依依，一齊納入鏡中。

　　古平原一愣，這東西他在京城時聽說過，將目光投向那俊僕時，僕人仿佛見慣了這樣的驚詫，微微笑著答道：「古東家真好眼力。這面大鏡子，大清國只有兩處有。當初在法蘭西國燒造而成，本來裝了五面在船上，遠渡重洋一路風波，完好無損地運到廣州的只有三面，其中一面又在下船時被腳夫不慎打破。運這鏡子到大清的洋商見只剩了兩個，乾脆不賣了，說要將其中一個獻給朝廷中最掌權的人物，於是給了恭親王，放在什刹海畔恭親王的別墅鑒園裡，另一個則要給大清國最有名的商人，這面鏡子就此花落此處，鏡檻閣之名也因此而來。」

　　古平原聽完這番話，立時有兩個感想。一是如果說胡雪岩以前是靠兩江官場大發其利，那麼現如今憑藉他的聲望，一旦官府與洋人有了齟齬，恐怕還要靠胡雪岩從中斡旋。生意做大，可以為國家出力，這便是明證；二是胡家一個尋常僕人便如此談吐不俗，可見胡雪岩用人自有一套辦法，想來這也是他能在大清商界屹立不倒的原因。自家的攤子也是越扯越大，茶葉、鹽鋪、貨棧這些買賣都需要大量的人手，光憑自己兄弟兩個，三頭六臂也忙不過來。今後有時間倒要向胡雪岩多多討教這方面的辦法，識人用人，當是今後要做的大事。

　　不過眼下與李家的爭鬥正在緊要關頭，還顧不到這些，古平原準備等胡雪岩拿銀票出來，好好謝謝人家。誰知左等不來，右等也不來。胡家下人倒是執禮甚恭，好茶糕點不時端來，就是不提自家老爺在做什麼。古平原心知有異，剛好那僕人又進了來，古平原正想開口問問，僕人卻搶先道：「古東家，讓您等急了，這邊馬車剛剛備好，也已經告訴我家的船等在十里外的岸邊，咱們這就可以動身了。」

　　古平原大是愕然：「動身，去什麼地方？」

　　「我家老爺在南潯，臨走時留下話，請古東家一到，就去南潯找他。」

　　古平原與胡雪岩約好了日子在胡府見面，所為的便是取那一百萬兩的銀票。即便胡雪岩有事要到外地，大可以將銀票留下，交給信任的人轉交古平原，卻又為何讓自己大老遠跑一趟南潯呢？

　　古平原心中想著，便隨口問了出來，那僕人卻只是搖頭不知，只說胡雪岩前日動身，走前千叮嚀萬囑咐，要古平原一定去趟南潯見他。這麼說來，胡雪岩是故意約自己在南潯見面，會不會是那一百萬兩銀子沒有湊齊，南潯都是做絲生意的大戶，富戶頗多，素有「四象八牛七十二金狗」之稱，莫不成是要帶自己到那兒去借銀子。可是也不對啊，古平原聽人說過，南潯人家有祖訓，只可守著桑樹做絲生意，別的行當一律不許入，特別是做錢莊票號的放貸生意。這是南潯祖輩為後代立的規矩，後人當然不會無端借錢給外人。

　　揣著一肚子的疑問，古平原坐著胡家裝飾華麗的車船到了南潯。一到岸就有人等在碼頭，是「四象」之首的劉家派來的人，說是打前站的人快馬已報，在劉家已經擺下了宴席為古平原接風，胡雪岩正等在那裡。

　　來人說得輕描淡寫，可是等到古平原一踏入劉家大廳，當時就吃了一驚。劉家是經商世族，祖屋外面看上去儘管軒敞，卻是舊瓦青苔，毫不起眼，誰知裡面別有洞天。大廳中按照太極圖樣，擺開十八件流雲槎，都是金絲楠老根所制。古平原做過當鋪朝奉，知道這東西尋常一件既是難得的寶物，這麼多件齊聚一堂真是聞所未聞。別的富豪人家倘若有一件流雲槎，大多是拿來做多寶格之用，然而劉家居然是用來擺酒放菜，仿佛這只不過是幾件普通的楊木桌子。

　　「平原兄，你可來了，我們等你多時了。」胡雪岩正與劉家主人敘談，見古平原進屋，迎上來為他一一引見。

　　除了古平原之外，連胡雪岩在內，廳中一共還有十七個人。胡雪岩挨個介紹，古平原聽完了才知道，這劉家大廳裡此刻藏龍臥虎，南潯的四象八牛還有往來江浙等地的幾名大絲商，居然全都聚集在這兒。

　　不用問，這是胡雪岩故意請來的，可是他為什麼要這麼做？古平原百思不得其解，當著眾人又不好動問，只得等胡雪岩為他揭開這個謎底。

　　胡雪岩偏偏還不直接說，只是不停地舉杯，一連讓大家喝了幾杯酒。古平原暗自察言觀色，發現不只是自己，廳中其餘人臉上也都有莫名其妙的神情，包括那位劉家主人在內。

　　最後還是做主人的忍不住了，喝下一杯酒後，借酒蓋臉問道：「胡東家，你發帖子一定要這南潯的絲商都聚到我這小小宅院裡來，按說財神造訪，同行賞光，劉家真是蓬蓽生輝，別說請一次客，就是大家在我這兒住上十天半月，劉某只會高興，絕不會慢客。不過據我看來，您此番大概另有深意。劉某就替大傢伙說了吧，在座諸位，除了這位古東家之外，都與您做著絲上的買賣，是不是咱們南潯的絲商有什麼做得不到的地方得罪了胡東家，又或者生意上有了什麼意外的變故，您儘管說，咱們該賠罪便賠罪，該拿主意便一起商量，絕不讓您為難。」

　　胡雪岩擺了擺手：「劉老爺說哪裡話，我能在絲生意上跟洋行打個平手，全靠諸位一向幫忙，胡某感激不盡，何來不滿呢。」

　　「那您今天是……」

　　「今天倒真是有事。」胡雪岩沉吟著，看了一眼坐在身旁的古平原。

　　胡財神一向是以辦事乾脆大方聞名商界，今天居然吞吞吐吐，不問可知是遇上了大事，在座人都與他有生意上的往來，那幾個跑外幫的絲商更是連身家性命都托給了胡家，此時不知不覺已經屏住了呼吸，等著他往下說。

虛閣網(Xuges.com)