大生意人(420)_趙之羽

四二〇

　　漕幫雖然是運河幫，可也是天下第一大幫會，從南到北自不必說，就是東海到西藏，在外跑生計的人，沒聽過漕幫的也很少。

　　「漕幫在運河上運糧已經上百年了，這糧食裡的花樣，沒人比他們更熟悉。據我所知，一條運河從杭州到北通州，沿途大大小小的糧店，幾乎都有漕幫的勢力在其中，至於說糧食怎麼來的，那就不可說了。總之別看江南嗷嗷待哺，漕幫那兒一定有糧，沿著運河掃漕幫的倉底，說不定就能湊足這三十萬石。」

　　「這倒真是條來路。」古平原凝神思索，「我聽說漕幫有一百二十八幫半，每一幫都各有地盤，這要是沿著運河一家家去遊說，只怕幾年都未必成功。所以當然要去找龍頭老大，也就是漕幫的現任幫主。此人姓江名泰，出身江淮泗頭幫，常年住在鎮江老宅。他為人很講義氣，在幫中甚有威望，只不過……」

　　「只不過什麼？」丈夫要去和漕幫打交道，常玉兒當然關心。

　　「我聽說這幾年江泰老病侵身，無力約束手下，再加上生逢亂世，有些地方的漕幫比起水匪來也好不到哪兒去。」說著，彭海碗舉了幾個血淋淋的例子，聽得古平原夫婦暗暗心驚。

　　「既然別無他法，那只有去找這位江幫主了。可是他既然無力約束手下，關係到一百二十八幫半的事情，去找他豈不也是緣木求魚。」

　　「不相干，我說的那些胡作非為的，都是小角色，真正幫中大佬是不敢違背家規不聽號令的。」

　　古平原心中一動，笑著問道：「彭掌櫃，你是不是在幫？」

　　「我？」彭海碗笑了笑，「我又不是乾隆，哪裡會有人拉我入幫。只不過做生意時難免遇到漕幫中人，不想聽也聽了些。亂傳漕幫中的事很犯忌諱，多言賈禍，還是少提為妙。」

　　「乾隆爺入過漕幫？」常玉兒大張著眼睛，這倒真是新鮮事兒。「閒話，閒話。」彭海碗擺擺手，顯見得是不願就這個題目說下去，轉了個話題道，「東家，三十萬石糧食可是天大的事兒，要想說動江泰幫這個忙，那可不簡單。你晚走兩天，我出去幫你辦一份好禮。」

　　「好，正巧我也要去辦一件事，咱們兩不耽誤。」

　　這件事來時路上古平原就向常玉兒提過，常玉兒跟著點了點頭，想到方才聽到的漕幫為非作歹的事情，隨即又惋惜道：「早知道你要去漕幫，讓我大哥跟著你一道去。」

　　彭海碗問明瞭劉黑塔其人，笑道：「江泰住的地方是自家私宅，也是糧船公所，漕幫子弟何止百人，都是練家子，貴兄長一個人難不成還想進去打一架。再說了，漕幫可不是野雞幫會，東家送禮上門，他們應該會以禮相待，就算買賣不成，也不至於有什麼危險。」

　　他又問古平原：「東家，方才我就想問，這曾總督派你去買糧，那派京商李萬堂去做什麼？」

　　這一問，古平原臉上的表情頓時難以捉摸，像是慶倖又夾著幾分無奈：「那件事啊，恐怕比買三十萬石糧食還要難上十倍。」

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