大生意人(355)_趙之羽

三五五

　　沒等這話說完，一排護衛笑得東倒西歪，古平原也撐不住，哈哈大笑起來。

　　郝師爺這才知道此人不通之極，也不與他一般見識，反倒呵呵一笑，打趣道：「陳大人話說得好，這牙生得也不錯，只可惜不是象牙。」

　　「要是象牙我可發了。」陳永清半點沒聽出郝師爺的譏諷之意，一臉賠笑。

　　古平原把郝師爺拽到一旁去商量。看樣子這陳永清確實是老實無用，而且樣子太差了，沒有官威，如何取信於人。差事已經奉委，換人是不行了，只好換衣服，郝師爺張羅著給他借了一身嶄新的官服官靴，又著人把他那條起了毛的辮子重新編了編，打上桂花油，最出奇的是弄來一副墨晶眼鏡，這可是新鮮的洋貨，在上海也算時髦，徽州更沒幾個人見過，是一個派到上海採買的書辦買回來誇耀於人的，也被郝師爺借來了。等到打扮一新，陳永清站在營門口，郝師爺得意地看看古平原，意思是怎麼樣，如今誰還能看出他是個土佬。

　　古平原也滿意地點點頭，這眼鏡可真是好，把陳永清那閃閃爍爍的眼睛擋得不見分毫，他個子又大，看上去竟十足威風。

　　「行了，這臺上傀儡備好了，台下的線可操在老弟你手裡，能不能順順當當演下來，我和喬大人就等你的好消息了。」

　　古平原點了點頭，與陳永清上馬而去。每省都有幾個大糧市，安徽的糧市分佈在亳州、蕪湖和池州等地，古平原算了算路程遠近，決定去池州府青陽縣糧市。

　　陳永清知道古平原是喬鶴年的知交，一路上不斷恭維他，幾句討好的話翻來覆去地說，把古平原的耳朵都快磨出繭子了。他心想這也是個官兒，真比尋常大車隊的夥計都不如，心裡十分看不起陳永清。

　　就這麼有一搭沒一搭，好不容易到了青陽地界，陳永清說：「古老弟，不是我恭維你，你年紀輕輕就被喬大人如此賞識，今後飛黃騰達指日可待。」

　　古平原心想，把我流犯的身份說給你聽，只怕你要嚇得從馬上栽下去。他不想沿著這個題目往下說，向前一指：「前面那城郭，只怕就是青陽縣城了。」

　　「不錯，我前年在鄰縣監修學堂，也到青陽縣城裡逛過。那個大糧市確實省內第一，老弟你真有眼光，到這裡來辦糧。想必該找哪幾家大鋪子、大糧商來借糧，也已經心裡有譜了。放心，這一趟我全聽你老弟的，別看我戴的是七品頂戴，可只要能把差事辦下來，你要我跟誰去協商，我絕沒二話，就算是要我磕頭作揖也成。」

　　「陳大人，有您這句話就好辦了。不過正好相反，你要是磕頭作揖，只怕這一趟咱們連一石糧食都借不到。」

　　「這是為何？」

　　古平原笑了笑，並沒有解釋。

　　「請大人謹記，這一趟辦糧，不能去求人，只能讓這些糧商來求咱們。」

　　「我們向人家借糧，還要人家來求咱們？」陳永清像聽天書一樣。

　　「非此不可！咱們要借的可不是幾十、幾百石，那是上萬石糧食，不用點手段，難以如願。」

　　陳永清本無主意，古平原怎麼說就怎麼辦。這老實人也有一樁好處，就是聽話。當下按著古平原的安排，一進青陽縣城，就易馬為轎，從轎房雇了一頂大轎，前去拜會青陽縣令。縣令也被困在合肥城，護印的是縣丞，原本就比陳永清低了一級，見他穿著七品官服，大搖大擺進了縣衙，連忙上來迎接。

　　陳永清也不說話，古平原此時充作他的師爺，臉色也是緊繃的，一見面就甩過去一封公文。縣丞接過來仔細一看就嚇了一跳。

　　「大人明鑒。青陽縣庫裡如今掃幹庫底也不過五百石糧食，這一萬石糧食可上哪兒弄去？」縣丞苦著臉道。

　　「哼，你這一問倒像是事不關己，這青陽縣的印把子在我家大人手裡還是在貴縣丞手裡？大營有令，命青陽縣籌糧，我家大人不過是來監視搬運罷了，至於這糧怎麼籌法，你自去想辦法，要是五日之內籌不到糧……」古平原故意陰陰一笑，「縣丞大人，你可看好了，這上面是大營的軍印，你若違令，可不只是剝官服摘頂子，你這顆腦袋還想不想要了？」

　　「啊！」縣丞聽了立馬就跪下了，口中叫苦連天，指天畫地道著難處。

　　「慢來，還不止這些呢，一事不煩二主，連大營的軍服採辦也一併在你青陽縣辦了。我可告訴你，眼下省城被圍，萬一城破，遲早朝廷要追責下來，你一個八品縣丞，能當得起貽誤軍機的罪名？」

　　「當不起，當不起。可是庫裡實在沒有糧食，不是我青陽縣不遵令，還望大人體恤下情，將實情稟報上憲。」這位縣丞膽子也實在小了點，嚇得體如篩糠，不住向上叩頭。

　　古平原見把他嚇得夠了，這才改容相對，將縣丞攙起來，小聲說道：「貴縣何必如此，萬事有商量嘛。我家大人最好說話，只要差事上能過得去，讓他能向上面交差，他又何必難為貴縣呢。」

　　「是、是。」別看縣丞平素在老百姓面前也是作威作福，一縣之內除了縣令就是他，如今見了奉差而來的陳永清，被他那副裝出來的派頭先就唬住了，然後又被古平原三言兩語嚇破了膽。

　　古平原也真有本事，先把事情說到十二分無望，然後又輕輕拉回一兩分，重一把輕一把，把個縣丞揉搓得俯首聽命。

　　「敢問師爺，這差要怎麼當才能讓大人滿意，這數目實在差得太多了。」縣丞為難地望瞭望一旁戴著大墨鏡，從頭至尾不言語，只安坐品茗的陳永清。

　　「說到數目，確實相差懸殊。若按這個數目來辦，我家大人交不了差，貴縣丞也難保頂子啊。」

　　「是啊，難就難在這兒嘛。」縣丞一急，額頭又見了汗。

　　「別慌，別慌。庫裡雖然沒有糧，可青陽本來就是大糧市，找幾個大糧商彼此串一串貨，一萬石不在話下。你聽我的，包你能把這個差辦下來。」古平原篤定地說。

　　「哎喲，那我真謝謝師爺了。」縣丞感激得五體投地。

　　「可是貴縣少不得幫些忙。」

　　「這沒說的，出人出力，都在卑職一句話。」縣丞也不管古平原是不是個官兒，言語謙卑得很。

　　「最要緊還要出些銀子。」古平原跟了一句。

　　轉過天來，青陽縣出了大新聞了。

　　縣內最大的一家客棧「雲升」客棧整個被人包了下來，雲升棧前後左右七個院子，中間一座二層樓，前面院子是個大飯莊，其餘都是客棧房間。要說住人，足能住下一兩百人，趕上入秋糧市，雲升棧經常是客滿為患。可如今倒好，原本住店那些人，都被「請」了出去，讓可不白讓，沒結的店錢有人給開銷，另找地方還送三天店錢。

　　等人都騰光了，青陽縣丞親自陪著一頂大轎，送到雲升棧的上房，又安排了三班的衙役日夜輪班在雲升棧前護衛，這還不算，就連縣衙門裡的戶房書辦都帶著算盤在客棧樓下等著伺候差事。

　　這樣的手筆，這樣的譜兒，難不成來的是欽差大臣？老百姓當然好奇，彼此打聽卻是一無所獲，直到一天之後，才有人從換班的衙役口中打聽出來，敢情是安徽軍營的軍需官來此採辦軍糧軍衣，買賣小了人家根本就看不上眼，張口就是一萬石，制衣也是一千匹開算。

　　到了下午終於貼出了官府告示。出乎眾人意料，不是請糧商布商去詢價看樣，而是嚴詞警告，不是品色俱佳的米麵、布匹，沒有大宗的現貨，不許擅自求見軍需官，否則立逐不貸。

　　這下子茶館酒鋪裡可就議論開了，都說這次的買賣一定有大賺頭，不然這軍需官不會如此擺譜，看樣子要的回扣也不在少數。

　　做買賣的不在乎給回扣，反正悖入悖出，把價碼提高，自然有朝廷的銀子結賬，「生意上官船，不愁肚兒圓。」只要做官府生意，最後絕不吃虧就是了。

　　就在一乾糧商、布商還在觀望之時，從客棧門口不斷有人被攆出來，糧袋子丟在地上，上好的白米散了一地，還有把整匹布往外丟的，差役呵斥起人來如同兇神惡煞，根本就不讓人往客棧裡面走。

　　眼看有人要捷足先登，幾個大糧商終於沉不住氣了，帶人拿著糧樣，到客棧門口遞了名刺，求見軍需官。

　　名刺遞上去，也沒人出來說個話，只好在門廊裡乾等著。這一等可不是一時半刻，足足等了三個時辰，日頭轉了小半圈，還不見有人出來。幾個糧商也不敢走，怕一走這筆買賣就吹了。肚子實在餓得慌，打算讓手下人出去買點吃的，差役卻攔住了，說是軍需官有令，出去了再不許進來。

　　得，那就繼續等吧。一直等到了日頭偏西，從雲升棧前面的院子裡傳來一陣飄香，敢情是飯莊開火。這幾個大糧商自打呱呱墜地，還沒覺得這麼饞過，猛吸著鼻子聞那飯菜的香氣。

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