大生意人(337)_趙之羽

三三七

　　許營官騎了一夜的馬此時也覺疲憊，這條官道他常走，知道不遠處是一片河灘地，有個魚市，邊上有間茶棚可供歇息。

　　這時正是晌午歇工，打魚割葦的漁夫和魚販子們都聚在茶棚裡，他們喝不起好茶，茶棚主人日常備的不過就是粗葉大碗茶和俗稱「土面」的茶葉末而已。

　　「喝完茶就走，聽到沒有！」許營官連馬都不下，直接要了一大碗茶，咕嘟嘟灌下肚。

　　原本不過是解渴歇乏，古平原卻端起茶碗便是一皺眉。

　　「這樣的茶也能喝嗎？」說罷他「嘩」一聲把茶水潑在地上。

　　這樣子盛氣淩人，自然惹人看不慣，便有人怪聲怪氣地道：「喲，想不到這茶棚裡還坐了個財主，那照你說，什麼好茶才能喝？」

　　「好茶？」古平原立時看向那人，眼神中充滿了挑釁與輕蔑，「上好的祁紅你喝過嗎？極品的毛峰你嘗過嗎？一年只出四五兩，除了皇宮內院別處再也難尋的大紅袍，還有海外臺灣島的凍頂烏龍，哼！你這泥腿子，這輩子喝過茶嗎，這東西……」古平原指了指地下的茶水，「只比牛溲馬尿強些罷了，也就是你們這群窮光蛋才喝得如此津津有味。」

　　一句話惹了眾怒，在場的漁夫個個橫眉立目，拍著桌子喝罵，要不是看與古平原同行的有官府的人，早就一擁而上圍了過來。

　　常玉兒吃驚地看著古平原，他一向不是如此尖刻的人，難不成是昨晚的事情受了太大的打擊，竟一下憤世嫉俗起來。

　　「古平原，你別惹事，喝了茶趕緊走。」顧捕頭低聲喝道。

　　「客官，客官。」茶棚主人是個老實巴交的婦人，嚇得手腳發顫，忙不迭地沖了一碗茶端過來，「小店沒有好茶，實在是怠慢了。這是口外茉莉熏的花茶，最香不過，送您嘗嘗。」

　　「是嗎？」古平原看都沒看周圍那群人，不緊不慢地把粗瓷蓋碗在手上轉了轉，「本來這茶是有點香味，可惜你這碗不好。」

　　「啊……」茶店主人沒明白。

　　「被這群泥腿子用過的碗，臭氣早把香味蓋了，再好的茶也泡不出茶香。」還沒等顧捕頭反應過來，古平原一揚手，一碗茶水全都潑在面前眾人的身上。

　　這下子可真捅了馬蜂窩了，茶棚裡的人氣得眼睛都紅了，個個高聲叫駡著，推開桌子沖著古平原就撲過來。

　　許營官見勢不妙，催馬進了茶棚，仗著人高馬大，將那幫人擋在後面，顧捕頭拿著短棍，撥打著眾人投過來的木凳石塊，氣急敗壞地道：「古平原你發了失心瘋嗎？沒事兒惹這幫粗人做什麼？」

　　常玉兒一開始吃驚非小，後來卻慢慢鎮靜下來，望著站在前面舉著包裹護住自己的古平原，眼裡半是好奇半是期待。

　　顧捕頭經多見廣，知道天下最好惹的莫過於窮人，可是最難惹的也是這幫人，真要是把他們惹急了眼，他們無產無業，殺了人大不了遠走高飛。如今古平原把眼前這二三十人都氣瘋了，這怎麼脫身？

　　許營官倒是並不在乎古平原等人的死活，他只是要把這流犯帶回大營，當著一干同僚的面親手殺了，把當年丟的面兒找回來，不然他早把古平原丟出去任人處置了。

　　這群漁夫雖然個個有膀子力氣，無奈手裡沒有稱手的傢伙，忌憚許營官和顧捕頭的刀棍，大聲吆喝著卻難以向前。仗著茶棚裡地方狹小，古平原等人居然和他們周旋了小半個時辰，其間幾次有人要放火，都被茶店女主人哭嚎著給攔了回去。

　　「用漁網，網住這幫龜孫子，沉到河裡去。」有人忽然叫了一聲。顧捕頭心知麻煩大了。漁網要是撒過來，這茶棚裡避無可避，非束手就擒不可。

　　奇怪的是，這一嗓子喊出去，外面再無動靜。許營官心中奇怪，探頭往外一望，頓時大吃一驚。

　　就見茶棚外面不知何時來了一隊馬隊，馬上人個個黑巾遮面，手裡各執刀槍，其中兩個人手中還有短銃。漁夫們在外面，先發現了這夥子人，面面相覷，不約而同地都靜了下來。

　　「先報個字號吧，大爺是遼中沙駝嶺的綹子，人送外號『混山龍』，下山做買賣路過這兒。你們搶什麼金銀財寶，既然被大爺我撞見了，那是一定要分上一份的。」為首的鬍子頭騎一匹黑頭馬，個子不高卻極是敦實，拿著短銃的就有他一個。

　　一聽是土匪鬍子，誰不害怕？老百姓當時腿都嚇得直哆嗦。許營官這時也打怵了，土匪和官軍勢不兩立，官軍逮住了土匪要剝皮，土匪抓到了官軍就活埋，這要是讓這幫鬍子發現茶棚裡有個落了單的軍官，非把自己點了天燈不可。

　　「三十六計走為上。」許營官保命要緊，也顧不得古平原了，趁著鬍子還沒瞧到自己，冷不丁翻身上馬，下了死力一揮馬鞭，那匹馬嘶叫一聲從茶棚中沖出來，奔著來時的官道就跑，他害怕後面的土匪放銃，把身子低低伏下，看都沒敢往後看一眼。

　　他這一跑，茶棚裡頓時連個遮擋都沒有，為首的鬍子頭喝住要去追趕的手下，一指茶棚裡面的常玉兒：「我說今兒有魚撈吧，嘿，這丫頭比青麻坎的壓寨夫人還俊上三分，來！給我帶回山上去。」

　　幾個手下如狼似虎往上一撲，從古平原身後拽出常玉兒，古平原抄起一條木凳要拼命，哪裡是人家對手。他死拽著一個土匪被拖到外面，鬍子頭拿著短銃對著他的腦袋就要放槍，臨了卻改了主意，用槍把狠狠敲昏了古平原，喝令手下把他也綁到馬上。

　　「看上去細皮嫩肉，不像是個土裡刨食的。這票兒咱綹子拿了，有認識他的回去告訴一聲，一百兩銀子到山上換人，十日為期，過了到山下領屍首！」

　　等土匪走了，百姓們早一哄而散，只留下顧捕頭木立當場，也不知是該回京城報凶訊，還是找當地官府拿賊。

　　「快點解開，你們這群天殺的，下這麼重的手！」古平原迷迷糊糊就聽有個女人的聲音在叫嚷，他睜了睜眼睛，只覺得一陣頭暈目眩，這才發現身上的繩子被解開，自己半躺半坐在一塊空場上，邊上常玉兒正在邊上扶著他。

　　他晃了晃頭，眼前漸漸清晰起來，就見一個紮著大長辮子，辮梢系根紅繩的利落女子，站在他面前不遠處，方才那聲埋怨正是她發出來的。

　　「田四姑娘，好久不見了。」古平原站起身，咧嘴沖她笑了笑。

　　那女子盯著古平原看了有一會兒，忽然拿出一張銀票，氣呼呼地甩給他。

　　「你也知道好久不見了，怎麼還沒見面就要打我的臉？」

　　「四姑娘，你這是哪兒的話。」古平原把銀票撿起來，常玉兒眼尖，早看出那是自己在淩海鎮交給古平原的三百兩銀票。

　　「那就是不認我們田莊人是朋友了？不然，為什麼讓人帶這張銀票來羞辱我！」田四姑娘越說越氣，眼裡忽然蘊了淚水。

　　古平原怕她當場哭出來，連連擺手：「不是這一說，不是這一說，四姑娘，我求你的這件事委實太大，這是用來雇人雇馬……」

　　「呸，難道我田莊還少了這點銀子。」田四姑娘悻悻道，說著語氣忽然一變，「古恩公，要不是你，我田家人如今只怕是沒一個在世上了，你還替我報了殺父殺姐的大仇。救你，那是天經地義的事兒，別說使銀子，就是豁出命去我也不在乎。」說著說著，她忽然向下一跪。

　　「四姑娘……」

　　「古恩公，這個頭早幾年我就應該在父親靈前磕給你，如今也不遲。」說著田四姑娘重重一個頭磕在地上。

　　「玉兒。」古平原連忙叫了一聲。男女授受不親，他受了田四姑娘一個頭卻不能去扶，幸好還有妻子在一旁。

　　常玉兒多機靈，不待田四姑娘第二個頭磕下去，便也跪在地上將她扶住，說什麼也不讓再磕，最後兩個人互相攙扶著站了起來。

　　古平原這才舒了口氣，放眼向周圍看去，圍著的人真不少，男男女女，扶老攜幼，臉上都是感激不盡的神色。他此時也認了出來，自己正站在田莊的村口。

　　「古恩公，這是我嫂子吧？真是好人才。」田四姑娘破涕為笑，拉著常玉兒不肯放手，親熱極了，「古大嫂，你叫我田四妹好了，我和這村子的人都與古恩公是舊識。」

　　「是，我們剛成婚不久，難為她千里迢迢來陪我走這斷頭路。」

　　「看你，又說這些。」常玉兒嗔怪地說。

　　「你們這才是患難夫妻呢。」田四姑娘說著，往村子裡一指，「古恩公，請吧，就在我們家大院裡，酒席早就備好了，既是壓驚也是洗塵，連帶著我們也補喝你們的喜酒，讓我田莊也沾沾喜氣。」

　　「我得罪遠戍，哪來什麼喜。還有，四姑娘，方才我就聽著彆扭，這恩公二字別再掛在嘴上了，你真當我是朋友，叫聲大哥足矣。」

　　「那好，古大哥，你請。」

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