大生意人(315)_趙之羽

三一五

　　說完了他拔腿就走，古平原吃了一驚，王府之內又不敢大聲喊叫，只好在後面追，可劉黑塔步子大，三步兩步就進了那門裡。

　　古平原心裡暗暗叫苦，這劉黑塔真是闖禍的胚子，這要是闖進內宅，驚了王府的女眷，那可是殺頭的罪名。

　　「站住，腰牌呢？」今日王府進出的人特別多，王府護衛自然不夠用，理所當然地調來了由醇親王掌管的神機營把守，大門前帶隊的正是統領伊桑阿。他聽見一個士兵正在大聲問一名丫鬟打扮的女子，本來沒在意，可是眼光一掃，頓時覺得血湧上頂梁門。

　　「我來問問，你們到那邊盤查吧。」伊桑阿強自鎮定走了過來。

　　幾個士卒見那女子長得姿色絕美，還以為伊統領年輕好色，打算調戲一番，於是知趣地躲得遠遠。

　　「你怎麼來了？」伊桑阿急急地問。

　　「我怎麼就不能來呢。」蘇紫軒萬事俱備，一接了乞丐的報信，換上久已不穿的女裝，趕往醇郡王府，果然如她所料，把守的人正是伊桑阿。

　　「這是商人的萬茶大會，你來做什麼？」伊桑阿知道蘇紫軒此來絕無善意，打定主意決不能讓她進去。

　　蘇紫軒看了他一眼，立時把他的心事都瞧透了。她不露聲色地問了一句：「你只管問我，為什麼不問問我的貼身丫鬟此時身在何地？」

　　「在哪兒？」

　　「在刑部大堂門口。你要是敢阻我進去，或者壞了我的事兒，她就要拿著那樣東西進刑部了。」蘇紫軒說得斬釘截鐵。

　　伊桑阿與她幾番相會，處處落了下風，心底的焦慮已經讓他那根繃緊的弦快斷掉了，這時忍無可忍，雙手抓住蘇紫軒的肩，怒目瞪視著她：「你到底要逼我到什麼時候，信不信我現在就殺了你！」

　　「有膽子就動手啊，我一個人的性命，換你滿門抄斬，太值了！」蘇紫軒盯著伊桑阿的雙眼，見他額頭沁出汗水，雙手也情不自禁地鬆開了，她不屑地笑了笑，從伊桑阿身邊走了過去。

　　伊桑阿緩緩回頭，望著蘇紫軒鎮靜自若漸漸遠去的背影，眼神中滿是驚疑與恐懼。

　　古平原還真猜對了，劉黑塔鑽進去的這道門就是通往內宅的一道旁門。可為什麼沒有人守著呢？一來後花園本身就是內宅的一部分，內宅與內宅之間向來無需把守。二來，府裡的管家雖然知道後花園要辦萬茶大會，可他以為京商的人全權包辦此事，關防自然也是由他們負責，而李萬堂又以為王府的守衛重責該由王府護衛承擔，兩面都是「想當然」，結果就將最為重要的一件事給漏了過去。

　　別看通往內宅的門無人看守，可也沒人敢隨便往裡闖，誰不知道這是王府，半點行差踏錯就是掉腦袋的罪名。

　　可偏偏就是劉黑塔想不到這一點，急上來不管不顧，一頭撞了進去。

　　裡面是一條小夾弄，王府的院子多，彼此之間要麼是院門互通，要麼是夾道相連，而行不兩步就是左右岔道。

　　等古平原趕到，劉黑塔早已是蹤跡不見，也不知道他跑到哪裡去了。

　　古平原這時可傻眼了，心裡登時一涼，知道劉黑塔此番非闖出彌天大禍不可！

　　怎麼辦？是就此退回去，還是繼續找？古平原腦子飛快地轉著，其實不用多想就知道，要是找不到劉黑塔，或是被別人撞見他，那就是不得了的罪名。

　　非但要找而且要快，古平原急匆匆順著左邊的小夾道追了下去。

　　往前走了大約四十多步，右手邊牆上又是一個月亮門，往裡一望，裡面居然還是一個園子，古平原以為劉黑塔必是跑到這裡尋「方便」，便也一步邁了進去。這座園子是仿江南園林而建，園中散落著幾塊「瘦、漏、透」的太湖奇石，牆邊栽著一圈木芙蓉，回廊圍繞，鬥角飛簷，園子正中有個碧波蕩漾的池塘。

　　因為被樹木和怪石遮了眼，古平原轉過來走到池塘的邊上才看到，原來岸邊還有一座石拱橋連著湖心小島，島上有一座精巧的涼亭。

　　就在此時，古平原已經悚然發覺島上的亭子裡有人，而且是個女人！

　　他可不知道，這裡其實是王府大福晉後房的小花園，是福晉早晚納涼解悶的地方。雖然古平原不知道這是什麼所在，但一見有女眷，立時就轉過身，想要抽身而退。

　　「站住！」亭中的女人開了口，語氣中竟有一種不容置疑的權威。

　　這位旗裝女子非是旁人，正是當今同治小皇爺的生母——慈禧太后！

　　她今兒一早由安德海陪著，悄悄來到了醇郡王府，又由她的妹妹——王府的大福晉悄悄接進府中敘話。這件事做得保密之極，連醇郡王都不知道聖母皇太后來到了自己府上。

　　姊妹二人已有些日子不見，就在小花園裡聊天，聊的不止家常，還有些宗室裡的秘聞，故此身邊只留安德海伺候，囑咐旁人一律不得進園子。

　　大福晉因為乍聞太后駕到，一時忙亂，出了些汗，在亭子裡又受了風，偏頭痛的老毛病犯了，疼得厲害，忍了一會兒實在忍不住，慈禧心疼妹妹，便讓安德海扶著大福晉進房服藥。

　　大福晉一去，園子裡除了慈禧之外一個人也沒有，偏就是在這工夫兒，古平原匆匆忙忙地闖了進來。

　　慈禧見一個陌生男子滿面惶急地走了進來四下張望，開始的時候心中不解，但很快就看出來，這人肯定不是王府中人，再一想，明白了幾分，心中好笑，便問道：「你可是來此參加萬茶大會的茶商。」

　　「正是。」既然人家問話，古平原就不能不答了，見這女子容顏俏麗，和顏悅色，懸著的心放下一半，「在下不熟悉道路，誤闖後宅，還望小姐見諒。」

　　「你，你叫我什麼？」慈禧一怔。

　　「您……難道不是王府的千金麼？」古平原見她服飾華貴，氣度從容，年紀又輕，還以為是王府的格格在園中遊玩。

　　其實慈禧年紀不算輕了，她是道光十五年生人，算到今年已經二十有八了。可是她保養得法，每天早晨起來，先由小太監用和田羊脂白玉籽料做成的玉棒在臉上、頸上滾三百下，隨後牛奶淨面，百花入浴，還要服食一種太醫院用紫蘇、牛樟芝、月見草等藥材依古法蜜煉而成的丸藥，稱之為「不老丸」。

　　故此，別看慈禧是望三十的人了，肌膚依然嬌嫩如玉，吹彈得破，望之如同少女，也難怪古平原會誤認了。

　　慈禧心中高興，以往她梳妝打扮之後，太監宮女都齊聲誇讚，可那一百聲也比不上這素不相識的人無意中的一語。

　　這一高興，慈禧忍不住就要多問兩句，便接著道：「你是從安徽來的？」

　　古平原微微一愣，不知道這位王府小姐是如何得知自己的來歷。

　　其實慈禧對安徽口音是再熟悉不過了，她的父親惠征當年做過的最後一任官兒，就是安徽徽甯池廣太道道員。慈禧隨父上任，在安徽整整住了兩年之久，而這兩年恰好是慈禧少女時代最後的自由時光，此後她就被選入宮中。所以在安徽的日子對於慈禧來說是段很好的回憶，一聽古平原是徽州茶商，人又是長身鶴立，英氣勃勃，心中頓時便有好感。

　　「你叫什麼名字？」

　　「寒賤之名，不敢有污小姐清聽。」

　　「是我問你的，怕什麼？」

　　「是，在下古平原。」

　　「哦。」慈禧點了點頭，別人在他面前都是跪著回話，一臉的奴才相，現在碰上個不知自己身份的男人，她倒是覺得蠻有趣，「聽說後花園裡現在熱鬧得很，你給我講講。」

　　古平原心裡急得如同火上房，哪有心思陪她閑嘮，可又不敢得罪，心不在焉地講了幾句。

　　慈禧是什麼人，很快便看了出來，輕輕一笑道：「看來你是魂不守舍，只惦記著那邊的萬茶大會。你們這些商人哪，心裡只有個錢字，難怪白樂天有句詩雲，『商人重利輕別離』。」

　　這話古平原可不愛聽，心想一個生下來就錦衣玉食的王府小姐，哪裡能懂得商人顛沛南北的辛苦。「世人都說『士農工商』，把商人排在最後，說是言利之徒，其實是大錯特錯！」

　　「喔，難道說『無商不奸』這話也錯了？」從來沒人敢說慈禧一個「錯」字，她聽來倒是很新鮮，並不以為杵。

　　「當然錯了。」古平原正色道，「這是世人的誤傳，其實是『無商不尖』才對。」

　　買米的商家在量米時會以一把木尺削平升鬥內隆起的米，以保證分量准足。銀貨兩訖成交之後，商人便會另外在米筐裡拿出些米加在鬥上，這樣已抹平的米表面便會鼓成一撮「尖頭」。此事已成習俗，所謂「無商不尖」說的是做生意的道理，即但凡做生意，總給客人一點添頭，這樣才能留住回頭客。

　　慈禧讚賞地點了點頭，「想不到你腹笥倒廣，說起話來也很像個讀書人。」

　　「讀書人其實也沒什麼了不起，就算是進學當了官，洋人的槍炮打來，還不是束手無策。」古平原隨口答道。

　　「你說什麼！」當年英法聯軍打進北京，害得咸豐帝避走熱河，最後死在避暑山莊，生性要強的慈禧一向視之為奇恥大辱，被古平原無意中一刺，臉上頓時變色。

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